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三四
她给他的第一印象是：相形于她坚强的个性，他觉得更加阴郁、憔悴和年老。她是个高个子女人，晒得很黑，黑发，漂亮，尽管已不再年轻了。她在房间里的时候，太阳好像要比她不在的时候明媚两倍。不久，一种温暖而又充满活力的好奇的感觉潜入了萨特思韦特先生身上。好像他把瘦削、憔悴的手伸向一团热情的火焰。他想，“她是如此充满活力，以致她有许多东西可以感染别人。” 　　他回忆起了她让他停下来时命令的口气，心里希望他的被保护人奥尔加能浸淫一点这种感染力。他想：“她塑造的伊索尔达多棒啊！不过她可能一点也没有唱歌的嗓子。生活就是这么阴差阳错。”他还有点伯她。他不喜欢盛气凌人的女人。 　　她手托着下巴，显然在脑子里琢磨他，并非装腔作势。 　　最后她点了点头好像已经下了决心。 　　“我很高兴你来，”她终于说，“我今天下午非常需要有个人和我聊聊。而你习惯于这种谈话，不是吗？” 　　“我不太明白您的意思。” 　　“我的意思是人们告诉你事情。你明白我的意思！为什么假装不懂？” 　　“哦——可能——” 　　她飞快地继续说，全然不顾他打算说的任何话。 　　“人们可以对你说任何事情。那是因为你一半是个女人。你知道我们的感觉——我们的想法——我们所做的超乎寻常的事情。” 　　她的声音渐渐消失了。一个笑眯眯的大块头西班牙姑娘把茶端了上来。茶很好——中国茶叶——萨特思韦特先生小口呷着品尝欣赏。 　　“您住在这儿？”他随意地问道。 　　“是的。” 　　“但不全是。这所房子通常是关闭着的，不是吗？至少我听说是这样。” 　　“我在这儿住的时间非常多，远比任何人知道的多。我只用这些房间。” 　　“你拥有这所房子很久了吗？” 　　“它属于我二十二年了——在此之前，我在这儿住过一年。” 　　萨特思韦特先生非常空洞地说(或他这样觉得)：“那是一段非常长的时间。” 　　“那一年？还是那二十二年？” 　　他的兴趣被勾了起来，萨特思韦特先生严肃地说：“那看怎么说了。” 　　她点点头。 　　“是的，那看情况了。它们是两个单独的时期。彼此毫无关系。哪个长？哪个短？直到现在我也无法说出。” 　　她沉默了一会儿，陷入了沉思之中。然后她微微露出了点笑容，说道： 　　“我已经很久时间没和任何人讲话了——这么长的时间！我不道歉。你来到我的窗前。你想透过我的窗户看到点什么。那是你经常干的，不是吗？推开窗户，透过窗户看到人们生活的真相，要是他们允许你的话。而如果他们经常不允许你看呢！想要瞒住你什么事情是很难的。你会猜测——而猜得很准！” 　　萨特思韦特先生产生了一种奇怪的非常真挚的冲动。 　　“我六十九岁了，”他说，“我了解的生活的一切都是通过间接方式获得的。有时候这令我很痛苦。然而，因为这一点，我知道许多事情。” 　　她若有所思地点点头。 　　“我知道。人生非常奇怪。我无法想象那会是个什么样子——总做一个旁观者。” 　　她的语调迷茫。萨特思韦特先生微微笑了。 　　“是的，你不会知道。你处于舞台中央的位置。你将总是普里梅·唐娜。” 　　“多么不可思议的一件事。” 　　“但我是对的。曾有些事情发生在你身上——将总是发生在你身上。有时候，我想，曾有过悲惨的事情。是这样吗？” 　　她的眼睛眯了起来。她的目光直视着他。 　　“如果你在这儿呆的时间长些，有人就会告诉你在这个悬崖脚下淹死的英国游泳者的故事。他们会告诉你他是多么年轻、健壮，多么英俊，他们会告诉你他年轻的妻子从悬崖顶上向下看他，看着他淹死。” 　　“是的，我已经听说那个故事了。” 　　“那个男人是我的丈夫。这是他的别墅。我十八岁时他带我来到这儿，一年后他死去了——被海浪冲到了黑色的岩石上，受重创而死。” 　　萨特思韦特先生惊呼了一声。她朝前倾了倾，强烈的目光聚焦在他的脸上。 　　“你刚才谈到悲剧。你能想象到比那更悲惨的事情吗？ 　　对于一个年轻的妻子来说，刚结婚一年，无助地看着她爱的男人为他的生命搏斗——而失去了他的生命——令人毛骨悚然。” 　　“太恐怖了，”萨特思韦特先生真情实意地讲道，“太恐怖了。我同意你的观点。生活中没有比这更可怕的事情了。” 　　突然她大笑起来。头向后一仰。
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