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一六 | |
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“是的。” “不知道想什么。我认为他是被谋杀的,但是谁干的我说不出来。我去给先生们拿奶酪。” 他拿着空盘子咚咚地走出了房间。刚才渐渐平息下来的暴风雨此时以加倍的狂暴卷土重来。一道闪电和一阵响雷接踵而至,矮个子的萨特思韦特惊得跳了起来。就在最后几声轰隆隆的雷声渐渐逝去时,一个姑娘端着奶酪走进房间。 她高大、黝黑。有一种独有的忧郁的美。她和贝尔斯—莫特利店主的长相相像再明白不过地告诉大家她是店主的女儿。 “晚上好,玛丽,”奎恩先生说,“一个暴风雨之夜。” 她点点头。 “我讨厌暴风雨的夜晚。”她咕哝道。 “你害怕打雷,是不是?”萨特思韦特和蔼地说。 “害怕打雷?那就不是我了!我几乎没有什么害怕的。但是暴风雨打开他们的话匣子,总是说同样一件事,一次又一次,就像许多鹦鹉似的。爸爸一开口就是‘这让我想起,那个夜晚,可怜的哈韦尔上尉……’等等,等等。”她转向奎恩先生,“您听过他是怎么讲的。这有什么意义?为什么人们不让过去的事情过去?” “一件事只有结束后才能过去。”奎恩先生说。 “难道没有结束吗?设想是他想消失?这些绅士们有时就是这样。” “你认为是他自己愿意失踪的?” “为什么不可能呢?这样想比假设像斯蒂芬·格兰特那样一个心地善良的人谋杀了他要合情理得多。我倒愿意知道,他为了什么谋杀他?有一天斯蒂芬多喝了一杯,对他说话莽撞了点,就被解雇了。但这有什么关系?他找到另一份同样不错的工作。难道这就是残忍地谋杀一个人的原因吗?” “但是无疑,”萨特思韦特说,“警方相信他是清白的。” “警方!警方又有什么要紧?当斯蒂芬走进晚间酒吧时,所有人都用怪怪的眼光看着他。他们不十分相信是斯蒂芬谋杀了哈韦尔。但他们不确定,所以他们斜着眼睛看他,不为人觉察地悄悄排斥他。好日子啊,看见人们都躲着你走,好像你和其他人有什么不一样的地方似的。为什么爸爸不同意我们结婚,斯蒂芬和我?‘你可以找个更好的人,我的孩子。我对斯蒂芬没有任何反感,但是——哦,我们不知道,是吗?’”她不说了,胸脯因气愤起伏不停。 “残酷,残酷,就是这样,”她大声喊道,“斯蒂芬,他连只苍蝇都不愿伤害!以后他的一生中,都会有人认为是他杀了哈韦尔。这使他变得古怪、痛苦。我一点也不怀疑这一点。而且他越是这样,人们越会认为其中有问题。” 她又停住了。她的眼睛盯着奎恩先生的脸,好像他脸上有什么东西正在把她满腔的怒气引出来。 “无能为力?”萨特思韦特说道。 他确实感到担心。他看得出,事情是不可避免的。指控斯蒂芬·格兰特的证据模糊和不足,使他驳斥指控更加困难。 姑娘猛地转向他。 “只有真相能帮助他,”她喊道,“假如人们发现了哈韦尔上尉,假如哈韦尔上尉回来。要是能知道事情的真相——” 她突然停住不说了,好像哽咽着。然后急忙走出了房间。 “一个好姑娘,”萨特思韦特说,“总而言之是起悲哀的事件。我希望——我非常希望能做些什么。” 那颗善良的心为此苦恼。 “我们正在做我们能做的事情,”奎恩先生说,“在你的汽车修好之前,我们还有近半个小时呢。” 萨特思韦特盯着他。 “你认为我们就像这样高谈能弄清真相?” “你的阅历十分丰富,”奎思先生严肃地说,“比大多数人丰富得多。” “我从未受到过生活的眷顾。”萨特思韦特痛苦地说。 “但这样使你的洞察力敏锐。别人视而不见的地方你却看得见。” “确实如此,”萨特思韦特说,“我是个了不起的观察者。” 他心满意足地自得了一把。那一刻的痛楚消失了。 “我是这样看的,”一两分钟后他说道,“要查出事件的起因,我们必须先研究结果。” “非常好。”奎恩先生表示赞同。 “这个案子的结果是:勒库德小姐——哈韦尔太太,我的意思是:她是个妻子又不是妻子。她不自由——她不能再嫁。我们随意地看这件事:理查德·哈韦尔是个阴险人物。他不知打哪儿来,而且有着神秘的过去。” “我同意。”奎恩先生说,“你看到了大家应当看见的,和不能被忽略的东西。哈韦尔上尉处于舞台中央的聚光灯下,一个可疑的人物。” 萨特思韦特疑惑地看着他。他的这些话似乎暗示他们所想的情景略有不同。 “我们已经研究了效果,”他说,“或者说结果。我们现在可以——” 奎恩先生打断了他的话。 “你还能触及严格的物质意义上的结果。” “你说得对,”萨特思韦特想了一两分钟说,“一个人做事应该有始有终。让我们说这出悲剧的结局是哈韦尔太太是一位妻子又不是位妻子,不能再嫁;赛勒斯·布拉德伯恩能够以六万英镑的价钱买下阿什利庄园以及其中的东西,是吗?——而且在埃塞克斯郡的某个人能替约翰·马塞厄斯弄到了一份花匠的工作;尽管如此我们没有怀疑是‘埃塞克斯郡的某个人’或赛勒斯·布拉德伯恩策划了哈韦尔上尉的失踪。” “你是在讽刺。”奎恩先生说。 萨特思韦特猛地看着他。 “但无疑你同意——?” | |
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