应天故事汇　>　阿加莎·克里斯蒂　>　杀人不难　>	上一页　　　　下一页
四
吉米说： 　　“慢着，把那张报纸再给我看一下。”他接过报纸，又看了一眼之后，用胜利的口气说： 　　“太棒了！一切都没问题了！” 　　路克转身说： 　　“什么？” 　　吉米仍然兴奋不已地说： 　　“爱许郡的卫栖梧！太棒了！一点都没错！就是那个地方！” 　　“是不是你碰巧有朋友认识当地的验尸官？” 　　“这回不是，是个更好的消息，老哥。你知道，上帝赐给我很多姑、表兄弟姊妹，因为家父生长在一个有十三个子女的大家庭，你听清楚了：我有个堂妹在爱许郡的卫栖梧。” 　　“吉米，你真是太了不起了！” 　　“还不错，不是吗？” 　　“快告诉我详细情形。” 　　“她名叫布丽姬·康威。过去两年中，她是惠特费德爵士的秘书。” 　　“就是那个拥有那些黄色小周刊的家伙?” 　　“对，他本身也是个难缠的人，很傲慢、自大。他是爱许郡卫栖梧人，发达之后，又回到家乡，买下当地唯一的大宅——那本来是布丽姬家的，现在忙着大事整修。” 　　“你堂妹是他秘书？” 　　“嗯！”吉米黯然地说，“现在她又高升了，已经跟他订婚了！” 　　“噢！”路克相当意外。 　　“当然，他是个结婚的好对象，”吉米说，“财源滚滚而来。布丽姬以前被一个家伙甩掉，所以她对爱情已经绝望。不过我想这件婚事应该会有好结果。她会对他亲切，但是也很坚定，他也会一切都听她的。” 　　“那我该扮演什么角色呢？” 　　吉米立刻答道： 　　“你去那边住下，假装是她另外一个堂哥。反正布丽姬已经有很多堂哥，再加一个也无所谓。我会先跟她说好，她和我一向交情不错，一定会答应的。至于你去的理由嘛——巫术，老哥。” 　　“巫术？” 　　“民间传说、乡下迷信——反正就是那些。卫栖梧在这方面相当有名。是最后保留恶魔宴的几个地方之一，直到上个世纪末，还有烧死女巫的事。你就是要写一本有关那方面的书，明白了吗？研究马扬海峡和旧英国民俗之间的相互关系和相同点等等。带本笔记本去，拜访一些老年人，向他们请教当地迷信和风俗习惯，他们对这种事已经司空见惯了。要是你住在爱许庄园，就等于有了身份证明。” 　　“惠特费德爵士会怎么想呢？” 　　“没问题，他没受过什么教育，很容易受骗——相信他从自己小报上所看到的一切。总而言之，布丽姬会打发他的。布丽姬那儿没问题，我会对她负责的。” 　　路克深深吸一口气。 　　“吉米老哥，看起来这件事好像并不难办。你真是太了不起了，要是你能替我解决令堂妹那方面——” 　　“绝对没问题，交给我好了。” 　　“感激不尽！” 　　吉米说： 　　“我只有一个要求，要是你真的查出杀人犯的话，一定要把故事说给我听。” 　　又失声问道： 　　“怎么回事？” 　　路克缓缓说： 　　“只是想到我认识的那位老小姐跟我说过的一句话，我说如果想杀掉好几个人却不受法律制裁，实在很不容易。她说我错了——杀人并不困难。”他顿了顿，才缓缓地说，“吉米，我在想不知道是不是真的——” 　　“什么？” 　　“杀人不难……” 　　三、不带扫帚的女巫 　　路克走过山坡，来到小小的卫栖梧村的时候，六月的阳光正普照着大地。 　　卫栖梧村安详无邪地沐浴在阳光下，唯一的主要街道沿着爱许山脉的边缘蜿蜒伸展。看来仿佛远离凡尘，不受世俗的骚扰。路克想：“也许我疯了，这整件事都只是我的幻想。” 　　他驾车沿着弯曲的道路驶进大街上。 　　前面说过，卫栖梧只有一条主要街道，街上有些商店和乔治亚式小房舍，整齐而有贵族气派，门前是洁白的阶梯，门上的门环亮闪闪的，此外还有一些有花园的优美农舍。离大街稍远处，有一家叫“贝尔斯”的旅馆。村中有一片青草地和一个鸭池，路克起初以为上面那幢高雅的乔治亚式建筑就是他的目的地“爱许庄园”。走近一看门上的招牌，才知道是“博物馆和图书馆”。再过去一些，有一幢巨大的白色现代建筑，显得和村中其他东西那种安详愉悦随和的气质很不相称。路克猜想那大概是学校或年轻人俱乐部什么的。 　　这时，他停车问了问路。 　　对方告诉他，爱许庄园大概还有半英里远，在他的右手边。 　　路克继续驶向前，很容易就找到庄园大门，是新做的高雅铁门。他驶进门内，看见树丛后的红砖房子。等他转到正面时，不禁对那一大团惊人而不谐调的建筑物怔住了。 　　正当他在沉思时，太阳躲进云层里了。他突然意识到爱许山脊的影响力，一阵冷风迎面袭来，吹落了一些树叶。这时，一个女孩由房子转角走过来。 　　那阵风把她的黑发往后吹起，路克忽然想起他看过的一幅画——“尼文森的女巫”。那张苍白、优雅的长脸，那头直冲星空的黑发，路克几乎可以想象出她骑着扫帚飞向月亮的情景…… 　　她笔直地走向他。 　　“你想必是路克·菲仕威廉，我是布丽姬·康威。” 　　他握握她伸过来的手，现在他可以看清她的真面目——而不是胡思乱想，高挑、苗条、优雅的长脸蛋，略微凹下的面颊，带有讽刺意味的黑眉、黑眼和黑头发，他觉得她就像幅优美的版画——深沉而又美丽。 　　他说：“你好！真抱歉这样打扰你，不过吉米说你不会介意。” 　　“对，不会，我们觉得很高兴。”她笑了笑，两边嘴角高高弯成孤形，“吉米和我一向站在一条线上。要是你想写有关民俗的书，这个地方最理想了。不仅有各种传说，也有很多美丽的风景。” 　　“太好了。”路克说。
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