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四三
“你是说这不是你丈夫画的？是其他人画的？” 　　“喔，不，的确是威廉画的，我想他在目录上叫它‘河边屋’。可是本来不完全一样，有一点不对劲。” 　　“怎么不对劲？” 　　鲍斯柯温太太伸出被泥土弄脏的手指，指着河边桥下的一点。 　　“看到没有？”她说：“桥下系着一艘船，对不对？” 　　“对，”汤米困惑地说。 　　“可是我最后一次看到画的时候，上面并没有船，绝对不是威廉画的。画展的时候，画上根本什么都没有。” 　　“你是说后来又有人画上那艘船？” 　　“对，很奇怪，不是吗？我不懂为什么。我刚看到那艘船的时候，觉得很惊讶，因为那地方本来并没有船，后来我知道那一定不是威廉画的，是其他人。可是我真不像为什么？” 　　她看看汤米。 　　汤米没办法回答她的问题，只有回看着鲍斯何温太太。要是爱妲姑姑看到她，一定会说她是个浮躁的女人，可最汤米不同意这种说法。她的态度很暧昧，常常会从一个话题突然跳到另外一个话题。她所说的话经常和一分钟以前所说的话毫不相干。汤米觉得像她这种人心里知道的往往比嘴上愿意说的多得多。她爱过她丈夫吗？或者嫉妒她丈夫？轻视他，从她的言谈。态度之中，实在看不出什么线索，可是汤米感觉得到，桥下系着的那艘船让她心里很不安。她不喜欢那儿多出一艘船。突然之间，他怀疑她说的到底是不是真话？时间隔得这么久了，她真的记得鲍斯河温有没有在桥下画那艘船吗？看起来实在是件微不足道的小事，要是她最后一次看到画只是一年前——可是显然远不只一年——但是鲍斯何温太太却为了那艘小船而不安。他又看看她，发现她也在看他——她好奇的眼睛若有所思地看着他——仿佛在深思着什么。 　　“你现在打算怎么办？”她问。 　　至少这还不难回答，汤术知道自己该怎么办。 　　“今天晚上先回家看看有没有我太太的消息，要是没有。 　　我明天就亲自到萨顿村去，”汤来说；“希望能在那儿找到内人。” 　　“那要看情形了。”鲍斯柯温太太说。 　　“看什么情形了。”汤米严厉地问。 　　鲍斯柯温太太皱皱眉，然后自言自语似地喃喃说；“不知道她现在在哪里？” 　　“谁现在在哪里？” 　　本来鲍斯何温太太已经把眼光从他身上移开，现在又转回他身上。 　　“喔”她说；“我是说你太太，”又说：“希望她平安无事。” 　　“她当然会平安。告诉我，鲍斯何温太太，那地方——萨顿村——是不是有什么不对劲？” 　　“萨顿村那个地方？”她想了想，答道；”不，我想没有，那‘地方’没什么不对，”“我想应该说那栋房子，”汤米说；“河边那栋房子——不是萨顿村，”“喔，那栋房子，”鲍斯柯温太太说：“那实在是栋好房子。 　　你知道，本来是盖给情人住的。” 　　“有情人住过吗？” 　　“偶而，不过不多。屋子既然是盖给情人住的，就应该让情人住。” 　　“而不应该被别人当做其他用途？” 　　“你反应很快，”鲍斯柯温太太说；“你了解我的意思，对不对？要是你把一栋房子用到其他不对的用途上，房子一定也会不高兴”“你知道这几年有什么人住过吗？” 　　她摇摇头，“不，我对那栋房子什么都不知道，因为它对我从来都不重要。” 　　“可是你却想到一件事——或者一个人？” 　　“嗯，”鲍斯柯温太太说；“你说对了，我确实想到——一个人。 　　“不能告诉我一点关于这个人的事吗？” 　　“其实也没什么好说的，”鲍斯柯温太太说；“有时候，你就是会突然想到：某人现在不知道在什么地方，有些什么道遇或发展。你会觉得”——她摇摇手——“你需不需要人手？” 　　她问得很突然。 　　“人手，”杨米吓了一跳。 　　“嗯，我刚好知道附近有两三个。也许你搭火车前该吃点东西，车站在滑铁卢，”她说：“我是说搭往萨顿村的火车。以前要在贝辛市场换车，现在可能还要。” 　　这是逐客令，他接受了。”
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