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七〇
你知道，在这个三角关系中还有另外一个角。一个我没有充分估计到的角。事情也凑巧，诺顿的这些策略部是你我二人见所末见，闻所未闻的。但是我毫不怀疑，诺顿使用了这些策略…… 　　黑斯廷斯，不知道你是否曾经考虑过，富兰克林太太为什么愿意到斯泰尔斯来呢？当你琢磨琢磨的时候，你会发现这儿根本不是她这种人喜欢来的地方。她喜欢舒适，精肴佳食，尤其是爱好交际。斯泰尔斯并不是一个快活的地方-—管理不善—而且地处偏僻的村野之壤。但是，尽管如此，富兰克林太太却执意要在这里消夏。 　　是的，这里的第三个角—就是博伊德·卡林顿。富兰克林太太是个失意的女人，这就是她神经有些不正常的根源。她在社会地位和财产方面都野心勃勃。她之所以嫁给富兰克林是困为她期望富兰克林能有一个辉煌的前程。 　　他是个很有才智的人，但并不如她的意。他的才智决不会使他在报纸上大出风头，或在哈莱街上获得名望。他只是在同专业的几个同行中甚有名望！他的论文也总是表在学术杂志上。外界听不到他的名声—而他也肯定不会发财。 　　恰好博伊德·卡林顿从东方回国了，他既有钱又刚刚继承了准男爵的爵位。他一直对那位他曾经差一点儿开口求婚的十七岁的漂亮姑娘柔情脉脉。他准备去斯泰尔斯，并且建议畜兰克林夫妇也来-于是，巴巴拉便来了。 　　这叫她多么如醉如痴啊！显而易见，她对这位富有而颇具吸引力的男人丝毫没有失去往日的魅力—然而，他是个老派人物……不是那种去建议人家离婚的人；而约翰·富兰克林也讨厌离婚。要是约翰·富兰克林死了的话—那么，她就可以成为博伊德·卡林顿准男爵夫人了—嗬，那将是一种多么美妙的生活啊！ 　　我想，诺顿发现她是个再合适不过的工具了。 　　你想一想这件事吧，黑斯廷斯，一切都是非常明白的。 　　最初的一些尝试是为了让人相信她多么爱她的丈夫。她做的稍微有些过了头—老是念叨着要“把这一切都结束掉”，因为她拖累了他。随后。又来了一个全新的手法，她担心她的丈夫会拿自己作试验。 　　我们本来应当对这些是一目了然，黑斯廷斯！她是在叫我们对约翰。富兰克林死于毒扁豆碱中毒做好思想准备。你明白，根本不存在着任何人试图去毒死他—啊，不，只不过纯粹是科学研究而已。他吃下了对身体无害的生物碱，可是，毕竟这种生物碱还是有毒的。 　　唯一成问题的是，它来得太快了一些。你跟我说过，她看见克莱雯护士给博伊德·卡林顿算命的时候，很不高兴。克莱雯护士是个有吸引力的年轻姑娘，喜欢招蜂引蝶。她曾经在富兰克林博士身上下过工夫，但是未能得手(因此，她讨厌朱迪丝)。她又接着和阿勒顿调情—但是她很清楚，他并不认真。这就不可避免地使她要将眼光转向富有而依然动人的威廉爵士。而威廉质士或许也准备接受这种吸引，他已经注意到克莱雯护士是一个健康而美丽的姑娘了。 　　巴巴拉·富兰克林慌了手脚，决定迅速行动。她期望自己能成为一个不幸的寡妇，同时不失原有的姿色，不至于因丧夫而绝望于新欢，这一天来得越快越好。 　　于是，经过了一个上午的紧张不安之后，她安排妥了一切。 　　你要知道，我的朋友，我对这种加拉巴豆是有几分敬意的。你瞧，这回它就发挥作用了。它宽恕了无辜者，惩罚了罪人。 　　富兰克林太太请你们全都上楼到她的房间里，咋咋呼呼地冲调着咖啡。正如你告诉我的那样，她的咖啡在自已的身边，她丈夫的咖啡在转动书橱桌对面。 　　后来，出现了流星，所有的人都跑了出去。只有你，我的朋友，留了下来—只剩下了你和你的纵横字迷，还有你的回忆—为了掩饰自已的感情，你转动了书橱桌，去找莎士比亚的引语。 　　后来。他们回到了房间里，富兰克林太太就喝了那杯满是加拉巴豆生物碱的咖啡，这杯咖啡本来是为可爱的科学家约翰准备的，而约翰·富兰克林则喝了那杯美味的不搀杂的咖啡，这杯咖啡本来是为聪明的富兰克林太太准备的。 　　但是，黑斯廷斯，只要你稍微想一想的话，你就会明白，尽管我对已经发生的事情非常清楚，然而我明白，要做的事情只有一件。我无法证明已经发生的事。倘若富兰克林太太的死被认为是其他原因而不是自杀的话，怀疑就无可避免地要落在富兰克林或朱迪丝的身止落在两个完全无辜的人的身上了。因此，我采取了完全正确的行动—我重复了富兰克林太太那些极为让人难以置信的要结束自已一生的话，并且加以强调，使之成为可以确信无疑的话。 　　我能够做到这一点—也许我是唯一能够这样做的人。 　　因为你知道，我的证词是有份量的。在谋杀这类事情上，我是个经验丰富的人。假如我确信它是自杀，那么，自杀的结论就会被接受。 　　我看得出来，这叫你感到迷惑不解，而且你很不愉快。但幸好你没有真正的危险。 　　可是，我死了以后，你会想到这一点吗？这个念头会不会象一条盘在那里的邪恶的蛇一样，不时地抬起头来，说：“设想一下，会是朱迪丝吗……？” 　　也许会这样的吧。所以，我才把这些写下来。你必须知道真相。
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