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爱情侦探(3)
“现在，”萨特思韦特自命不凡地说，“我必须把全部情况告诉你。” 　　他谈了大约十分钟。在黑暗中坐在车上，在夜幕里向前疾驰，他感到有一股令人兴奋的力量。即使他真的只是生活的旁观者，那又有什么关系呢？他有驾驭语言的能力，他可以把零碎的字词串起来，形成一幅图案——一幅文艺复兴时期的奇特图案，图案上有美丽的劳拉·德怀顿，有她白皙的臂膀和红色的头发，也有保罗·德朗瓦幽灵般的黑色身影，那是女人心中的潇洒偶像。 　　说完这些，他开始介绍奥尔德路。奥尔德路在亨利七世的时候，有人说，在那之前，就已经存在了。它是地地道道的英国式大道，两旁有修剪整齐的紫杉，古老的喙形建筑和鱼塘，每逢星期五那里的僧侣们都牢骚满腹。 　　三言两语，他就勾勒出詹姆斯爵士的形象。他是古老的德·威顿斯家族的合法后裔。很久以前，这个家族从这块土地上千方百计谋取钱财，然后牢牢地锁入金库。因而，在艰难的岁月里，不管别人谁家不幸破落，奥尔德路的主人们却从未尝过穷困潦倒的滋味。 　　萨特思韦特先生终于讲完了。他确信，在讲述的过程中他一直确信，他的话会引起听者的共鸣。此刻他等待着他本应得到的赞歌。如他所愿，他听到了如下的赞歌： 　　“你不愧是一位艺术家，萨特思韦特先生。” 　　“我，我只是尽力而为。”这个小个子男人忽然谦卑起来。 　　几分钟后，他们已经拐进了詹姆斯爵士宅院的大门。此时，小汽车在房子门口停下来，一个警察急忙走下台阶迎候他们。 　　“晚上好，先生，柯蒂斯警督正在书房里。” 　　“好的。” 　　梅尔罗斯快步跨上台阶，另外两人跟在后面。他们三人穿过宽敞的大厅时，一个上了年纪的男管家从一道门口用恐惧的目光偷偷地注视着他们。梅尔罗斯冲他点点头。 　　“晚上好，迈尔斯。这是一次不幸的事件。” 　　“的确是的，”男管家颤巍巍地说，“我几乎不敢相信，先生，的的确确不敢。想想看，谁都能害死主人。” 　　“是的，是的，”梅尔罗斯打断了他的话，“我一会再和你谈。” 　　他阔步走向书房。一个膀大腰圆、军人风度的警督恭敬地向他致意。 　　“事情很糟糕，先生。我还没有弄乱现场。凶器上没留下任何指纹，作案的人不管是谁，他都很内行。” 　　萨特思韦特先生看了一眼那个坐在写字台旁脑袋下垂的身影，急忙又把目光移开了。那人是从背后被人击中的，猛烈的一击把脑壳都击碎了。真是惨不忍睹。 　　凶器扔在地板上，一尊大约两英尺高的青铜塑像，底座湿漉漉地沾满了血。萨特思韦特先生好奇地弯下身去。 　　“维纳斯，”他轻轻地说，“这么说他是被人用维纳斯击倒的。” 　　他脑子里开始了富有诗意的思索。 　　“所有的窗户，”警督说，“都关着，里面上着插销。” 　　他煞有介事地停顿下来。 　　“彻底地检查一下，”警督不情愿地说，“那，那，我们就会明白的。” 　　被害人身穿高尔夫球衣，一包高尔夫球杆零乱地散置在宽大的皮革长沙发上。 　　“刚从高尔夫球场回来，”警督顺着警督的目光看了看，解释道，“那是在五点一刻。他吩咐男管家把茶端上来，之后又按铃让自己的贴身男仆为他拿来一双软拖鞋。据我们了解，男仆是最后一个看见他活着的人。” 　　梅尔罗斯点了点头，又把注意力转向了写字台。 　　写字台上的许多饰物倒的倒、碎的碎，其中很显眼的是一座又大又黑的珐琅钟，朝一侧倒在桌子的正中央。 　　警督清了清嗓子。 　　“这就是你所谓的运气，先生。”他说，“你看，钟停了，停在了六点半。这告诉了我们罪犯作案的时间。太省事了。” 　　上校盯着那座钟。 　　“如你所言，”他说，“很省事。”他停了一会，接着又说：“什么该死的省事！我不喜欢省事，警督。” 　　他看了看随他一起来的另外两位。他的目光里流露出恳求的神色，与奎因先生的目光碰在一起。 　　“真该死，”他说，“这太匀整了。诸位知道我什么意思。事情不该像这样发生。” 　　“你是说，”奎因先生喃喃低语，“座钟不该像那样倒下？” 　　梅尔罗斯注视他一会，然后又回头盯着那座钟。座钟显出可怜巴巴、天真无邪的样子，凡是突然间被夺去尊严的物品都会给人这种感觉。梅尔罗斯上校小心翼翼地重新把它摆正。他一拳猛击桌子，钟震了一下，却没有歪倒。梅尔罗斯又擂了一拳，座钟才有些勉强地慢慢地仰面倒下。 　　“谋杀案什么时候被发现的？”梅尔罗斯忽然问道。 　　“快要七点钟的时候，先生。” 　　“谁发现的？” 　　“男管家。” 　　“叫他过来，”警督说，“我现在要见他，顺便问问，德怀顿夫人在哪里？” 　　“她在躺着，先生。她的女仆说她已经躺下了，不见任何人。” 　　梅尔罗斯点点头。柯蒂斯警督去找男管家。奎因先生若有所思地观察着壁炉。萨特思韦特先生也在观察壁炉，他瞧了一会闷燃的短棍木柴，之后炉蓖上的一个明晃晃的东西引起了他的注意。他弯腰捡起一小块银白色的弧形玻璃。 　　“您找我，先生？”
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