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| 三五 | |
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“毫无疑问，那时，他急需花钱。我现在不打算讨论道德问题。要知道，在此之前，皮尔逊显然向他合伙的商号要了钱，说得委婉些，是不声不响地借了钱。他热衷于做船票投机生意，曾在一个星期内，肆意地把几笔债息记入他的帐号，并捷足先登，用商号的钱来购买他知道要涨价的股票，那次交易很顺利，钱归还了。在商业道德方面，皮尔逊似乎并非没有值得怀疑的地方。不过。他接二连三地搞这种名堂只是在一个多星期之前。这次发生了意外。 从前商号的帐簿是定期检查的，但不知为什么，这次提前了。因此，皮尔逊陷于困境，必须对自己的行为作出解释，而他又不能筹钱退赃，他承认他的多方努力都失败了，后来，他怀着最后一线希望，到德文郡，向他的舅父求助，但策列维里安上尉拒绝帮忙。 “既然如此，亲爱的艾密莉，我们完全阻止不了事实的暴露，而且警方早已揭露了，这是和尚头上的虱子——明摆的。你知道吗？我们现在碰到一个急需解决的问题是犯罪动机，也就是说，策列维里安一死，皮尔逊就可以轻而易举地从克尔伍德先生那里领到一笔急需的款子，使他脱灾脱难，这就是刑事诉讼的关键。” “唉，这个白痴。”艾密莉无可奈何地说。 “事情就是这样了，”达克里斯冷冰冰地说，“我觉得我们唯一的出路是证明吉姆·皮尔逊根本不知道他舅舅的遗嘱的规定。” 在文密莉考虑这个问题时，出现了沉默。 “我看办不到，舒尔维亚、吉姆、白里安他住全都知道了，不但常常谈及它，并且还当作笑柄来嘲笑那位有钱的德文郡舅舅。” “哎呀！”达克里斯先生说，“那真是不幸了。” “你认为他无罪不行吗？达克里斯先生。”艾密莉问。 “实在抱歉，我做不到。”律师回答说，“在某些方面吉姆·皮尔逊是个光明磊落的小伙子。但我要说，艾密莉，他缺乏高标准的商业道德。不过，我无论如何也不相信他会用管子打晕他舅舅。” “好呀，那是好事嘛，”艾密莉说，“但愿警方也这么看就好了。” “我们的观感和想法没有实际效用，事情正是这样，遗憾得很，对他不利的情况偏偏那么强有力。亲爱的孩子，我毫不隐瞒地对你说，前景不妙呀。我很想推荐罗里默·K·C 作为辩护人，人们着他叫‘最后一线希望者。’”他愉快地又说。 “有件事我想问一下，”艾密莉说，“你会见过吉姆了吧？” “当然见过了。” “如果他已经讲了其他方面的实话，请你如实地对我说。”她把安德比向她提的问题扼要地向他说了一遍。 律师考虑了一下才回答。 “我的印象是，”他说，“他谈了与舅舅会晤的真实情况。无疑，他是被惊吓得太厉害了，可能地绕道到窗口，从那里进去碰见他舅舅的尸体——也许正是由于太害怕而不敢承认这个事实，才编造了另一个情节。” “我所考虑的正是这个问题。”艾密莉说，“达克里斯先生，你下次见到他，要力劝他讲当时的真实情况，这么一来事情就会大大的不同。” “我一定照办，尽管会依然如故。”他停了一两分钟后说，“在这点上我看你搞错了，在埃克参顿传说策列维里安死亡的时间是八点半左右，那个时间最后一趟火车已经开往支息特了。要是他在常规的时间坐火车走了的话，那就不会引起别人怀疑了。如果象你所说的那样，吉姆在四点半钟后的某个时间看到他舅舅的尸体，我认为他就该立刻离开埃克参顿，因为六点钟后有一趟火车，七点四十五分又有一趟。” “问题就在这里，”艾密莉承认了这一点，“我没有想到这个问题。” “我曾详细地问过他用什么方式进入舅舅的房子，”达克里斯接着说，“他说策列维里安上尉叫他脱掉他的靴子，把靴子放在门前石阶上。这就是在厅堂里没有发现潮湿脚印的原因。” “他没有谈到可能有别的人在屋子里吗？” “他没有讲到这个，不过我可以再问问他。” “谢谢你。”又密莉说：“我能不能写几个字请你带给他呢？” “当然可以。但信要经过审查。” “啊！信必须经过反复推敲才行。” 她走近写字桌，潦草地写了几句话： “最亲爱的吉姆——事情将会有转机 的，要振作精神，为了得到真实情况，我现在 正被迫做最苦的苦工。亲爱的，你做了多么愚 蠢的事。向你问好。 艾密莉” “给你。”艾密莉说。 达克里斯先生看了看字条，但不置可否。 “只好这样写了，”艾密莉说，“让狱吏一目了然。我得走啦。” “让我给你养杯茶喝吧。” “不，谢谢，达克里斯先生。我还要去看看吉姆的姑母珍妮弗。” 到达罗伯特家时，女仆告诉又密莉，加纳太太外出了，不过她很快就回来。 文密莉完尔一笑，“那我进去等她好了。” “那么，你想见戴维丝护士吗？”女仆问。 艾密莉急于会见这家的任何人，她立刻说：“行呀”过了几分钟，戴维丝护士来了，她既拘谨无措又困惑不解。 “你好！”艾密莉说，“我是艾密莉·策列福西斯——是加纳太太侄女辈的，也就是说，我不久就是她的侄炼了。我的未婚夫吉姆·皮尔逊被关押起来了，我想你也听说了的。” “啊！太可怕了。”戴维丝护士说：“早上我们从报上知道了，这是多么可怕的事啊！ 策列福西斯小姐，看上去你很镇静，很坚强，边实在难得呀！” 护士的声音中有些不以为然的腔调，她在暗示，护士大多也不是感情用事的，碰到这类事情也是能靠性格的力量来控制自己的感情的。 “咳，一个人不能软弱呀：“艾密莉说，“你别计较，我的意思是说，和一个与谋杀案有牵连的家庭来往，对你来说一定是很尴尬的。” “那当然是很别扭的，”戴维丝护士随口答道，“但对病人尽职又是高于一切的。” “你讲得太好了，”艾密莉说，“珍妮弗姑母知道有这么个可靠的人，她一定会非常高兴的。” “啊，说实在的，”护土呆笑着说，“你非常可爱，我以前也经历过这种荒唐的事呢，嗨，最后还是要侍候人……”文盛莉硬着头皮听她说了一大串丑恶可耻的轶事——包括复杂的离婚和父权问题等等。 对于这位护士的处世手腕，艾密莉说了一阵子赞扬的话，然后暗暗地把话题转回到有关加纳家人的事情上来，“我一点也不了解珍妮弗姑母的丈夫，”她说。“我从来没有见过他，他从不离开家。是吗？” “对，怪可怜的。” “他到底是什么毛病？” 护士以行家的口吻谈论了这个问题。 | |
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