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二四
“别说了，杜本丝。肚子咕噜咕噜叫，再也受不了了。” 　　“总之，我觉得这菜单很有意思。已经很古老，一定相当古老了。” 　　“你希望从菜单上获得什么？” 　　“最有希望的是生日簿。书里出现了一个温妮福蕾·摩里生的人。” 　　“然后呢？” 　　“温妮福蕾·摩里生是葛利芬太太未出嫁前的名字。就是最近请我去喝茶的那个人。在这村里。她是最老的居民，记得很多过去的事情。唔，我想她可能记得或听过生日簿中的其他名字，也许可以探听到一些什么。” 　　“也许。”汤美仍然怀疑地说。“我仍然想——” 　　“哦，你仍然想什么？”杜本丝说。 　　“我不知道想什么才好。”汤美说，“还是睡觉去吧。你不认为我们最好放弃这件事情？为什么一定要知道谁杀害梅丽·乔丹呢？” 　　“你不想知道？” 　　“唉，我不想知道。”汤美说，“至少——啊，不行，我投降。你已经把我拖进去了。” 　　“你有没有什么发现？”杜本丝问。 　　“我今天没空。不过，我得到一些消息。我告诉你了吧，我情那女人——你知道，就是那个精通调查方法的女人——去调查一些事情。” 　　“很好。”杜本丝说，“我们还很有希真。虽然没有什么意义，但可能很有意思。” 　　“也许不像你想象的那么有意思。”汤美说。 　　“哎呀。不过，算了。”杜本丝说，我们还是尽力试一试吧。” 　　“你可不能一个人拼命试啊。”汤美说，“这是我最担心的，当我不在你身边的时候。” 　　六 　　“我想杜本丝又在做什么了吧。”汤美叹气地说。 　　“对不起，我听不清楚你说什么。” 　　汤美改变了念头，望着柯萝冬小姐。柯萝冬小姐个子瘦小，一头灰发。灰发已慢慢从染发剂恢复原状，利用染发剂为了使自己看来更年轻（其实没有多大效果）。她使用种种色调，如优雅的灰色、雾露般的烟色、钢铁般的蓝色以及其他有趣的颜色，使她看来像六十到六十五岁的老妇人，以便从事调查工作。她脸上显现出一种苦行增似的骄傲与对自己成就的绝对自信。 　　“啊，没什么，柯萝冬小姐。”汤美说。“只是——只是想一些事情，只想一下。” 　　于是，汤美小心翼翼，不让自己发出声音来，他想，杜本丝，今天会做什么事呢？一定会做出傻事。可能坐那奇妙、形同废物的玩具，从山丘上往下滑，以致玩具破成碎片，她可能折断什么地方的骨骼，而半死不活。也许是坐骨。近来常有人折断坐骨。不知为什么坐骨比其他骨骼容易断。就在这一刹那，杜本丝一定做了傻事或无聊的事。不，也许没做傻事，也没做无聊的事，却做了非常危险的事。对，是危险的事！虽然不是从现在开始，却很难让杜本丝远离危险的处境。汤美模糊地想起过去种种事件。突然，过去熟悉的字句从心底涌起，他不禁出声念出来： 　　命运之门…… 　　勿穿越其下，啊，队商啊，别唱着歌穿越。 　　你听到群鸟死灭的沉默中， 　　还有像鸟鸣的声音吗？ 　　柯萝冬小姐立刻有了反应。使汤美大感意外。 　　“弗雷克，”她说，“是弗雷克啊。在这几句之前是‘死亡队商……灾厄之洞，恐怖之砦’。” 　　汤美凝视她，突然若有所悟。柯萝冬小姐以为他要她去调查诗的问题：这几句引文的出处以及诗人的底细。柯萝冬小姐觉得为难的是，她调查的范围实在太过广泛。 　　“我正想到我的妻子。”汤美辩解般说。 　　“哦。”柯萝冬小姐说。 　　她眼中浮现出不同的神情，望着汤美。她以为他们夫妇间有了什么争执。她可能会告诉他婚姻问题协调中心的住址，好让他去请求调解夫妻间的纠纷和争执。 　　汤美急忙说道：“我前天请你调查的事情有没有什么结果？” 　　“唉，已经调查过。没什么麻烦。索摩塞特大厦非常有用。你所需要的东西，只要里面都有，就好办了。我已调查了名字、住址、出生、婚姻与死亡。” 　　“什么，那些全是梅丽·乔丹的？” 　　“是的，是梅丽·乔丹。还有玛丽亚和波理·乔丹。也有摩莉·乔丹。你所要的是不是在里头？你看看。” 　　柯萝冬小姐把打字的小纸片送给他。 　　“哦，往往。非常谢谢。” 　　“此外还有一些住址，是你前几天问我的，只有达林普少校的住址还没找到。近来，大家都常常搬家。我想再过两天就可以知道。这是赫塞泰医生的住址，他现在住在沙比登。” 　　“谢谢。”汤美说，“从他开始。” 　　“还要再调查吗？” 　　“是的。我要六个人的名单，其中有些不是你工作范围内的人。” 　　“啊呀，可是，”柯萝冬自信地说，“我什么都能做啊！到可以找到的地方才容易找到，这说法虽然有点奇怪，不过，要说得明白易懂，的确如此。我记得——哦，很久以前，当我第一次从事这种工作的时候，我才知道塞福利基咨询中心多么有用。即使就最古怪的事情提出最古怪的询问，他们也能够回答，或告诉你能够立刻得到消息的地方。可是，最近，他们已不干这种事了。说到调查，大部分都是‘如果你想自杀’之类事情，大概可以说是痛苦者的真正朋友。此外，遗嘱的法律问题和关于作家的古怪问题。当然也不少，此外还有海外工作和移民的问题。哦，我工作的范围也很广呀！” 　　“的确如此。”汤美说。 　　“救助酒精中毒患者，有许多协会，其中有该方面的专家。他们当中也有相当熟练的。我有一张名单——有理解力的——绝对可相信的协会——” 　　“我会记住，”汤美说，“要是我发现了自觉症状。现在不知已进展到哪种程度。” 　　“啊，你不要紧，勃拉司福先生，看来你并没有酒精中毒的症候。” 　　“鼻子不是很红吗。”汤美说。
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