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二〇
“啊，那油脂熬得滚热的，你要放什么进去？” 　　“约克郡式的牛肉布丁。” 　　“味美的约克郡布丁。老式英格兰的烤牛肉。今天的菜单就是这个吗？” 　　“对啦。” 　　“其实，就是丧礼时吃的烤肉。闻起来很香。”他很欣赏地闻闻。“我这样碎嘴子，你不介意吧？” 　　“你要是来帮忙的，那么，我想你还是帮忙好。”她由烤箱里拉出另外一个烤盘。“这里--把里面所有的马铃薯都翻个面，务必使另一面变成金黄色。” 　　布莱恩马上照办。 　　“我们在参加侦讯的时候，这些东西都在烤箱里烤着吗？假若烤焦了怎么办？” 　　“不大可能。烤箱上有节制度数。” 　　“是一种电脑，对不对？” 　　露西迅速地瞧了他一眼。 　　“对啦。现在把烤盘放进烤箱。这里，拿这块布垫着，放在第二层--上面那层我要留着烤约克郡布丁。” 　　布莱恩照办，但是，不觉尖叫一声。 　　“烫着了吗？” 　　“一点点，没关系。烹饪这玩艺儿多危险！” 　　“我想你从来不会自己烧东西吃吧？” 　　“其实，我会的--而且常常烧。但是，烧的并不是这一类的东西。如果我没忘记看表，我会煮蛋。我会做咸肉煎蛋。我会把牛排放在烤架下面，或者开一罐汤。我的公寓里也有这么一个电动的什么玩艺儿。” 　　“你住在伦敦吗？” 　　“你如果称为住，对了。” 　　他的语调是消沉的。他望着露西把调合好的约克郡布丁原料放进烤盘里。 　　“这是很有趣的，”他说，然后叹口气。 　　她目前的急务办了之后，便比较注意地瞧瞧他。 　　“什么--这个厨房吗？” 　　“是的--看到这个厨房就想起我们家的厨房--我小的时候那个厨房。” 　　露西突然觉得布莱恩·伊斯特利很奇怪，有些可怜兮兮的样子。再仔细看看他，她就发现到他比她起初想的要年纪大些。他必定快四十了。似乎很难想到他会是亚历山大的父亲。看到他，使她想起在战时她看到过无数的年轻驾驶。那时候她才十四岁，正是最容易受影响的年纪。以后，她逐渐长大，一直到战后。但是，她感觉到布莱恩仿佛没有长大，似乎随着时光的进展，他反而让别人超过了。他底下所说的话就可以证实这个。现在，他又坐到厨房那张桌子上。 　　“这是一种很难处的世界，”他说，“你说是不是？我是说，一个人很难确定自己的方向。你知道，我们并没有受过这种训练。” 　　露西回想到她由爱玛那里听到的话。 　　“你当过战斗机驾驶员，是不是？”她说，“你得过飞行殊勋十字奖章。” 　　“那就是那种把你摆错位置的东西。你得了勋章，因此，大家就设法让你过得舒服些。他们给你一个工作，等等。他们实在很大方。但是，他们给你的工作都是白领阶级的工作，坐办公室终日和数目字纠缠不清。对于这种事，我们往往不能胜任愉快。你知道吗，我也有我自己的想法。我也有过一两个计划。但是，找不到人支持，找不到能加入、替我出钱的人。我要是有资本--” 　　他默想片刻。 　　“你以前不认识伊迪丝，是不是？我是说我的太太。是的，你当然不认识。她生前不象这里所有的人。譬如，她比较年轻。她曾经在空军服务，她总是说她的父亲是一个司刻鲁吉〔Scro-oge--英国小说家狄更斯名著“圣诞颂歌”(A Christmas Carol)中的吝啬鬼--译者注〕一类的人物。你知道吗？他的确是那样的人，对金钱方面小气得很。事实上，他的财产他也带不走，要等他死后分给他的子女。伊迪丝的那一份自然是给亚历山大。不过，他必须到二十一岁才能动那笔钱。” 　　“对不起，请你下来。我要把烤箱里的东西拿出来装盘，还要做肉汁。” 　　就在这个时候，亚历山大和斯妥达·威斯特，面孔红红的，上气不接下气地回来了。 　　“哈罗，布莱恩。”亚历山大很亲切地对他父亲说，“原来你在这里。啊，多棒的牛肉！有约克郡布丁吗？” 　　“对啦，有。” 　　“我们学校的约克郡布丁糟透了--又湿又软。” 　　“躲开，”露西说，“我要做肉汁了。” 　　“多做些肉汁嘛。我们可以有满满的两碟吗？” 　　“可以。” 　　“好哇！”斯妥达·威斯特说。同时，他把字音小心地说准。 　　“我不喜欢白白的肉汁。”亚历山大急切地说。 　　“不会是白白的。” 　　“她是一个了不起的厨娘！”亚历山大对他父亲说。 　　露西在这一刹那有一个印象，她觉得他们俩扮演相反的脚色。亚历山大说话的神气，好象一个亲切的父亲。 　　“我们可以帮忙吗？爱斯伯罗小姐？”斯妥达·威斯特礼貌地问。 　　“是的，你们可以帮忙。亚历山大，你去敲锣宣布开饭。杰姆斯，你把这托盘拿到餐厅好吗？还有，伊斯特利先生，你把大肉片拿进去好吗？我来拿马铃薯和约克郡布丁。” 　　“一个伦敦警察厅刑事部的人在这里。”亚历山大说，“你以为他会同我们一起吃午餐吗？” 　　“那要看你阿姨如何安排。” 　　“我想爱玛阿姨是不在乎的。她很好客。但是，我想哈乐德舅舅会不喜欢的。他对这命案感到很不愉快。”亚历山大端住托盘穿过门洞，同时回过头来添了一点消息。“温邦先生现在正和那个伦敦警察厅的人在书房谈话。但是，他不会留下来吃午餐。他说他得回伦敦。来吧，斯妥达。啊，他去打锣了。” 　　就在这时候，锣声响了。斯妥达·威斯特是个艺术家。他施展所有的本领敲。于是，底下的谈话声都给遮盖住了。 　　布莱恩把大肉片端进来。露西端着蔬菜跟在后面--她又回到厨房去把两个肉汁盛得满满的碟子拿来。 　　爱玛匆匆的走下楼的时候，温邦先生正在大厅里站着戴上他的手套。 　　“你真的一定不能留下来吃午餐吗？温邦先生？都准备好了。” 　　“不啦，我在伦敦有一个重要的约会。火车上有餐车。” 　　“谢谢你过来帮忙。”爱玛很感激地说。
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