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七一


  “这也可能。可您为什么那么迫切要拥有它呢?不是为了它的美观,也不是为了它的价值,您已经有了上百件——也许上千件——美丽的稀罕东西,您要它是为了维持您的虚荣。您决心不让别人击败。那么好啦,您现在没让人击败。您赢啦!金杯属于您所有了。可是现在,为什么不做一次了不起——一次至高无上的姿态呢?把它退回到它近十年来一直安详所处之地。让它的邪恶在那里得到净化。它过去曾经一度属于教堂——那就干脆让它回归教堂吧。让它再一次立在祭坛上,得到净化和赦免,就像我们希望人们的灵魂也会从他们的罪恶中得到净化和赦免那样。”

  他向前探了一下身子。

  “让我给您形容一下我找到它的地方——那个和平园,面朝西海,向着一个被遗忘了的永恒美丽的青春天堂。”

  他滔滔不绝地往下说,用简单的词汇形容伊尼什格伦的魅力。

  埃默瑞靠在椅背上,一只手捂在眼睛上。他终于开口道:“我原是出生在爱尔兰西海岸的,小时候离开那里去到美国。”

  波洛轻声说:“这我听人说过。”

  金融家坐直身子,目光又变得很敏锐,嘴角上挂着一丝笑容,说道:“你真是个怪人,波洛先生。我听从你的意见。把这个金杯以我的名义作为一件礼物送给那个修道院吧。一项相当贵重的礼物。三万英镑呐——可我又从中能得到什么呢?”

  波洛严肃地说:“那些修女会为您的灵魂祈祷。”

  那位阔人的笑容展开了——一种贪婪而又渴望的微笑。他说:“这毕竟也可以说是一项投资吧。也许是我一生最好的投资……”

  9

  在修道院里那间会客室,赫尔克里·波洛重述了这事的经过,把金杯还给了那位院长。

  她喃喃道:“告诉他,我们谢谢他,会为他祈祷。”

  赫尔克里轻声说:“他正需要你们为他祈祷呐。”

  “这么说,他是个不幸的人了?”

  波洛说:“他是那么不幸,以至于都忘记了幸福是什么意思了;他那么不幸,连他自己都不知道自己是个不幸的人。”

  修女轻悄悄地说:

  “哦,那他准是个阔人……”

  赫尔克里·波洛没有再说什么——因为他明白没有什么可说的了……


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