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一一
爱美·葛理菲走进“国际商店”。 　　凯索普太太说：“可怜的东西。” 　　我觉得很奇怪，她该不可能在怜悯爱美吧？ 　　总之，她又接着说：“你知道，柏顿先生，我有点担心……” 　　“担心匿名信的事？” 　　“是啊，你知道那表示——那一定是表示——”她停下来，沉思了好一会儿，紧闭着双眼没有开口，接着才像解开了什么难题似的，缓缓地说道：“盲目的怨恨……对，就是盲目的怨恨。可是即使是瞎子，也有可能一刀刺进别人心脏……接下来会发生什么情形呢？柏顿先生。” 　　至于这个问题的答案，我们第二天就知道了。 　　* * * 　　派翠吉那个人一向幸灾乐祸，第二天一大早，她就到乔安娜房间里，用愉快的口吻告诉乔安娜，昨天下午辛明顿太太自杀了。 　　好梦正甜的乔安娜，一听她的话，吓得在床上坐了起来。 　　“噢，派翠吉，真是太可怕了。” 　　“的确很可怕，小姐，可怜的灵魂！是邪恶夺走了她的生命。” 　　乔安娜意识到事情的真象，觉得有点难过。 　　“不会是——？”她用疑问的眼神望着派翠吉，派翠吉点点头。 　　“没错，小姐，就是那种脏信害了她。” 　　“真是可耻！”乔安娜说：“可耻透了！可是我还是不懂，她何必为了那种信就自杀呢？” 　　“看起来，信上所说的事可能是真的，小姐。” 　　“信上怎么说？” 　　可是派翠吉也没办法回答她。 　　乔安娜带着苍白震惊的脸色到我房里来。让人觉得更加惋惜的，是辛明顿太太看起来一点也不会联想到悲剧。 　　乔安娜提议我们不妨请梅根到小佛兹来住一两天。她说，有爱尔西·贺兰照顾两个男孩就够了，可是像贺兰这种人，却很可能逼梅根发疯。 　　我也同意她的看法，我可以想象到她会一遍又一遍地重复那些老调，要梅根一杯杯地喝茶。她是个亲切的人，可是不适合梅根。 　　早餐后，我们开车到辛明顿家。我们两人都有点紧张，因为别人或许会以为我们只是幸灾乐祸和好奇。 　　还好，我们在门口碰到刚走出来的欧文·葛理菲。他亲切地跟我们打招呼，悲哀的脸上也略微露出高兴的表情。 　　“哦，嗨，柏顿，真高兴看到你们。我担心迟早会发生的事到底发生了，真是卑鄙透了！” 　　“早，葛理菲医生，”乔安娜的声音就像在跟我们一个重听的姑母说话一样。 　　葛理菲吓了一跳，红着脸答道：“喔——呃，早，柏顿小姐。” 　　“我想，”乔安娜说：“你或许没看到我。” 　　欧文·葛理菲的脸更红了，用很害羞的态度说：“我……我很抱歉……心不在焉的……我没有……” 　　乔安娜毫不留情地继续说： 　　“到底，我也和别人一样大小啊。” 　　“别胡闹了。”我低声严厉地对她说，然后又说： 　　“葛理菲，舍妹和我不知道请梅根到舍下住一、两天是不是妥当，你的意见怎么样？我不想多事，可是那个可怜的孩子一定很不好过。照你看，辛明顿会有什么反应？” 　　葛理菲默默想了一会儿，然后说： 　　“我觉得这们做好极了，她是个神经质的奇怪女孩，让她暂时离开这一切也好。贺兰小姐的表现很好，可是那两个男孩和辛明顿已经够她忙了。他完全崩溃了——失去了镇静。” 　　“是——”我迟疑地问：“自杀吗？” 　　葛理菲点点头。 　　“对，绝对不是他杀，她在一张纸上写：‘我实在没办法活下去了’，信一定是昨天下午邮差送来的。信封掉在她椅子旁边的地上，信被揉成一团丢在火炉里。” 　　“上面——” 　　我被自己的问题吓了一跳。 　　“抱歉。”我说。 　　葛理菲飞快地勉强笑了笑。 　　“没关系，不用介意。警方侦讯时也一样要念出来。从信上看不出什么，跟其他匿名信没什么不同，比较特别一点的是指出她第二个男孩柯林不是辛明顿的儿子。” 　　“你看那会是真的吗？”我不敢置信地问他。 　　葛理菲耸耸肩。
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