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“西方之星”历险记(5)
“我当然会的，不过——” 　　“好！请允许我再问您一个问题。亚德利庄园那件事是否像您说的那样，在您和罗尔夫之间完全谈妥了？” 　　“噢，他都告诉您了，是吗？不，什么也没有定下来。”他犹豫起来，红润的脸膛阴沉了。“还是直话直说的好。许多年来，我简直就像头蠢驴，波洛先生——我债台高筑入不敷出——可是我想振作起来。我喜爱孩子们，我要重整家业，希望还能在祖宗的庄园里生活下去。格雷戈里提出要付给我大笔的钱——足够使我东山再起。我不愿意这么做——我痛恨那帮人在庄园里拍电影，一想起来就叫人憎恨——可是我也许不能不这么做。除非——”他停住了。 　　波洛锐利的目光盯着他说，“这么说，您有别的打算？允许我加以猜测，好吗？您是不是要卖掉东方之星？” 　　亚德利勋爵点头：“是这样的。它在我家已经传过好几代了。但这并不至关紧要。况且，要找到一个买主也不是件容易的事。哈顿花园的霍夫伯格正在物色潜在的买主，不过他必须尽快找到这么个人。否则就白费了。” 　　“请允许我再问一个问题——亚德利夫人赞同这个计划吗？” 　　“噢，她竭力反对我卖掉那件首饰。你知道女人都什么样子。她全力赞同拍电影的事。” 　　“我理解。”波洛说。他沉思了片刻，然后匆忙起身道，“您要直即返回亚德利庄园吗？好！不要对任何人提只言片语——。我提醒您，对任何人都不要透露半点风声——但是，今天傍晚请等候我们前往。我们五点以后赶到贵府。” 　　“好吧，可是我不明白——” 　　“这无关紧要。”波洛善意地说。“您允许我替您保管您的钻石，是这样吗？” 　　“是的，可是——” 　　“那么就请按照我说的去做。” 　　这位贯族疑惑不解，满面愁容地离开了。 　　我们赶到亚德利庄园时，正是五点三十分，体面威严的男管家将我们引人大厅。我们眼前出现一个美好的情景：亚德利夫人和她的两个孩子在一起，满头黑发的母亲正骄傲地俯身呵护着她的两位金发儿郎。亚德利勋爵站在近旁，微笑着注视她们。 　　“波洛先生和黑斯廷斯上尉前来拜访。”那位管家通报道。 　　亚德利夫人吃惊地抬起头，她的丈夫犹豫不决地迈步向前。他用眼神乞求波洛指示。那个矮个子对眼前的局面驾轻就熟。 　　“请原谅我的冒昧！我来是为了调查马维尔小姐委托之事。她星期五要到贵府上来，对吗？我先到一步是为了确保安全万无一失。我还想问一下亚德利夫入，她是否保存了她收到的那些信件的邮戳标记？” 　　亚德利夫人遗憾地摇头：“恐怕是没有，我真傻。可是你明白，我根本就没有把那些信当真。” 　　“你们要在这里过夜吗？”亚德利勋爵问。 　　“啊，大人，我惟恐打扰您。我们已经把行李留在旅店了。” 　　“没问题，”亚德利勋爵得到了暗示，“我们会派人去取的。” 　　“不，不——一点也不算打扰。我向你们保证。” 　　波洛装出一副被说服了的模样。安心地在亚德利夫人身旁落座，开始和两个孩子逗着玩儿。不一会儿，他们就混熟了。又拉着我参加他们的游戏。 　　“真可爱。”当孩子们不情愿地被一个神情严肃的保姆拉定时。波洛优雅地躬身说道，亚德利夫人抹平她被孩子拉乱的头发。 　　“我爱他们。”她一往情深地说。 　　“他们也爱您——天经地义！”波洛又一躬身。
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