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一六
“愿鳄鱼把那个女人吞掉！”他大叫：“我父亲傻到找她当姘妇！” 　　“她对你说什么？”贺瑞好奇地问。 　　“她像往常一样侮辱我！问说我父亲有没有再信任我卖任何木料。我真想掐死她。” 　　他沿着平台走过去，捡起一块石头，丢进底下的山谷里。他又撬开较大的一块，突然身子往后一跃，一条蛇盘绕在石块底下，昂起头。它身子竖了起来，嘶嘶作响，雷妮生看出来是条眼镜蛇。 　　索贝克抓起一根重重的木棍，愤怒地攻击它。一棍狠狠地打断了它的背，但是索贝克继续狠力打着，他的头往后仰，两眼冒火，嘴里喃喃低声说着什么，雷妮生听不清楚。 　　她喊道：“住手，索贝克，住手——它已经死了！” 　　索贝克停顿下来，然后把木棍丢开，大笑起来：“世界上最要不得的毒蛇。” 　　他再度大笑，他的脾气平静下来，然后劈劈啪啪地下山去。 　　雷妮生低声说：“我相信索贝克——喜欢杀戮！” 　　“是的。” 　　话中一点也没惊讶的意味。贺瑞只是在承认一个他已经十分了解的事实。雷妮生转头注视着他。她缓缓说道：“蛇是危险的动物——然而那条眼镜蛇看起来多么美……” 　　她低头凝视着它破碎、扭曲的躯体。为了某种莫名的原因，她感到心里一阵悸动。 　　贺瑞梦想般地说：“我记得我们都还是小孩子的时候——索贝克攻击亚莫士。亚莫士比他大一岁，但是索贝克比他块头大，比他强壮。他拿一块石头猛敲亚莫士的头。你母亲跑过去把他们拉开。我记得她站在那里低头看着亚莫士的样子——还有她叫喊着：‘你不应该做这种事，索贝克——这是危险的！我告诉你，这是危险的！’”他停顿下来，然后继续说：“她非常漂亮……我小时候就这样认为。你像她，雷妮生。” 　　“是吗？”雷妮生感到愉快——温暖。然后她问道：“亚莫士那时伤得严重吗？” 　　“不，没有听起来那么严重。索贝克第二天病得非常严重。可能是他吃了什么东西，但是你母亲说是他的火气和太阳太热的关系——那时正是仲夏。” 　　“索贝克脾气非常可怕。”雷妮生若有所思地说。 　　她再度看着那条死蛇，然后打了个冷颤，转过头去。 　　二 　　雷妮生回到屋子里去时，卡梅尼正坐在前廊里，手里拿着一卷草纸。他正在唱歌，她停顿了一分钟，仔细听着。 　　“我要到孟斐斯，”卡梅尼唱着，“我要见彼大，真理之神。我要对他说，‘今晚把我的情人给我。’河流是酒，彼大是河边的芦苇，沙卡梅是水中莲，伊亚瑞是花蕾，尼芙定是盛开的花朵。我要对彼大说，‘今晚把我的情人给我。天色在她的美貌中破晓。孟斐斯是一盘爱的苹果，摆在美人面前……’” 　　他抬起头对雷妮生微微一笑。 　　“喜欢我唱的歌吗，雷妮生？” 　　“这是什么歌？” 　　“这是孟斐斯的一首情歌。” 　　他看着她，轻柔地唱着：“她的双臂抱满波斯树枝叶，她的头发柔长飘香。她就像人间地府的公主。” 　　雷妮生脸上飞红。她快步地走进屋子里，差点跟诺芙瑞撞个满怀。 　　“你为什么这样匆匆忙忙，雷妮生？” 　　诺芙瑞语气尖锐。雷妮生有点惊异地看着她。诺芙瑞没有笑容。她一脸阴霾，肌肉绷紧，雷妮生注意到她的双手撑起。 　　“对不起，诺芙瑞。我没看到你。刚从外头明亮的地方进来，这里面显得阴暗看不清楚。” 　　“是的，这里是阴暗……”诺芙瑞停顿一会儿。“外头愉快多了——在门廊上，有卡梅尼的歌可以听。他唱得很好，可不是吗？” 　　“是的——是的，我确信他唱得很好。” 　　“可是你却没留下来听？卡梅尼会失望。” 　　雷妮生的双颊再度感到臊热。诺芙瑞冰冷、嘲笑的眼神令她感到不舒服。 　　“你不喜欢情歌吗，雷妮生？” 　　“我喜欢不喜欢什么跟你有什么关系吗，诺芙瑞？” 　　“原来小猫还是有爪子的。” 　　“你什么意思？” 　　诺芙瑞笑出来：“你并不像表面上看来那样傻，雷妮生。原来你觉得卡梅尼英俊？无疑的，这会让他感到高兴。” 　　“我认为你相当讨厌，”雷妮生冲动地说。她从诺芙瑞身边跑过去，进入内院里。她听到那女孩嘲弄的笑声。然而透过那笑声，她的心中回荡着卡梅尼的话声，以及他两眼注视着她所唱出来的歌声…… 　　三 　　那天晚上雷妮生作了一个梦。 　　她跟凯依在一起，在阴府里的死人船上。凯依站在船首——她只能看见他的后脑。然后，当他们接近日出之处时，凯依回过头来，雷妮生看到的不是凯依而是卡梅尼。在此同时，船首的蛇头开始翻腾，霎时成了一条活生生的蛇，一条眼镜蛇，而雷妮生心想：“这是从墓穴里钻出来啃死人灵魂的蛇。” 　　她吓得全身瘫痪。然后她看到那条蛇的脸是诺芙瑞的脸，她惊醒过来大叫：“诺芙瑞——诺芙瑞……” 　　她并没有真的叫出声来——一切全都是在梦境里。她一动也不动地躺着，她的心猛跳着，告诉自己说这一切都不是真的。然后她突然想到：“这正是索贝克昨天打死那条蛇时所说的。他说：‘诺芙瑞’。”
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