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弱者的愤怒(12)


  “我能为您做什么呢?”

  “惨剧发生当晚,小姐,我知道当阿斯特韦尔夫人在他丈夫那几时你直接回房休息去了,是这样吗?”

  莉莉玛格雷夫点了点头。

  “你没有再下过楼。”

  姑娘摇了摇头。

  “我想你曾说过,小姐,那晚你没去过塔屋?”

  “我不记得这样说过,但事实是这样的,我那晚不在塔屋。”

  波洛扬了扬眉毛。

  “奇怪!”他咕哝着。

  “您是什么意思?”

  “很奇怪!”赫尔克里波洛又咕哝道,“那你怎么解释这个呢?”

  他从口袋里掏出一小块浸脏的绿色布头,举起让姑娘看了看。

  她的表情没有一丝的变化,但他感到而不是听到了姑娘沉重的呼吸。

  “我不明白,波洛先生。”

  “我明白你那晚穿了件绿色的雪纺绸礼服,小姐。这……”他弹了弹手里夹的布头,”是从上面刮下来的。”

  “那么你是在塔屋发现的?”姑娘厉声问道,“在哪里?”

  赫尔克里波洛仰头看着天棚。

  “目前就说是……在塔屋!”

  第一次,姑娘的双眼掠过一丝恐惧。她开始辩解,然后又纠正自己,波洛看到她放在桌边的白皙的双手攥得紧紧的。

  “真奇怪,那天晚上我是去了塔屋?”她说道,”晚餐前,我是说……我不这样认为……代几乎肯定我没有……如果那块布头这个时候还在塔屋,那么我想,警察当时竟然没发现?真是不可思议!”

  “警察?”这个瘦小的人轻蔑地说,“赫尔克里波洛想到的他们不会想到。”

  “就在晚餐前我可能到那儿待了一会儿,”莉莉玛格雷夫说道,“或者是那天的前一天晚上。我也穿了那套礼服。

  是的,我几乎能肯定是那一天的前一天晚上。”

  “我不这么认为。”波洛不动声色地说。

  “为什么?”

  他只是缓缓地摇了摇头。

  “您是什么意思?”姑娘轻声问道。

  她身体微微向前倾着,盯着他,脸色苍白。

  “小姐,你没有注意到那是块浸脏了的布头吗?毫无疑问那色斑是人的血。”

  “你是说……”

  “我是说,小姐,案发之后,而不是之前,你曾去过塔昆我想,如果你如实相告对你必有益处,否则将对你非常不利。”

  他站了起来,用食指指着姑娘异常严厉地说道,瘦小的身影却让人不寒而栗。

  “你是怎么发现的?”莉莉屏住呼吸问道。

  “这很容易,小姐。我告诉你什么也逃不过赫尔克里。

  波洛的眼睛。我也知道汉弗莱内勒上尉的一切,你那晚出去和他约会。”

  莉莉突然头伏在胳膊上失声痛哭起来。波洛马上又转变了态度。

  “好了,好了,我亲爱的孩子。”他说着拍了拍姑娘的肩头,“不要伪装自己,这骗不了赫尔克里波洛。一旦你明白这一点,你所有的烦恼都会烟消云散的。现在你给我讲讲你所看到的一切,好吗?你会告诉老爸爸波洛的。”

  “这不像你说的那样,不是的,真的。汉弗莱……我的哥哥……连他的一根头发都没动。”

  “你的哥哥?”波洛说,“啊,这就好。嗯,如果你想澄清他的嫌疑,你现在必须把一切告诉我,毫无保留地,知道吗?”

  莉莉坐了起来,她把额前头发向后捋了捋。然后低声但很清晰地说起来。

  “波洛先生,我告诉你事实。我现在知道做任何其它的事都是徒劳的。我的真名叫莉莉内勒,汉弗莱是我惟一的哥哥。几年前他在非洲发现了一个金矿,或者说是发现了潜在的金矿。我无法准确地告诉您这方面的情况,因为我不懂得那些技术细节,但后来又发生了这样的事。

  “这件事似乎是一个大骗局。汉弗莱带着写给鲁本先生的信回到家里,他希望鲁本先生可能对这事感兴趣。到现在我也不明白这件事的利害关系,但我打听出,鲁本先生曾派了一名专家去探查再写个报告,之后他告诉我的哥哥专家的报告很令人失望。他,汉弗莱犯了一个大错误。我哥哥便返回非洲组织了一支考察队深入内地考察,从此便失去了音信。据说他和考察队没什么生还的希望了。

  “这之后不久,就有一家公司勘探姆帕拉金矿。这时我的哥哥没有死,又回到了英国,他得知此事后马上发现这金矿像他曾经发现的那座金矿,哥哥又进行了调查得知鲁本先生似乎和这家公司没任何关系,他们似乎是自己发现的。

  但我的哥哥并不就此罢休,他相信鲁本先生把他给耍了。

  “这事使他疯狂、愁苦。我们俩在这世上孤零零的,一个亲人也没有,波洛先生。当我必须出去找份工作维持生计时,我就想出了混入这家的主意,从中调查鲁本先生和姆帕拉金矿之间的关系。当然我要隐姓埋名,我承认我用了假证明。

  “这个职位有很多竞争者,他们的条件都比我好,于是我精心写了一封落款是佩思郡公爵夫人的热情洋溢的信。

  当时我知道这位公爵夫人去了美洲,我想公爵夫人会左右阿斯特韦尔夫人的选择。事实正如我所料,她录用了我。

  自从那时起,我就干起了那讨厌的事当了间谍,但一直没什么收获。鲁本先生对他的商业秘密守口如瓶。但当维克托阿斯特韦尔从非洲回来时,他在谈话中放松了警惕,我便开始相信,汉弗莱的判断是对的。凶案前两周我哥哥来了这里。我晚上偷偷地出去与他会面,把鲁本先生和维克托阿斯特韦尔所谈之事全部告诉了他,他听了很兴奋并告诉我绝对对路。

  但那之后又出了问题,可能有人看到我偷偷地溜出大门就报告了鲁本先生。这引起了他的怀疑便开始查看了我的履历证明,发现是伪造的。冲突是在案发当天发生的。我认为他以为我瞄上了他妻子的珠宝。不管他怀疑什么,他不想让我再在蒙勒波宅第待下去了,尽管他答应不指控我伪造证件。阿斯特韦尔夫人完全站在我这一边,站起来勇敢地和鲁本先生理论。”

  她顿了顿。波洛面容凝重严肃。

  “现在,小姐,”他说,“我们谈谈事发当晚。”

  莉莉艰难地喘息着,点点头。


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