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五一


  2

  在拉伯纳姆斯出现了一场小小的冲突。

  “当然啦,罗宾,你一写起剧本来,好像从来记不得任何事情。”

  罗宾悔恨不迭。

  “妈妈,我非常非常抱歉。我把今天晚上该带珍妮特出去这事全都忘光了。”

  “一点也没有关系。”厄普沃德太太冷冷地说。

  “当然有关系。我这就给剧院打电话告诉他们,我们改在明天晚上去看演出。”

  “你不会做这种事。你安排好今天晚上去,你就一定会去。”

  “可是这实在是——”

  “就这么定了吧。”

  “我请珍妮特改天晚上出去好吗?”

  “当然不行。她痛恨她的计划被人改变。”

  “我相信她不会真正介意的。如果我给她讲清楚,她一定不会——”

  “你不会这么做,罗宾,请不要让珍妮特难过了。别再提这件事。我不在乎觉得自己是个讨人嫌的老太婆,要使别人扫兴。”

  “妈妈——最亲爱的——”

  “够啦——你出去好好玩儿吧。我知道我该叫谁来和我做伴。”

  “谁?”

  “这是我的秘密,”厄普沃德太太说着,心情又好转过来了,“现在,别小题大做大惊小怪了,罗宾。”

  “我这就给希拉·伦德尔打电话——”

  “我要自己打电话,谢谢你。就这么着吧,问题都解决了。在你走之前请把咖啡准备好,把它放在煮咖啡壶里,拿到我身边来,我随时可以打开开关。噢,你最好还是再多拿出一只杯子——万一我有一位客人来也好办些。”

  第十六章

  坐在“蓝猫”餐馆共进午餐的时候,波洛向莫德·威廉斯大致讲述了他要她做的事情。

  “这样,你明白你要找的东西了吗?”

  莫德·威廉斯点点头。

  “你办公室里的事情都安排好了?”

  她大笑起来。

  “我姨妈病危!我给自己发了一份电报。”

  “好。我还有一件事要说。在那个村子里的某个地方,我们知道有一个杀人凶手。拿到那件东西可不安全。”

  “你这是警告我?”

  “是。”

  “我会保护自己。”莫德·威廉斯说道。

  “这句话,”赫尔克里·波洛说,“可以收进著名遗言录里去。”

  她又大笑起来,笑声爽朗有趣。邻桌有一两个人扭过头来朝她这边看。波洛觉得自己正暗自称赞她。一个强壮自信的年轻女人,充满活力,激动起来,急切地对一份危险的任务跃跃欲试。这究竟是为什么呢?他又想起了詹姆斯·本特利,还有他那因饱受挫折而言轻意微的声音,以及他毫无生命气息的漠然表情,造化的确好奇而有趣。

  莫德说:

  “你是在请求我这么做的,是不是?为什么突然又想让我泄气呢?”

  “因为如果一个人承担一份使命,就必须要对它带来的一切后果有确切的了解。”

  “我不认为我身临险境。”莫德充满信心地说。

  “现在这种时候我不这么认为。在布罗德欣尼,没有人认识你吧?”

  莫德点点头。

  “对,是的。我应该这样说。”

  “你以前去过那里?”

  “去过一两次——当然都是去给公司办事——近来只去过一次——大约是在五个月前。”

  “你都见过谁?你去过哪里?”

  “我去看一位老太太——卡斯特太太——还是卡里斯太太——她的名字我记不准确了。她要在那里买一小块房地产,我带了一些文件资料,还有一份土地测量和房屋鉴定报告去看她。她当时住在你现在住的那个旅馆里。”

  “‘长草地’旅馆?”

  “正是这个名字。房子样式很不好看,还有一大群狗。”

  波洛点点头。

  “你当时见到了萨默海斯太太,还是萨默海斯上校?”


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