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六四


  十七

  “菜真是太好了。”杜本丝说。她环视同席的人。

  晚餐后,他们移到书房,围着咖啡桌而坐。

  在乔治二世时代的美丽大咖啡壶对面,比杜本丝想象中更黄更宽大的罗宾逊先生莞尔而笑。他的旁边是克里斯宾先生。霍夏姆似乎才是他的真名。汤美坐在派克威上校旁边,他有礼地劝上校抽烟。

  派克威上校颇感意外地说:“我晚餐后不抽烟。”

  柯萝冬小姐——杜本丝对她依然有点放心不下——说,“派克威上校,是真的吗?这倒真奇了。”随即对杜本丝说,“你有一条很有礼貌的狗,勃拉司福太太!”

  汉尼拔在桌下,把下颚放在杜本丝脚上睡觉。这时,它抬起头,露出最难得的天真表情,缓缓摇着尾巴。

  “听说非常凶猛。”罗宾逊先生说,以开玩笑的目光望了杜本丝一眼。

  “你一定要看它勇敢奋战的情景。”克里斯宾先生——别名霍夏姆——说。

  “它应邀参加晚餐时,颇知宴会礼节。”杜本丝说,“它喜欢参加宴会,一定自觉到自己是一条出入上流社会、很光彩的狗。”接着对罗宾逊先生说,“真的非常感谢你邀请它来,并且为它准备了肝脏。它非常喜欢肝脏。”

  “所有的狗都喜欢肝脏。”罗宾逊先生说,“我知道——”他回首望克里斯宾——霍夏姆——”如果我去拜访勃拉司福夫妇,一定会被撕成碎片。”

  “汉尼拔认为自己的任务非常重要。”克里斯宾先生说,“它决不会忘记自己是出身名门的看门狗。”

  “你当然了解它的感觉,因为你是防谍官。”罗宾逊先生说。

  他的眼睛嘲弄地眨个不停。

  “你和你先生干得真不错,勃拉司福太太。我们实在获益匪浅,据派克威上校说,最先开始的是你。”

  “完全出于偶然。”杜本丝慌忙说道,“我——嗯,受好奇心驱使,我必须找出——一些东西。”

  “是的,我也认为是这样。现在,对这次案件,你当然会觉得很好奇,是不是?”

  杜本丝越来越慌,话说得七零八落。

  “啊——那当然——我的意思是——我知道这是机密——是极机密——所以我们不能问——你不能告诉我们,这我完全了解。”

  “正好相反,我正想请问你呢。如果你提供情报给我,我会非常感谢。”

  杜本丝瞪大眼睛望着罗宾逊先生。

  “真想象不到——”她停住不说。

  “你有张一览表——我从你先生那儿听来的。但是,他没告诉我是什么一览表。那当然,因为这是你秘密的所有物。我也深深觉得要压抑好奇心,是多么痛苦。”

  罗宾逊先生的眼睛又嘲弄般眨个不停,杜本丝突然觉得自己对罗宾逊先生颇有好感。

  她静默一下,随即咳了一声,打开晚会用的皮包。

  “愚蠢得很,”她说,“其实,不只是愚蠢,简直疯狂。”

  罗宾逊先生很意外地说:“‘疯狂,疯狂,整个世界就是疯狂。’汉斯·萨克斯坐在老树下这样说,在‘迈斯特辛格’中——我最喜爱的歌剧,真是名言!”

  他接了杜本丝递过来的一览表。

  “你可以大声念出来。”杜本丝说,“我不介意。”

  罗宾逊先生望了一眼一览表,递给克里斯宾。“安卡斯,你的声调比我清楚。”

  克里斯宾先生接过纸片,以舒畅的男高音清晰地念起来:


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