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五三


  我无意中拉长了脸,他立刻说:

  “不,朋友,我不是处于老年智力衰退期!我是在稳定我的神经,如此而已。这买卖要求手指的精确性。用手指的精确来达到脑子的精确。这一点我从来都没有比现在更为需要过!”

  “遇到什么麻烦了?”我问道。

  波洛在桌子上狠狠地捶了一拳,捶翻了他小心翼翼地搭起来的“大厦”。

  “是这个,朋友!我能够搭起一座七层高的纸牌大楼,可我没能”——捶了一拳——“找到”——又捶了一拳——“我对你说过的那最后一环!”

  我确实不知说什么才好,因此我默不作声。接着他又开始慢慢地搭起纸牌来。他一面搭一面断断续续地说:

  “好——就这样!放上去——一张牌——放到另一张上——用数学上的——精确性!”

  我看着这座纸牌房子在他手下升起来,一层叠一层。他从不犹豫,也没动摇。这真差不多象在变戏法。

  “你的手稳极了,”我发表意见说。“我相信迄今为止我只看到过你的手颤抖过一次。”

  “无疑,是在我发怒的时候,”波洛十分平静地回答说。”

  “是的!在你一次大发雷霆的时候。你记得吗?是在你发现英格里桑太太卧室里那只公文箱的锁被撬开的时候。你站在壁炉台的旁边,照你的老习惯摆弄着上面的摆设,这时你的手颤抖得就象一张叶子!我得说——”

  但是我突然停了下来。因为波洛发出一声嘶哑、含糊的喊叫,再一次弄翻自己的杰作,又把双手按在两眼上来回挪动,显然是受着极大的痛楚。

  “天哪,波洛!”我叫了起来。“怎么啦?你病了吗?”

  “不,不,”他气吁吁地说。”这是——这是——我有了一个想法!”

  “啊!”我高声说,大大地松了一口气。“你的一个‘小小的想法’吗?”

  “哦!其实,不!”波洛坦率地回答说。“这次是个巨大的想法,了不起的想法!这是你——你,我的朋友,给了我的!”

  他突然紧紧地拥抱住我,热烈地吻着我的双颊,同时还没等我从吃惊中恢复过来,他已一头跑出房间。

  就在这时,玛丽·卡文迪什走进了房间。

  “波洛先生是怎么啦?他冲过我身边,嘴里喊道:‘汽车库!看在老天爷的份上,告诉我汽车库怎么走,太太!’可是,我还没来得及回答,他已冲到门外的街上了。”

  我急忙奔向窗口。一点不错,他是在那儿,在街上狂奔,没戴帽子,一面跑一面还打着手势。我转过身来朝着玛丽做了个绝望的手势。

  “他被一个警察拦住了一会。后来又跑起来,现在拐过街角了!”

  我们的目光相遇了,我们无能为力地互相注视着。

  “可能出了什么事了?”

  我摇摇头。

  “我不知道。他刚才正在搭纸牌房子,突然说他有了一个想法,于是,如你看到的就奔出去了。”

  “啊,”玛丽说,“我估计他到吃饭的时候会回来。”

  可是,夜幕降临了,波洛没有回来。


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