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阿瑟·卡迈克尔爵士的奇怪病例(7)


  塞特尔脱下了外套和靴子。“我要下去了,”他说道,“你站在另一条平底船上,拿船钩捞捞看,池塘不是很深的。”

  似乎很长时间过去了,我们一直在徒劳地寻找着。时间一分钟又一分钟过去了,然后,就在我们都感到绝望的时候,我们找到了他,阿瑟那显然已经没气了的身体浮到了岸边。

  后来,我一直无法忘记菲莉斯·帕特森脸上那种剧痛的绝望的神情。

  “不——不——”她的嘴唇拒绝说出那几个可怕的字眼。

  “不,不,亲爱的,”我叫道,“我们会把他救活过来的,不要害怕。”

  但是,在内心里面,我却觉得已经没有什么希望,他沉人水底已经半个小时了。我叫塞特尔到屋里拿来热毛毯和其他必备的东西,然后,我开始对他做人工呼吸。

  我们卖力地对他进行了整整一个小时的抢救工作,但是,他仍然没有什么活过来的迹象。我示意塞特尔过来接替我的位置,然后我向菲莉斯·帕特森走去。

  “恐怕,”我温柔地说道,“这已经没什么用了,对阿瑟·卡迈克尔我们已经无能为力了。”

  她静静地站在那里,然后,她突然扑到阿瑟的尸体上。

  “阿瑟!”她绝望地尖叫着,“阿瑟!回到我身边来!阿瑟——回来——回来!”

  她的声音在寂静中回荡着,突然,我碰碰塞特尔的胳膊。“看!”我说道。

  一片淡淡的红晕爬到了那个淹死的人的脸上,我感觉到他的心慢慢地跳动起来了。

  “继续做人工呼吸,”我叫道,“他就会活过来的。”

  现在,时间似乎飞逝过去了,不一会儿,他的眼睛睁开了。

  突然,我意识到了一些不同,这种眼神是智慧的眼神,是人的眼神……那双眼睛转向了菲莉斯。

  “你好!菲莉斯,”他虚弱地说道,“那是你吗?我想你要到明天才过来呢。”

  然而,她还是难以置信,无法张口,但是,她朝他微笑着。他带着疑惑的神情朝四周看了看。

  “但是,我说,我在哪儿呢?而且——我感到很热!我发生了什么事!你好,塞特尔医生!”

  “你差点儿没被淹死了……发生的就是这件事情。”塞特尔严厉地说道。

  阿瑟爵士做了个鬼脸。

  “我经常听说,事后我会很讨厌地想起来!但是,这是怎样发生的?难道我走路时睡着了?”

  塞特尔摇摇头。

  “我们必须把他扶进屋去,”我说道,并朝前走。

  他盯着我,然后,菲莉斯给他介绍:“这是卡斯泰尔斯医生,他一直呆在这里。”

  我们一左一右扶着他朝房子走去,他好像被某个想法吓了一跳,突然,抬起头来。

  “我说,医生,这不会让我一直躺到十二号吧,对吗?”

  “十二号,”我慢慢说道,“你是说八月十二号?”

  “是的——就是下个礼拜五。”

  “今天是九月十四号,”塞特尔突然说道,他的疑惑是显而易见的。

  “但是——但是我想,今天不是八月八号吗?那么,我肯定是病了?”

  菲莉斯非常迅速地插了进来,温柔地说道:“是的,”她说道,“你得了很严重的玻”他皱着眉头:“我不能理解。昨天晚上,我上床睡觉的时候,我还非常健康——当然,至少那不真的是昨天晚上。不过我做了个梦。我记得,我梦到了……”他努力回想着,他的眉头皱得更紧了。“我梦到了一些事情——是什么?一些可怕的事情——有人对我施了魔法——我感到很愤怒——很绝望……然后我梦到自己变成了一只猫——是的,一只猫!

  真可笑,是吧?但是,那不是一个可笑的梦。它还有很多内容——真可怕!但是,我记不得了,我一回想就都忘记了。”

  我把手放到他肩膀上。“不要再想了,阿瑟爵上,”我严肃地说道,“要满足——忘记它吧。”

  他疑惑不解地看着我,点点头。我听到菲莉斯长长地松了口气,我们走到门口了。

  “顺便问一下,”阿瑟爵土突然说道,“妈妈在哪儿呢?”

  “她已经——病了。”菲莉斯好一会儿才答道。

  “噢!可怜的妈妈!”他的声音里充满了关心,“她现在在哪儿呢?在她自己的房间里吗?”

  “是的,”我说道,“但是,你最好不要去打扰——”这句话在我的嘴唇边结住了,客厅的门打开了,卡迈克尔夫人,披着睡袍,走到大厅里。

  她的眼睛死死地盯着阿瑟·卡迈克尔,如果,我曾经见到过什么是那种确切地被内疚重重一击的恐惧的话,现在就是了。她的脸几乎不成人形了,带着恐惧的狂乱,她的手放到了咽喉上。

  阿瑟带着满脸孩子般的表情,朝她走去。

  “你好,妈妈!那么你也是被我吵醒了?我说,我感到非常的抱歉。”

  她在他面前不断地往后退缩,她的眼珠在扩大。然后,突然,发出了一声临死前的尖叫,她向后一倒,躺在了敞开的大门口。

  我冲上前去,朝她弯下腰,然后招手叫来塞特尔。

  “快点,”我说道,“赶快带他到楼上去,然后再下来,卡迈克尔夫人已经死了。”

  几分钟后,他回来了。

  “怎么了?”他问道,“是什么引起的?”

  “惊吓,”我严厉地说道,“看见阿瑟·卡迈克尔复活后所受到的惊吓!或者,你可以把它叫作——我就是这样称呼它:上帝的裁判!”

  “你是说——”他犹豫了一下。

  我看了他一眼,他明白我眼中的意思。

  “一命偿一命。”我意味深长地说道。

  “但是——”

  “噢!我知道,是一件奇怪的意料不到的事故,使得阿瑟·卡迈克尔的灵魂又回到了躯体上。但是,不管怎么说,阿瑟·卡迈克尔已经被谋杀了。”

  他有些恐惧地看着我。“用氰氢酸?”他低声问道。

  “是的,”我答道,“用氰氢酸。”

  塞特尔和我永运不会把我们的想法说出来的,任何人也不会相信。从正统角度来说,阿瑟·卡迈克尔只是患上了失忆症,卡迈克尔夫人则由于狂热一时发作而划破了自己的咽喉,而那只大灰猫的幽灵,只不过是人们的幻想。

  但是对于我来说,有两个事实是无法躲避的。其中一个,是走廊里那张被撕碎的椅子;另一个更为重要。书房的书目被找到了,我们仔细的检查以后,证实那本丢失的书是一本古老而怪异的书,它的内容是关于可以把人变成动物的魔法。

  还有一件事,我很高兴阿瑟·卡迈克尔对此一无所知。

  菲莉斯·帕特森把这几个星期里发生过的秘密都锁到了自己的心里,而且,我可以肯定,她永远不会把这一切跟她深爱着的丈夫说出来了,而她的丈夫,正在她爱的呼喊下跨越了死神之门。


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