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三七


  乔瑟芬消失在最靠近的浴室门里。她回过头说:

  “我想是发生第二件谋杀案的时候了,你不认为吗?”

  “你这是什么意思──第二件谋杀案?”

  “书本上在这时候总是有第二件谋杀案发生,某个知道什么的人在他能告诉你他知道些什么之前被干掉了。

  “你看太多侦探故事了,乔瑟芬,真正的生活并不象那样。再说如果这屋子里有任何人知道什么,看来他们是不会去谈论他们所知道的。”

  乔瑟芬的回答被水声冲得有点模糊不清。

  “有时候是一些他们不知道他们知道的事。”

  我眨眨眼,试着想通这句话。然后,留下乔瑟芬在那里冲洗,我下楼去。

  就在我走向楼梯口时,布兰达快步从客厅出来。

  她走近我,一手搁在我手臂上。抬头看着我的脸。

  “怎么样?”她问道。

  跟罗仑斯一样地探询消息,只是问的方式不一样,而她简简单单的三个字有效多了。

  我摇摇头。

  “没什么。”我说。

  她长长叹了一口气。

  “我很害怕,”她说。“查理,我很害怕……”

  她的恐惧是真实的,就在那狭窄的空间里传达到我身上,我想让她安心,想帮助她。我再次有那种强烈的感觉,觉得她非常孤单地处在充满敌意的险境里。

  她或许会大叫出来:“谁是站在我这一边的?”而答案会是什么?罗仑斯·布朗?而罗仑斯·布朗终究又是什么?缺乏那种在困难中可以依赖的力量。一艘无力的船。我想起了他们两人前一天晚上在花园里飘浮的景象。

  我想帮助她,我非常想要帮助她,但是我没多少可说可做的。而且在我心底深处有种难堪的愧疚感,好象苏菲亚正在以她轻蔑的眼光看着我一样。我想起了苏菲亚的话:“原来她钩住了你。”

  而苏菲亚不明白,不想要明白,布兰达的立场。孤单一个人,被怀疑谋杀,没有一个人站在她一边。

  “调查庭明天开,”布兰达说。“会──会发生什么?”

  这我倒可以让她安心。

  “不会有什么,”我说。“你不用担心。会延期让警方去侦查。虽然,这或许会引起新闻界大作文章。到目前为止,各报都没有这不是自然死亡的指示。里奥奈兹家族很有影响力。但是调查庭一延期──哦,好戏就开锣了。”

  (多么奇怪的说法!好戏!为什么我一定要选用这种字眼!)

  “他们──他们会很可怕吗?”

  “如果我是你,我不会接受任何访问。你知道,布兰达,你应该请个律师──”

  她非常恐慌地喘了一口气。

  “不──不──不是你想的那种意思。不过是找个人保护你的权益,提供你一些意见。什么是该说该做的,什么是不该说不该做的。”

  “你知道,”我加上一句说,“你非常孤单。”

  她握住我臂膀的手力加重。

  “是的,”她说。“我确实是了解。你已经帮了忙,查理,你已经帮了忙……”

  我走下楼去,带着一种温暖、满足的感觉……然后我看到苏菲亚站在楼下大门边。她的声音冰冷,有点干涩。

  “你可去得真久,”她说。“他们从伦敦打电话来找你。你父亲要你去。”

  “到苏格兰警场?”

  “是的。”

  “不知道他们找我干什么,他们没说?”

  苏菲亚摇摇头。她的眼神焦虑。我一把搂过她来。

  “不要担心,亲爱的,”我说,“我会很快回来的。”

  我父亲的房间里有种紧张的气氛。老爹坐在他办公桌后头,泰文勒督察长依在窗缘上。客人的座椅上坐着盖斯奇尔先生,一副很不高兴的样子。

  “──特别的保密需要。”他尖酸地说。

  “——当然,当然。”我父亲安慰他说。“啊,查理。你来得正好。有点令人吃惊的事发生了。”

  “史无前例。”盖斯奇尔先生说。


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