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三七


  罗杰斯抹去前额冒出的冷汗,喘着粗气说道:“真像一场恶梦,就是!”

  布洛尔好奇地瞅着他说道:“你白己也有点看法吧,罗杰斯?”

  管家摇摇头,还是粗声粗气说:“我不知道,我根本不知道。正因为这个缘故,我才害怕得要死,要是能知道点儿的话……”

  三

  阿姆斯特朗大夫非常激动地说道:“我们一定要离开这里——一定要——一定要!豁出去也要!”

  沃格雷夫法官先生沉思地望着吸烟室的窗外,手里捻着拴眼镜的带子说道:“不是我自己炫耀自己能识天知时,但我还得说二十四小时之内决不像会有船开来的,哪怕他们已经了解到我们的处境,也得看看二十四小时以后风停不停。”

  阿姆斯特朗大夫低下头,用双手捂着脑袋,嘴里哼哼唧唧地呻吟着说:“难道说,在此期间,就光躺在床上干等着人家把我们全都宰了?”

  “但愿不是,”沃格雷夫法官先生说道,“我打算采取一切措施防止这种情况发生。”

  阿姆斯特朗大夫脑子里闪过一个念头。他觉得像法官这种老年人的求生欲望远比年青人要强烈得多。他行医多年,对这一点深有所感。他比法官可能要小上二十岁,但在自我保存的精神方面却不知要差多少了。

  沃格雷夫法官先生也在想着:“躺着等死!这些大夫都是一路货色——脑子不开窍。实在是俗不可耐。”大夫说道:“已经报销三个了。忘了?”

  “忘不了。但是你也别忘了,他们全是一无准备,猝不及防的,而我们却预先有了警告。”

  阿姆斯特朗大夫愁眉苦脸地说道:“我们有什么办法?迟早——”

  “我考虑,”沃格雷夫法官先生说道,“我们还是可以做点什么的。”

  阿姆斯特朗说道:“到底是哪一个人,我们甚至连一点数儿都没有。”

  法官摸摸下巴颏,低声道:“可你得知道,我不这么想。”

  阿姆斯特朗瞪着他说:“你的意思是说你知道了?”

  沃格雷夫法官先生小心翼翼地说道:“要说确切的证据,例如开庭所必需的那些,我承认我一点儿也没有。但是把事情前前后后串连起来,我看,就是有这么一个人,那简直是太明显了。确实,我就是这么想的。”

  阿姆斯特朗仍然瞪着他说:“我不明白。”

  四

  布伦特小姐在楼上自己的卧室里。

  她拿起圣经,走到窗前坐下。

  翻开圣经,但是,犹豫了一会儿,她又把圣经搁下了,走到梳妆台前,从抽屉里取出一本黑面笔记本。

  她打开本子,开始写道:“可怕的事情发生了。麦克阿瑟将军死了(他堂兄娶的是埃尔西·麦克弗森)。他无疑是被害死的。午饭以后,法官对大家作了一次挺有意思的讲话。他认为凶手就在我们中间。这意思就是说,我们之中有一个人是替魔鬼当差的。这一点我早有怀疑。究竟是哪一个呢?他们都在问自己,而独独我是知道的……”她坐在那里,有好一阵子一动也不动。她的双眼渐渐模糊了,眼前是一片迷惘。铅笔在她手指中间像人喝醉了酒似地乱晃起来,她歪歪斜斜、稀稀拉拉地用大楷写道:凶手的名字叫做比阿特丽斯·泰勒。

  她闭上了眼睛。

  忽然,她一惊,醒了。低头看看笔记本。她一声怒叫,把最后一行的那些乱七八糟的字全都划掉了。

  她轻轻地说道:“是我写的吗?是我吗?我一定是快疯了……”

  五

  风暴更厉害了。狂风在楼房的四周吼叫着。

  大家都在休息厅里,六神无主地凑在一块儿,而且偷偷摸摸地彼此打量着。当罗杰斯端着茶盘走进来时,他门全都蹦了起来。

  “把窗户帘子拉上吗?这样会更舒服些。”

  大家同意了之后,他把窗帘拉上了,又扭开了电灯,屋里确实显得舒服多了。愁云被抹掉了一些。肯定,到明天,风暴就会过去,会有人来的——小船也会到来……

  维拉·克莱索恩说道:“您来倒茶吧,布伦特小姐?”

  那位上年纪的妇女回答道:“不,亲爱的,你倒吧。茶壶太沉。再说我又把两团灰毛线弄乱了,烦死了。”

  维拉向茶桌子走去。瓷器的碰撞声,听上去使人感到挺高兴的。屋子里又带点儿家常味儿了。

  “茶啊!每天的家常下午茶啊!谢天谢地!”菲利普·隆巴德说了句逗乐的话。布洛尔也凑乎了一句。阿姆斯特朗又讲了个惹人发笑的故事。沃格雷夫法官先生本来是讨厌喝茶的,如今也津津有味地啜起来了。

  就在这种松弛和谐的气氛中,罗杰斯走了进来。

  他却是一脸苦相,说起话来神情紧张,前言不搭后语的。

  “对不起,先生,哪一位知道洗澡间的窗帘子到哪里去了?”

  隆巴德猛地抬起了头:“洗澡间的窗帘子?你究竟要说什么,罗杰斯?”

  “没了,先生,无影无踪了。我正在各处拉窗帘子,而盥——洗澡间里的那个帘子怎么也找不到啦。”

  沃格雷夫法官先生问道:“今天早晨还在吗?”

  “啊,在的,先生。”

  布洛尔说道:“是什么样子的窗帘?”

  “紫红色的闪光绸,先生。正好配上洗澡间里的红瓷砖。”

  隆巴德说道:“那么说是不见了?”

  “不见了,先生。”

  大家你看看我,我瞧瞧你。


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