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六二
早餐席上看不到诺顿。 　　饭后，我漫步向院子里走出去。暴风雨之后的空气特别凉爽。昨天晚上大概下了一场倾盆大雨。波德·卡林顿站在草坪上。我很想向他吐露我的心事。很早以前就想这样，白罗看样子无法再继续孤军奋斗了。 　　今天早上的波德·卡林顿似乎充满活力与自信，使我感到一阵温暖和安全感涌上心头来。 　　“今天早上晚了一点嘛。”他说。 　　我点了一下头。 　　“睡个懒觉。” 　　“昨天晚上雷雨交加，声音震耳，你知道吗？” 　　我想起来了，我在睡梦中也听到雷声大作。 　　“我昨天晚上，心情也不大好。”波德·卡林顿说：“现在舒服多了。” 　　他张大了两手伸懒腰，打了哈欠。 　　“诺顿在哪儿呢？” 　　“大概还在睡，这个懒鬼！” 　　我俩不约而同地朝上面望。因为我们所站的位置，正好是诺顿房间的正下面。我不由得感到愕然。在整排的窗子中，只有诺顿房间还关着窗子。 　　“奇怪，你看他们会不会忘了叫他？” 　　“奇怪，会不会生病？我们上去看看。” 　　我们一起上了二楼。再走廊碰到一个有点傻里傻气的女子。我们问她时，她回答她曾经敲了诺顿的房门，但没有反应。她说她曾敲了两次，但是大概没有听到。房门上了锁。 　　不祥的预感掠过我的脑际。我一面用力地敲门，一面叫。 　　“诺顿，诺顿，起来！” 　　然后，随着升高的不安，再叫了一次。 　　“起来……” 　　Ⅲ 　　任凭怎么叫都没有回答，所以，我们只好去找赖特雷尔上校。他睁开淡蓝色的眼睛，露出一副警戒之色，听完了我们说的话，半信半疑地捻着胡须。 　　平常遇事很快果断的赖特雷尔夫人，毫不犹豫。 　　“我们得想办法把门打开，其他没有更好的方法。” 　　我看到史泰尔兹庄的房门被撞开来，这一次算是第二次。房门那边，有和第一次完全一样的东西——意外死亡的尸体！ 　　诺顿穿着睡袍倒在床上。钥匙放在睡袍口袋里面。一只手握着像玩具似的，但却是够致人于死的小手枪，再额头正中央开了一个小洞。 　　我看到它的一瞬间，产生了某种联想。可是，在一瞬间之后，已经再也记不起来了。一些很久远的…… 　　我累得连它也想不出来那么累。 　　Ⅳ 　　一进入白罗房间，他已觉察到我的脸色，迫不及待地问我。 　　“发生什么事了？诺顿呢？” 　　“死了！” 　　“为什么？什么时候？” 　　我简单扼要地告诉他。 　　然后，有气无力地这样结论。 　　“警察说这是自杀的，除了这样说外，还能怎么说？房间上了锁，而且窗户也关着。钥匙放在尸体的口袋里。无论怎么说，我亲眼看到它进入房间，而且也听到锁门的声音。” 　　“海斯亭，你看见他吗？” 　　“是的，昨天晚上。” 　　我向他解释当时的情形。 　　“你看到的的确是诺顿没有错吗？” 　　“当然啦，他那身睡袍，到什么地方都可以认得出来的。” 　　一瞬间，白罗又变成原来的白罗了。 　　“哎呀，问题不是睡袍，而是穿着它的人哪。真是的！睡袍，谁都可以穿。” 　　“的确是他。”我从容地说：“我没有看到他的脸。可是，头发是诺顿的没有错，而且，走路有点跛。” 　　“任何人也可以跛着脚走路啊，我的天！” 　　我愕然地注视着他。“你的意思是说，我看到的不是诺顿？” 　　“我并没有这样说，只是因为你断定是诺顿的根据太不科学，才使我束手无策。我并没有说你看的不是诺顿。其他人大概很难化装成诺顿吧。这里的人个子都很高，个子都比诺顿高。总之，身高是瞒不过人的。诺顿顶多只有五五寸而已。但是，却……越想越有诡计的味道。你不这样想吗？诺顿进入自己的房间，把房门锁好，钥匙放在口袋里，以一只手握着手枪的被射杀尸体被发现。而且钥匙仍然放在口袋里的话……” 　　“那么，你认为他不是自杀？” 　　白罗慢慢地摇头。 　　“是啊，诺顿不是自杀，是被谋杀的。” 　　Ⅴ 　　我茫然地下了楼。一想到案子演变成这么费解，对于我没有发觉到下一个必然会发生的事情，大概可以得到宽容吧。因为那时候，我的脑筋已经迷迷糊糊，没有正常地思考的啊。 　　这样说来，一切都合乎逻辑。诺顿被杀了……为什么被杀呢？其目的在于不让他漏他所目击的秘密——至少我相信这一点。 　　可是，他已经把那个秘密向一个人吐露了。 　　所以，那个人照理也已成为凶手的目标…… 　　而且，那个人不仅成为凶手加以杀害灭口的目标，同时也处于无力抵抗的状态。 　　我当然应该注意到这一点才对呀！ 　　当然应该可以预测才对呀！ 　　“老友！”我就要走出房间时，白罗叫我一声。 　　这是白罗向我说的最后一句话，卡狄斯去伺候他主人时，发觉主人已经死了。
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