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班格楼事件(5)
“很抱歉让你们扫兴了，”珍妮说，“我是指我不知故事的结局，我该早说的。” 　　她的语调中满是郁郁，劳埃德大夫殷情地及时地站了起来。 　　“亲爱的女士，你怎么能这么说呢？你出了一道磨炼我们智慧的题目，我只为我们当中没人能找到答案而深表遗憾。” 　　“那只代表你自己。”班特里太太说，“我是有答案的，我相信我的答案是对的。” 　　“你知道吗？我真的相信你的推测。”珍妮说，“你所说的可能性最大。” 　　“你是指她的七个推测中的哪一个？”亨利爵士戏言道。劳埃德大夫主动帮马普尔小姐穿上她的高统橡胶套鞋。“只是以防万一。”老小姐解释道。大夫要送她回到她的老房子去。围好围巾之后，马普尔小姐再次向每个人道晚安，最后来到珍妮·赫利尔这儿，俯下身去，对着这位女演员的耳朵嘀咕了几句，“啊！”珍妮抑止不住地一声惊叫，声音太太，每个人都把头转向她。微笑着向各位点点头，马普尔小姐走了出去，留下了目瞪口呆的珍妮。 　　“你准备就寝了吗？珍妮。”班特里太太问，“你怎么了？像见了鬼似的。” 　　长叹了一声之后，珍妮恢复了常态，在给两位男士留下漂亮的，令人不解的微笑这后，她随女主人上了楼，班特里太太与她一起进了她的房间。 　　“壁炉里的火快熄了。”班特里太太说着，用力地拨了一下火，没起什么作用。“他们总是把它搞得奄奄一息，这些仆人真笨。我想我们今晚是结束得晚了些，哦，已经凌晨一点多了。” 　　“你认为有许多像她那样的人吗？”珍妮，赫利尔问。她坐在床沿上，还在沉思。 　　“像那些仆人吗？” 　　“不是的，像那个有趣的老小姐，她叫什么？马普尔？” 　　“哦，我也不知道，我想她是那种小村子里很普通的一员吧。” 　　“噢，天啊：“珍．妮小姐说，“我不知该怎么办才好！” 　　她长长地叹了口气。 　　“什么事？” 　　“我担心。” 　　“担心什么？” 　　“多莉，”珍妮·赫利尔特别严肃地说，“你知道那位不可思议的老小姐在她离开之前，对我说了什么吗？” 　　“不知道，说什么呢？” 　　“她说‘如果我是你的话，亲爱的，别把自己完全放在另一个女人的掌心中，即便当时你觉得她是你朋友。’你要知道，多莉，她说很大对了。” 　　“这是格言吗？是的，也许吧，但我看不出来它可用在什么地方。” 　　“我想，你不能完全相信一个女人。我可能会在她的控制之中的，我从设想到过这一点。” 　　“你说的是哪一个女人呀？” 　　“内塔·格林，我的替角。” 　　“关于你的替角，马普尔小姐究竟知道些什么？” 　　“我想她是猜的，但不知道她是怎样猜到的。” 　　“珍妮，拜托了，快告诉我你葫芦里装的什么药？” 　　“那个故事，我今晚讲的那个故事。多莉，我跟你说过的那个女人，那个把克劳德从我身边夺走的女人，还记得吗？” 　　班特里太太点头，迅速把记忆翻回她的第一次不幸的婚姻上，珍妮的第一任丈夫是克劳德·艾夫伯里，一个演员。 　　“他娶了她，我提醒他会有什么结果。克劳德蒙在鼓里，她继续与约瑟夫·索尔曼在我告诉你们的那座房子共度周末。我想揭露她的真面目，我要每个人都知道她是怎样的一个女人。瞧，一桩盗窃案就能把一切都暴露出来。” 　　“珍妮，”班特里太太气呼呼地说，“你刚给我们讲的故事是你设计出来的？” 　　珍妮点点头。 　　“这就是为什么我说我在出演《史密斯先生》一剧的原因，在剧中我扮演的角色是女仆。我这也是信手拈来。当他们传我到警察局时，说我和我的替角在旅馆排戏最简单不过了。而事实上，我们在那房子里，我去开门，端来鸡尾酒，内塔扮成我，福克纳先生以后再也不会见到她了。因此，不用害怕他会认出她来。穿上女仆的衣服，我能让自己看上去完全不一样。再说，任何人都不会去留意一个女仆的，尽管她们也是人。事后，我们打算把他拖到马路外面，把珠宝掳走，给警察打电话，然后再回到旅馆。我不想把那可怜的小伙子扯进来的，不过亨利爵士是认为他无罪的，对吗？那女人会上报纸的头版的，所有事都会登在报纸上的，克劳德就会知道，她是个怎样的女人了。” 　　班特里太太坐了下来，不断地叹气。 　　“哦，我的小可怜，珍妮·赫利尔，从头到尾你真会骗人，用演戏的方式跟我们讲了这么个故事：“ 　　“我是个好演员，”珍妮·赫利尔自鸣得意地说，“一直都是个好演员，不管人们怎么说，我没有一次演砸过，对吗？” 　　“马普尔小姐是对的。”班特里太太小声说道，“人的因素，啊，是的，人的因素。珍妮，好孩子，你得认识到，盗窃就是盗窃，弄不好会被送进监狱的，知道吗？” 　　“可你们谁都没有猜到，除了马普尔小姐。”那种忧虑的神情又回到了她脸上，“多莉，你真的认为有许多像马普尔小姐这样的人吗？” 　　“坦率地说，我不认为。”班特里太太说。又是一声叹息。 　　“尽管如此，最好还是不要冒这个险。当然，我也不会受制于内塔，这不用怀疑。她可能会与我反脸，转而敲诈我或者干点什么别的。她帮我谋划，并心甘情愿地帮我。但有谁真正了解一个女人呢？不，我想马普尔小姐是对的，我最好别冒这个险。” 　　“但是，亲爱的，你已冒险了。” 　　“哦，不，”珍妮把她的蓝眼睛睁得大大的，“你明白吗？什么事都没有发生，我……我只是在走台，仅此而已。” 　　“我不善理解你的戏剧术语，”班特里太太严肃地说， 　　“你是说这只是一个将要实施的计划，而不是一桩已发生过的事，对吗？” 　　“我原本打算在今年秋天实施这一计划的。九月份，现在我不知道该怎么办才好。” 　　“简·马普尔猜到一切而不告诉我们。”班特里太太怒气冲冲地说。 　　“我想，她说女人总是护着女人的用意就是暗示我，她不会在男士们面前出卖我的，她真是太好了，我不介意你知道我的计划，多莉。” 　　“打消这个念头吧，珍妮，求你了。” 　　“我想也是的，”珍妮小姐低声道，“说不定还会有很多别的马普尔小姐的……”
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