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二四


  “那么——”波洛有意不往下说,他实在不了解目前的情况。

  狄提善男爵说:“内人可以承受任何打击。不知道你晓不晓得她为什么要见你?”

  波洛沉着地答道:“好奇?”

  对方眼中露出尊敬的神色,说:“噢,你知道?”

  波洛说:“这是难免的,女人一定会见私家侦探,要是男人,就会叫私家侦探滚开。”

  “有些女人也会叫他滚开。”

  “那是见面之后的事——不是没见面之前。”

  “也许吧,”狄提善男爵顿了顿,又说:“这本书有什么用意吗?”

  波洛耸耸肩。

  “人都喜欢发掘老歌,老式的服装,还有旧谋杀案。”

  “啐!”

  “要是你喜欢,你尽可以这么说,可是却改变不了人性。谋杀就是一种戏剧,人性一向非常向往戏剧。”

  狄提善男爵喃喃说:“我知道——我知道……”

  “所以啰,”波洛说:“这本书势必要被写出来。我的责任就是要弄清楚,书里没有太大的错误,没有曲解事实。”

  “我想,事实已经众所周知了。”

  “不错,但是却有不同的解释。”

  狄提善男爵尖声说:“你这是什么意思?波洛先生。”

  “亲爱的狄提善男爵,我们可以从很多方面来研究一件史实。举个例子说:有关苏格兰玛丽皇后的书有很多,有的说她是烈士,有的说她是个没有原则的淫荡女子,有人说她是个头脑简单的圣人,有人说她是杀人凶手,阴谋者,或者是环境和命运支配下的牺牲者。随便人怎么选择。”

  “这个案子呢?柯雷尔是被他太太谋杀的,这一点当然没什么好争论的。审判的时候,我觉得内人受到一些不该有的中伤。后来她甚至必须从法庭溜走,舆论对她非常不利。”

  波洛说。“英国人是个道德观念很重的民族。”

  狄提善男爵说:“他们该死!”又凝视着波洛说:“你呢?”

  “我?”波洛说:“我的生活很严谨,可是那跟道德观念不一定是一回事。”

  狄提善男爵说:“有时候我在想,这位柯雷尔太太不知道到底什么样子。这个受到伤害的太太——我有个感觉,这件事背后可能另有文章。”

  “尊夫人或许知道。”波洛说。

  狄提善男爵说:“内人从来都没提到过那个案子。”

  波洛的兴趣更深了,他说:“喔,我有点了解——”对方尖声说:“了解什么?”

  波洛鞠个躬说:“诗人创造性的想象力……”

  狄提善男爵按按叫人铃,唐突地说:“内人会恭候大驾的。”

  门开了。“先生,您叫我有事吗?”

  “带波洛先生去见夫人。”上了楼梯之后,地面上全都是柔软舒适的地毯,柔和优美的灯光。钱,钱,到处都是得花钱的昂贵东西,但是格调却不怎么高尚。狄提善男爵房里有种忧郁严肃的气氛,但是这儿却全都是最奢侈,最豪华的东西,只是不一定是最惊人的,显得缺少想象力。波洛自语地道:“烤牛肉?对,烤牛肉。”

  这个房间并不大,大起居室在二楼,这是女主人个人的起居室。波洛走进屋子的时候,女主人正站在火炉边。波洛脑海里忽然掠过一句话,久久挥之不去:她年纪轻轻就死了……

  狄提善夫人——也就是以前的爱莎·葛理——就给波洛这种感觉。

  如果不是这儿,他绝对认不出她就是麦瑞迪给他看的那个画中人。毕竟,那是一个年轻人充满活力的画像。而此刻在他眼前的这个人,却看不出半点青春活力。不过他却发现了一点安雅画中看不出来的事——爱莎很美。是的,上前迎接他的女人确实是个美人,也一点都不老。她有多大?

  要是发生悲剧的时候她是二十岁,现在也不过三十六岁,她的头发整齐优雅地梳理在美好的头颈周围,她的五官十分典雅,化妆也非常精巧。

  波洛忽然感到一种奇怪的痛楚,也许是强纳森先生不该提到朱丽叶……

  这儿没有朱丽叶——除非谁能把朱丽叶想成一个残存者——没有罗密欧,她还是照样活下去……创造朱丽叶这个角色的时候,不是就注定了她早逝的命运吗?爱莎独自活了下来……

  她用平淡得近乎单调的声音对他说:“我的兴趣很浓,波洛先生,坐下来告诉我,你找我有什么事?”

  他想,其实他根本没兴趣,她对什么都没兴趣。大大的灰眼睛——像死湖一样。波洛显得非常意外。

  他说:“我很困扰——真的,我很为难。”


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