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六三


  4

  赫尔克里·波洛说:“你必须非常小心地听从我的指示。明白吗?”

  “哦,是的,波洛先生。您可以相信我。”

  “你已经说明你打算捐助那个狂热的宗教组织了吗?”

  “说了,波洛先生。我亲口对大师——噢,请原谅,对安德森博士说的。我十分热情地对他说,整个这项事业是多么了不起的启示啊——我原本想来此嘲弄,现在却留下来相信了。我——说这些话真好像相当自然似的。您知道,安德森博士有一种吸引人的魅力。”

  “我已经察觉了。”赫尔克里·波洛干巴巴地说。

  “他的举止非常有说服力。你会真的感觉他根本不在乎钱。‘量力捐助吧,’他用他那讨人喜欢的派头,微笑着说,你如果什么也给不了,也没关系。你照样也是羊群中一员。’‘哦,安德森博士,’我说,‘我还不是那么一个差劲的人。我刚从一位远房亲戚那里继承了一笔数量不小的钱,可我得在办完一切正式法律手续之后才能动用,不过有一件事我倒可以马上就做。’我就解释我正在立个遗嘱,要把我的一切财产都留给那个组织。我又解释自己没有任何近亲。”

  “他是不是谦和地接受了这项捐赠?”

  “他十分关心这件事。说我还会活很多年呐,他看得出我生活的乐趣和精神上的满足过去长久被剥夺了。他讲得真的很动人。”

  “看来是会这样的。”

  波洛用冷冰冰的声调说:“你提到自己的健康状况了吗?”

  “提了,波洛先生,我告诉他我的确一直有肺部的毛病,犯过不止一次了。几年前我在一家疗养院里治疗过,大概把这病治得好多了。”

  “太棒了!”

  “其实我的肺十分健全,真闹不明白干什么非要说我得过肺病。”

  “要相信这是必要的。你提到你的那位朋友了吗?”

  “提了,我告诉他(千万要保密),亲爱的埃米琳除了从她丈夫身上继承了一笔遗产之外,不久还要从一位最宠爱她的姑妈那里继承更大一笔财产呢。”

  “好极了。这样就可以使克莱格太太暂时平安无事啦。”

  “哦,波洛先生,您真认为这里有什么不对头的地方吗?”

  “这正是我在调查的事。你在圣所里见过一位柯尔先生吗?”

  “上一次我到那里去的时候见到一位柯尔先生。一个非常古怪的人。他穿草绿色短裤,除了吃大白菜,什么都不吃。他是一个非常虔诚的信徒。”

  “好!一切进行得很顺利——我要表扬你所做的工作——现在全都准备好了,等待那个秋季节庆吧!”

  5

  “卡纳拜小姐——请等一下。”

  柯尔先生紧紧抓住卡纳拜女士,兴奋得两眼发亮。

  “我刚刚看到一个幻象——一个非常了不起的幻象——我非得告诉您不可。”

  卡纳拜女士叹口气。她有点害怕柯尔先生和他那些幻象。有时她确信柯尔先生是个疯子。

  有时她也感到柯尔先生那些幻象叫人十分难堪。这叫她想起她在来德温郡之前读过的那本谈论下意识思维的德文书中披露的一些露骨的章节。

  柯尔先生两眼闪闪发亮,撇着嘴,开始激动地说:“我一直在闭眼沉思——思考着完美的生活,至高无上的完整幸福——然后,您知道,我睁开眼睛,见到了——”

  卡纳拜女士打起精神希望柯尔先生这次见到的不是他上次见到的景象——那次明明是一个男神仙和一个女神仙在古代苏美尔①举行一次宗教仪式的婚礼。

  “我看到了,”——柯尔先生朝她探着身子,大口喘着气,眼神(真是那样)挺疯狂——“伊利亚②先知乘着他那辆火红的战车从天堂下来。”

  卡纳拜小姐松了口气,伊利亚好多了。她倒不太在乎伊利亚。

  “下面,”柯尔先生接着说,“是太阳神的祭坛,成千上万个祭坛。一个声音向我喊道:‘看啊,把你将要看到的记载下来证实吧——’”

  (①苏美尔:见后注。

  ②伊利亚:公元前九世纪以色列的先知,见基督教《圣经·列工记》。——译注。)

  他顿住了。卡纳拜女士礼貌地小声说:“是吗?”

  “祭坛上都放着那些给捆绑在那里的祭品,一动不动地等待着挨宰。全是童贞姑娘——上百名处女——年轻漂亮的处女——”

  柯尔先生咂了咂嘴唇,卡纳拜女士脸红了。


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