应天故事汇　>　阿加莎·克里斯蒂　>　复仇的女神　>	上一页　　　　下一页
三
海斯汀太太？马普尔记不起任何有关她的事了。当然，这位海斯汀太太，一定不是个老朋友，也绝不会是一个热心园艺的知己。啊！对了！她可能是住在给不勒他路尽头新建屋的人，去年曾有几户人家搬进去了！马普尔皱着眉，烦恼地再看一下金鱼草，和其它的几处杂草，她真想用大剪子减掉其中一两株茂密的树枝，她终于叹口气，果断地抗拒了这诱惑，由小径饶回到她的屋子。她又想到了拉斐尔，和他俩常引用的那句话“在夜晚航行的船只”。那本书叫什么名字的？当她想到时，那是有点巧合的。在夜晚航行的船只是在那个夜晚，她去请求他，请求他的帮忙。她坚决地要他不要浪费时间。而他答应了。立刻把行李放上了火车！那时侯她也许真象一个勇士？不，不，完全不是这么一回事？她当时并没有感到不耐烦。她只是坚持立刻进行一件需迫切解决的事。 　　可怜的拉斐尔先生。在夜晚航行的那艘船。是一艘有趣的船。对他的粗陋，如果你习惯了，他也许是个非常令人愉快的人。唉！她必须把拉斐尔的影象驱出她的脑子。 　　“夜晚航行的船只，擦身时相互招呼； 　　出现了一个信号，和黑暗中的遥喊。” 　　她也许不会再想他了。或者她会找找看，在另一份《时代日报》上，有没有他的讣闻。不过，可能不会有的。他不是个有名的人，只是很富有。当然，有许多人因为他们的富有，在报上有很大的讣闻。但拉斐尔的富有，没有这样的情形。因为在任何大企业上，他不是个很具名望的人，他不是一个有理财能力的天才，或是引人注目的银行家。他只不过是个毕生赚了不少钱的暴发户。 　　第二章 一个暗号 　　大约在拉斐尔死后一星期左右，马普尔在早餐桌子上，拿起一封信，并在拆开前看了一下。早上送达的另两封信，可能是帐单，也可能是收据。而不论何种情形，那两封信，并不会特别的令人感兴趣。但这封信可能不一样。 　　这是一封长型质地精美的信封，封套上盖着伦敦的邮戳和打字的住址。马普尔用在她餐盘中常备的裁纸刀，利落地拆开信。信上开头有勃洛尼和区斯透律师公证公司的字样，地址是百诺斯伯雷。这是一封礼貌周到、措辞适当的信，内容是问她能不能在下个星期里的某一天，到他们的办事处去会见他们，并讨论一件与她有切身关系的事情。他们建议在二十四日的星期四。万一不方便的话，她可以通知他们，最近她可能到伦敦的日期。信上又说，他们是已故的拉斐尔的律师，他们知道她认识这位拉斐尔先生。 　　马普尔有点迷惑地皱皱眉。她缓缓地站起身，想着她接到的这封信。她由秀蕾陪着下楼，秀蕾正在客厅里徘徊，以便确定，马普尔不至于一个人悲伤地走下楼梯，这个旧式的楼梯，在走道中央有个回旋甚大的转弯处。 　　“你对我的照顾真周到，秀蕾。”马普尔说。 　　“是呀！”秀蕾用她平时惯用的语调说：“好人象凤毛麟角。” 　　“啊，谢谢你的夸赞。”马普尔边说，边把最后一步安全地踏到地面。 　　“没什么事吧？是不是？”秀蕾问她：“你怎么看起来有点慌张？‘“不，没什么，”马普尔说：“我刚接到一封从律师事务所寄来，有点不寻常的信。” 　　“不会有人找你打官司吧？”秀蕾向来喜欢把律师的信，同某种灾难扯上关系。 　　“啊，不是，不是这样，”马普尔说：“他们只是要求我，希望我能在下星期到伦敦去会见他们。” 　　“也许你可以因此获得一笔财富呢！”秀蕾满怀希望说。 　　“我想，那多半不可能。”马普尔说。 　　“这很难说。” 　　马普尔在椅子上坐下。边从袋子里取出编织的毛衣，边想着拉斐尔先生，是否会如秀蕾所说的遗留给她一笔财富。这似乎不太可能，拉斐尔并不是这样的人。 　　短期内，她也不可能前往。于是她写信约定了下星期的一个日子。这次，马上就接到回信了，日期便这么确定了。她很想知道，勃洛尼和区斯透是怎样的人？来信是勃洛尼签的名，显然他是公司的首脑。马普尔猜想，可能拉斐尔的遗嘱里赠给她某本小的传记、纪念物品；或是他书房里某些有关珍贵花卉的书籍；这种书他以为可以博得一个喜欢园艺的老太太欢心。也有可能是要送她某种属于他的某个伯叔祖母的一件有浮雕的饰针。她陶醉在自己的幻想里。不过这也只是幻想而已，因为她知道事情没有这么容易，否则东西会直接邮寄给她，不需再见面了。 　　“唉！”马普尔叹口气说：“到了下星期二，我就会知道了。” 　　“我在奇怪，她会是怎样的一个人。”勃洛尼瞟了时钟一眼，对区斯透说。 　　“一刻钟后她就到啦。”区斯透说：“只是不知道她会不会遵守时间呢！” 　　“啊，我也在这么想呢。不过，她是个上了年纪的人，应该比目前的年轻人，要注重细节吧？” 　　“我很想知道，她是个胖子，还是个瘦子？”区斯透说。 　　勃洛尼摇摇头。 　　“拉斐尔没对你说过她吗？”区斯透在问他。 　　“他说她做事特别的精明干练。” 　　“这整件事，把我都搞糊涂了。”区斯透说：“如果我们对事情多了解一些的话——” 　　“有些事情也许和密契尔有关系。”勃洛尼想着说。 　　“什么？经过了这么些年头？你怎么会想到他呢？是不是他提到了——” 　　“没有。他没有提到任何事。他脑子里所想的事情，我一点也不清楚。” 　　“你认为他性情有点乖僻，是吗？” 　　“一点也不是。他象往常一样的热情。不论怎样，他身体上的病痛，从没影响到他的头脑。在他生命的最后两个月，他还赚得了额外的二十万磅呢。” 　　“他可真有本事，”区斯透说。
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