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三〇


  “第一个线索是打到维多利亚区的电话号码。我认为很可能是卡洛塔·亚当斯回家以后要打电话报告她的成功,另一方面,在十点过五分到午夜的那段时间,她在哪里,魍也许和那个阴谋设计者有约定。如果是那样,那个电话可只是打给一个朋友而已。”

  “那么第二条线索呢?”

  “啊!我对这一线索抱很大希望。那封信,黑斯廷斯,

  封给她妹妹的信。很可能——我是说很可能——她在那信里描述了整件事情。因为那封信要在一周以后,被邮到另一个国家才被人读到、她不会认为这是违背约定。”

  “要能这样真是太好了。”

  “我们不能抱太大希望,黑斯廷斯。只不过是碰运气而已。是的,我们必须从事情的另一端着手。”

  “你所说的另一端是什么?”

  “仔细研究一下,埃奇韦尔男爵死后,有谁会从中得到各种好处?”

  我耸耸肩膀。

  “除了他的侄儿和太太以外——”

  “还有他太太想另嫁的人。”波洛补充道。

  “公爵?他在巴黎啊。”

  “不错。但是你不能否定,他也是一个有关系的人。还有男爵府里的人——管家——仆人。谁知道他们对男爵有什么怨恨?但是,我个人认为,我们首先要做的事是与简·威尔金森女士谈一谈。她很精明的。也许她能说点什么。”

  我们又一次来到萨伏依饭店。我们看到这位女士周围都是纸盒和包装纸,每个椅背上都挂着精致的黑色衣饰。简脸上带着全神贯注——一本正经的表情,正在试衣镜前试戴另一顶黑色帽子。

  “啊!波洛先生,请坐。当然,如果还有地方可坐的话。埃利斯。清理一下东西好吗?”

  “女士,您看起来很迷人。”

  简的表情很严肃。

  “波洛先生。我并不想假装什么。但您知道,一个人要注意仪表。我是说我得谨慎些。噢!顺便告诉您,我接到了公爵发来的很亲切的电报。”

  “从巴黎打来的?”

  “是的,是从巴黎来的。当然措词很小心,表面上是唁电,不过从他的字里行间,我可以感到他的亲切。”

  “女士。我向您致贺。”

  “波洛先生,”她拍了拍手,放低了她那沙哑的嗓音,那样子就像一位天使要吐露圣洁的心意一样,“我一直都在想,这一切是这样奇妙。您知道我的意思。现在我的一切麻,烦都没了。也没有那个讨厌的离婚难题了。再也没有麻烦了。我的路上己经毫无障碍,一切顺利了。这样一来,我几乎成了一个虔诚的好人了,您明白我的意思的。”

  我屏住呼吸。波洛侧着头望着她。她的样子很肃穆。

  “女士,您就是这样想的,呃?”

  “事情发生得对我有利。”简悚然地低声说,“我近来常常想,埃奇韦尔死了就好了。然后——他就死了。这——这简直像在应验我的祷告。”

  波洛清了清嗓子。

  “女士。我可不像您那样看这件事。有人杀害了您的丈夫。”

  她点点头。一

  “是啊。那又怎么了?”

  “您没想过,这个人会是谁吗?”

  她瞪着眼睛望着他。“那有什么关系?我是说——有什么关系呢?反正公爵和我再过四五个月就可以结婚了。”“

  波洛极力控制住自己的情绪。

  “是的,女士,这个我知道。但除了这个以外,您就没想想是谁杀了您的丈夫?”

  “没有。”她似乎对这个想法很惊讶,我们可以看出她在想。

  “您不感兴趣,想知道吗?”波洛问道。

  “不太感兴趣。我得承认。”她承认道,“我想警方会查个水落石出的。他们很聪明,不是吗?”

  “人们是这样说。同时我本人也要将此案查个明白。”

  “您?真滑稽!”

  “为什么滑稽?”

  “呢,我不知道。”这时候,她的眼光又回到衣服上。她披上一件缎子上衣,对着镜子仔细端详。

  “您不反对吧?呃?”波洛眨着眼睛问道。

  “啊!当然不反对,波洛先生。我喜欢您机智地查这件案子。我希望您成功。”

  “女士——我不仅仅希望得到您的祝愿,还希望听听您的见解。”

  “见解?”简心不在焉地扭动着头,“关于什么呢?”

  “您认为谁会杀埃奇韦尔男爵?”

  简摇头说;“我不知道。”

  她试着扭动着肩膀,从各个角度看衣服合不合适,还拿着一把带手柄的小镜从背面看。

  “女士,”波洛大声用力地说道,“您以为是谁杀害了您的丈夫?”

  这一次她回过神来,向波洛投去吃惊的目光。“我想。是杰拉尔丁吧。”她说道。

  “杰拉尔丁是谁?”

  但简又走神了。

  “埃利斯,把右肩上的衣服替我往上拉拉;波洛先生,您说什么来着?杰拉尔丁是他的女儿。不是,埃利斯,是右肩。好多了。噢!波洛先生,您要走么?我真是要感谢您。我是指离婚的事。现在虽然不需要了,但我还是要感谢您。我永远会记得您有多么好!”

  我在那以后只见过简·威尔金森两次。一次是在舞台上。一次是午宴中坐她对面。我一见到她就想起她当时的样子。全神贯注地试衣服,嘴里漫不经心地说几句话,惹得波洛还要再问”她自己则美美地注意自己。

  “真了不起!”我们走到滨河大街上时,洛这样说道。


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