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五六
莎拉问：“但是，为什么？威瑟伦爵士夫人为什么非杀白英敦老太太不可？” 　　“你说，你在耶路撒冷跟白英敦太太讲话时，威瑟伦爵士夫人就在你旁边。白英敦太太所说的那些话是对威瑟伦爵士夫人说的。‘我决不会忘记——什么样的行为、什么名字、什么样的脸型都不会忘记’，如果把这些话和白英敦太太曾在监狱做过女看守这件事结合起来看，就可以简单掌握住真相。威瑟伦爵士从美国回英的途中认识了他的太太。结婚前，威瑟伦爵士夫人一定曾经犯罪在监狱服过刑。 　　“她陷于极其恐怖的窘境，大概可以想象出来。她辉煌的社会地位、野心和经历都面临危险。我们虽然还不知道她犯的罪是什么（马上就可以知道），但是，如果这前科为世人所知，她的政治生命一定全部瓦解。而白英敦太太也不会采取一般的勒索和胁迫方式，因为她并不需要钱。她所希望的只是玩弄自己的猎物，然后以惊人的方式公开威瑟伦爵士夫人真相！对，只要白英敦太太活着，威瑟伦爵士夫人就决不能安心。她依照白英敦太太的约定到培特拉和她相会（我起初就觉得奇怪，像威瑟伦爵士夫人这样重视自己地位的人，怎么会以普通观光客身分旅行），但她内心一定在思索谋杀计划。 　　她抓住了机会，毅然会付诸实施。可是，她留下两大败笔。其一并不严重——例如裤子破损的叙述。但这最先引起了我的注意。其二是把杰拉尔博士的帐篷搞错，走进了吉奈芙拉的帐篷。当时吉奈芙拉在半睡眠状态，才会由此创出化装酋长的故事，这是她的妄想，却也有一半是事实。她顺从本能的欲求，扭曲事实编成戏剧性的故事，说出奇怪的话。但我认为其中含有重要的事实。” 　　他停了一停。 　　“不管怎么样，我们马上就可以知道真相。其实，今天，在威瑟伦爵士夫人没有注意的时候，我已取得她的指纹。如果她曾是白英敦太太以前当看守的那座监狱的囚犯，只要核对一下指纹，很快就可以知道真相了。” 　　他停了下来。 　　一声尖锐声音突破这刹那的寂静，传了过来。 　　“那是什么？”杰拉尔博士问。 　　“好像是枪声。”卡勃理上校猛然站起来。“在隔壁房间。谁在那里？” 　　白罗轻声说：“我想那是威瑟伦爵士夫人的房间……” 　　19 　　《晚声报》载称：下院议员威瑟伦爵士夫人因悲剧性事故去世，性喜旅行边境的威瑟伦爵士夫人，平时均随身携带小手枪，不幸因擦枪走火致死。由衷向威瑟伦爵士致哀…… 　　五年后，一个温煦的六月晚上，莎拉·白英敦和她丈夫坐在伦敦某剧场的特别座里。上演的是《哈姆雷特》。奥菲利亚在舞台聚光灯下独白，莎拉不禁握住雷蒙的手。 　　我将如何辨知，谁是你的恋人。 　　记住他的海扇帽，拐杖和鞋一双。 　　他已经死了，姑娘，他已经趋赴黄泉。 　　瞧，头上的青草皮，脚底下有石碑。 　　莎拉不禁心中一动。那无与伦比的纯真之美，那艳绝人寰的魅惑微笑，已超越苦恼与悲愁，为那些以幻为真的人所拥有…… 　　莎拉在心中自语：“她真漂亮……真美……” 　　那余音悠然的快活声音，美丽腔调以前就已拥有，现在经过锻炼、调整后，更变成完美的乐音。 　　幕落时，莎拉以断然的口气说：“吉妮真是伟大的演员！” 　　之后，他们在“萨佛衣”围着晚餐桌而坐。吉奈芙拉又浮现出神秘的微笑，跟旁边留胡子的男人说话。 　　“戴奥德，我演得如何？” 　　“太棒了。” 　　她的嘴唇绽出快乐笑容：“你一直都相信我——你知道，我能够用精湛的演技让许多观众沉醉。” 　　旁边一桌，今晚的“哈姆雷特”忧愁地说：“她真是从不失常！起先观众当然是为了——哎，现在已经不是来看莎士比亚了。为了她，我的退场词简直念得不成样子。” 　　坐在吉奈芙拉对面的奈汀说：“吉妮成名了，能在伦敦演出奥菲利亚，真是了不起。” 　　吉奈芙拉沉静地说：“你来了真好！” 　　“是定期的家庭宴会啊。”奈汀微笑四顾，然后对雷诺克斯说：“孩子也可以来看日场啦。他们已经到了看得懂的年纪，也曾想看看舞台上的吉妮姑姑吧！” 　　雷诺克斯露出幽默的神色，看起来快乐健康。她举起自己的玻璃杯。 　　“为新婚的柯普夫妇干杯！” 　　杰佛逊·柯普和卡萝接受了他们的干杯祝福。 　　“不诚实的恋人！”卡萝笑着说：“杰夫，你最好为你那坐在对面的初恋情人干杯吧！” 　　雷蒙爽朗地说：“杰夫脸红了，想起以前很难受吧！” 　　他的脸突然涌上一抹乌云。 　　莎拉握住他的手，乌云随即散开。他望着她苦笑。 　　“真像一场恶梦！” 　　一个衣着入时的矮小男子突然在桌旁停下了脚步。是赫邱里·白罗。他得意地拧着胡子，有礼地打招呼。 　　“小姐，”他向吉奈芙拉说，“你的演技太好了？” 　　他们高兴地迎接他，请他坐在莎拉旁边。 　　他眼睛发亮，看看大家，然后倾身对莎拉说：“白英敦家现在看来一切都很顺利嘛！” 　　“是的，谢谢你。” 　　“你的先生，非常有名。我今天才看到对他最近一本新书的佳评。” 　　“是的，还不错。你知道卡萝和杰佛逊·柯普已经结婚了吗？雷诺克斯和奈汀有了两个可爱的孩子——真的好可爱哦。至于吉妮——她毕意是天才。” 　　她望着桌子对面金红的头发和如花容颜，不禁呆住了。 　　她的脸突然趋于严肃，缓缓把杯子抵住唇边。 　　“夫人，干杯吗？”白罗问。 　　她轻轻说道：“我突然想起了‘她’。看见吉妮，我第一次发觉她们很像。简直一模一样，只是吉妮明亮，她阴暗。” 　　坐在对面的吉奈芙拉突然说：“可怜的妈妈——她实在奇怪。想到我们现在这样幸福——我真为她难过。她不能得到人生中应该得到的东西。那对她来说实在太难了。” 　　接着，她用颤动的声音，轻轻吟诵《辛培林》的一节。大家仿佛被迷住一般，倾听那音乐般的声音。 　　不怕炎阳酷热，不惧严冬寒风，你为了却尘缘，失去家庭，终得果报…… 　　（本书完）
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