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五九


  汉伯比太太马上说:

  “你不相信?是啊,你有什么理由相信呢?我永远忘不了约翰手上绑着绷带从她家回来的那天,虽然他说没什么大不了,只是给抓伤了,可是我——”

  她忽然转身。

  “再见,别把我的话放在心上,我——我最近有点不对劲。”

  路克看着她离开,不知道她为什么说何娜瑞亚·韦恩弗利是个邪恶的女人。汉伯比医生和何娜瑞亚·韦恩弗利以往是朋友吗?汉伯比太太是不是嫉妒她才这么说?

  她怎么说来着——“也没有人相信拉薇妮亚·平克尔顿的话。”这么说,拉薇妮亚·平克尔顿一定跟汉伯比太太谈过她心中的猜疑。

  路克忽然想起火车上那位老太太忧虑的面容,他仿佛又听到她用着急的声音说:‘那个人的眼神’时,脸上的表情也变了,就像清楚地看到什么东西一样。路克觉得,那一刻她的脸完全不同了,嘴唇张开,露出牙齿,眼睛里有一种奇异窃喜的神情。

  他忽然想到:可是我不是也在另外一个脸上看过这种表情吗?——一模一样的表情,就是最近的事,到底是什么时候?今天早上,韦恩弗利小姐在庄园起居室就是这样看布丽姬。

  他又突然回忆起另一件事,多年以前,他的蜜尔德姑姑说过:“你知道,亲爱的,她看起来像白痴一样。”那一刻,她原本正常愉快的脸上,也露出痴呆愚蠢的表情。

  拉薇妮亚·平克尔顿提到一个男人——不,一个人——脸上的表情,那么,当时她会不会无意间模仿她所看到的表情——一个杀人凶手看着下一个被害者的表情呢?

  路克不知不觉加快脚步往韦恩弗利小姐家的方向走去。

  他脑子里有个声音不断地说:

  “不是男人——她从来没说是男人。你以为是男人,那是因为你脑子里一直那么想,可是她的确从来没这么说。噢,天哪,我是不是疯子?不可能,我只是在胡思乱想,不可能有这种事,根本就不合理嘛!可是我一定要看到布丽姬,一定要知道她平安无事。那对眼睛——那对奇怪的琥珀色眼睛。喔,我疯了,我一定是疯了。凶手是惠特费德,一定是他。他自己亲口说过的。”

  尽管这样,他还是忘不了平克尔顿小姐那一刻模仿出来的可怕、不正常的表情。

  矮小的女佣替他开门,对他的激烈态度有点意外。她说:

  “小姐出去了,是韦恩弗利小姐告诉我的。我看看韦恩弗利小姐在不在。”

  他一把推开她,走进起居室。爱蜜莉跑上楼,一会儿,上气不接下气地跑下来说:

  “主人也出去了。”

  路克抓住她肩膀说:

  “从哪边走的?到什么地方去了?”

  她瞪着他,喘息道:

  “她们一定是从后门出去的,不然我一定会看到。”

  路克跑出门外,穿过小花园,看到有个男人在修剪树篱。路克跑上前,努力用自然的声音问了个问题。

  那人慢吞吞地说:

  “两位女士!喔,有,走了一会儿了。那时候我正在树后面吃午饭,她们大概没有看到我。”

  “她们从哪边走的?”

  路克尽量使声音显得自然,可是对方一边慢吞吞地回答:

  “从稻田那边去,然后往哪边走就不知道了。”一边张大了眼睛打量他。

  路克向他道谢之后,立刻拔足飞奔,他越来越觉得危急。他一定要赶上她们——一定要!他也许真的疯了,也许她们只是随便走走——可是路克内心却有个声音在催促他,快!快!

  他穿过稻田,然后在一条小巷口迟疑着,不知道该往哪边走。

  就在这时,他听到有人在喊——很微弱,很远,可是绝对错不了:

  “路克,救救我!”然后又是一声“路克……”

  路克听出声音发自树林那边,立刻奋不顾身地跑过去。这时又传来更多声音——挣扎、喘息、像要窒息似的咳呛声。

  路克及时跑上前,把那个疯女人的手从被害者的喉咙上一把拉开,用力抱住她。她挣扎、吐着涎沫、诅咒着,最后终于一阵痉挛,在他有力的手掌下一动不动。

  二十四 新开始

  “可是我不明白,”惠特费德爵士说,“真的不明白。”

  他努力想保持自己的尊严,可是在他傲慢外表之下,却明显地露出令人同情的困惑。他实在没办法相信刚才听到的这些奇怪的事。

  “事情是这样的,惠特费德爵士。”贝特督察耐心地说,“首先,她的家族本来就有点不正常,那种旧式的家庭经常有这种情形,我想她也有那种倾向。其次,她是个野心勃勃的女人,但却一再受到反对和打击,先是她的事业,接着是她的爱情。”他咳了一声,又说:“据我所知,是你甩掉她的。”

  惠特费德爵士顽固地说:

  “我不喜欢‘甩掉’这个字眼。”

  贝特督察改口说:

  “是你取消婚事的吗?”

  “嗯,不错。”

  “告诉我们是什么原因,高登。”布丽姬说。


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