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一四


  罗迪极度感动地说道:

  “埃莉诺,亲爱的!你是我多么奸的朋友啊!”他感情冲动地拉起埃莉诺的手,吻了一下,“你知道吗,埃莉诺,我现在对你的爱一点不减当年。有时候我觉得玛丽像梦中的幻影。有时我又因为遇到她而感到懊悔……假如没有她……

  我们在一起会多好啊,亲爱的。”

  姑娘在心里默默地重复着罗迪的话:

  “假如没有她……”

  第一部 第五章

  1

  “真是让人大开眼界的出殡仪式。”霍普金斯护士无限感慨地评论道。

  奥布赖恩护土十分赞同霍普金斯的看法,她说:

  “那还用说!花儿也很美。尤其是用白百合花做的竖琴、用月季花做的十字架更好看。真是美得再找不出第二份儿来!”

  霍普金斯护士叹口气,又拣了一块蛋糕放在自己的茶碟里。两个好朋友坐在咖啡店里,带有欣赏性质地议论着刚刚结束的葬礼。霍普金斯护士又接着说道:

  “埃莉诺小姐这个人心肠真好。她送了我一件很好的礼物,虽然根本没有这个必要……当然啦,她继承了这么一大笔财产……”

  “奇怪,老太太没留下遗嘱。”另一个护士说。

  霍普金斯打断了她的话说道:

  “韦尔曼太大不留遗嘱是不应该的。生前就应该强迫人们去写遗嘱……不这样做,就免不了要发生些不愉快的事情。”

  “有意思,假如有遗嘱,那么钱财会归谁呢?”奥布赖恩护士要接下去说出自己的猜测。

  “我只知道一件事,一部分会归玛丽。”霍普金斯护士蛮有把握地宣布说。

  奥布赖恩护士非常兴奋,她凭借自己丰富的爱尔兰人的想象力,随声附和地说道:

  “您说得对,霍普金斯护士:我甚至想,如果韦尔曼太太写出遗嘱,会使所有的人大吃一惊。谁知道,她也许会把所有的财产一文不差地留给玛丽。”

  “未必。”显然霍普金斯护士不相信会有这种可能,“可是,我认为,把自己所有的财产留给亲骨肉才是体面的事。”

  “亲骨肉也有远近之分。”爱尔兰女人含混地说了这一句之后,突然又转换了话题:“顺便问一下,那天您找到吗啡了吗?还记得吗,丢失的那个?”

  霍普金斯护土现出愠色,勉强地回答说:

  “没有。我怎么也弄不明白,吗啡究竟丢到哪儿去了。很可能,我把装吗啡的玻璃管儿放在壁炉台边上了,当我关橱柜门的时候,玻璃管儿滚到纸篓里去了。”

  “很清楚。”奥布赖恩护士说道,“除了庄园的客厅外,您不是再没往别处放过药箱吗?因此……”

  “正是这样。”霍普金斯接过奥布赖恩的话茬儿说,”别的情况是不会有的,对吧?”

  埃莉诺身穿黑色孝服,显得特别年轻。她神色庄重地坐在已故姑妈书房的大写字台旁。她刚与女仆及女管家毕晓普太大谈完话。此刻,玛丽正步履迟疑地走进屋来。

  “您找我吗,埃莉诺小姐?”玛丽问。

  埃莉诺把目光从放在写字台上的文件上移开,拾起头向玛丽说道:

  “是的,玛丽。请过来坐吧。”

  玛丽坐在埃莉诺指过的沙发上。从窗外射进来的灿烂的阳光,使玛丽洁白的皮肤和金光闪烁的头发显得更加耀眼。埃莉诺为挡住射来的光线,用手掌轻轻地遮着脸,同时偷觑着玛丽的脸色。她想:“难道她能像我仇视她一样再仇视另一个人,而又不表现出这种仇视的感情吗?”

  埃莉诺用她那不大响亮但悦耳动听的嗓音说道:

  “您可能也知道,玛丽,我姑妈始终对您很关心,并且考虑了您的未来?”

  玛丽的心情十分激动,她感谢地说道:

  “韦尔曼太太对我的关怀是无微不至的。”

  埃莉诺认真地继续说下去:

  “虽然姑妈临终前几乎不能说话了,但我还是弄清楚了,她想关照您的未来。为了履行她的遗愿,当我正式取得继承权后,我就立即把两千英镑转到您的帐目上,您可以随意支配这笔钱。”

  玛丽双颊变得更加绯红,她说:

  “两千!噢,埃莉诺小姐,您太好了,我甚至不知说什么才好……”

  埃莉诺的声音尖利而响亮,她说道:

  “我根本不需要您说什么。不过我倒想知道,您有什么打算没有?”

  玛丽毫不迟疑地说道:

  “啊,有。我想去学按摩。霍普金斯护士也这样劝过我。”

  “好,这个想法很聪明。我请塞登先生快些拔给您一笔钱,如果可能的话马上就给您。”

  “您实在太好了。”玛丽感激地说道。

  “我只不过是履行劳拉姑妈的遗愿。”埃莉诺简捷地说。

  她犹豫了一下,然后说道:“我看就谈到这儿吧。”

  玛丽懂了,在这里没人再想见到她了。于是她站起来,小声地又说了几句感激的话,就走出了房间。

  埃莉诺一动不动地坐着,眼睛直望着前方,在她那毫无表情、呆滞的面孔上,谁也揣测不出,她在想什么……

  3

  埃莉诺终于恢复了理智,她站起身来去找罗迪。在客厅里她找到了罗迪,向他说道:

  “这件事总算完了!给毕晓普太太五百英镑,厨娘一百英镑,两个女仆各五十英镑。就剩下更房里的杰勒德了。大概需要给他一些类似养老金的东西吧。”

  她稍加停顿,又继续说道:

  “我给玛丽小姐两千英镑。我想姑妈也会这样做的,您是怎么想的?”


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