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四七


  “她在我打电话前几分钟诉了信。那边的邮件较迟。”

  “她的反应如何?”

  “态度很正常。掩饰宽心的感觉,表现震惊和悲伤之类的。”

  白罗停了一会才说:“朋友,你在什么地方。”

  “奇尼巷。”

  “好,我立刻赶来。”

  到了奇尼巷住宅的大厅,他发现罗勃兹医生正要离去。今天早晨,医生的花哨气暂时消失了。他脸色苍白,微微颤抖。“白罗先生,这事真别扭。

  从我的立场来说,我不能不承认自己松了一口气。不过说实话,真的有点惊人。我从来没想到洛瑞玛太太会刺死夏塔纳。我大吃一惊。”

  “我也大吃一惊。”

  “文静、有修养、自制力强的女人。无法想像她会做这么暴戾的事。不知道动机是什么?噢,算了,现在我们永远不可能知道了。我承认有点好奇。”

  “这件事一定去除了你心头的一大重担吧。”

  “噢,确实如此,不承认未免太虚伪了。惹上杀人的嫌疑并不愉快。对这个可怜的妇人来说,咦,这无疑是最好的解脱法。”

  “她自己也这么想。”

  罗勃兹点点头。“我猜是良心不安,”他边说边走出屋外。

  白罗若有所思摇摇头。医生弄错了。洛瑞玛太太不是因悔恨而自杀的。

  上楼途中,他停下来安慰哭哭啼啼的老使女。

  “真可怕,先生,太可怕了。我们都很喜欢她。你昨天还跟她一起安安静静、快快活活喝茶;今天她就走了。我永远忘不了今天早晨,有生之年绝对忘不了。医生先生按门铃。按了三次我才去开门。他大吼道:”你家女主人呢?“我吓慌了,一句话都答不出来。你知道,女主人按铃之前我们从来不进去打扰她,这是她规定的。我一句话都说不出来。医生说:”她的房间在哪里?“就跑上楼梯,我跟在后面,指一指那房门,他连门都不敲就冲进去,看她躺在床上,他说:”太迟了。“先生,她死了。他叫我去拿白兰地和热水,自己拚命施救,却救不醒她。接着警察来了。真不——真不——体面,先生。洛瑞玛太太不会喜欢的。何必叫警察呢?就算出了意外,可怜的女主人误吃了过量的药,也不关他们的事阿。”

  白罗不回答她的问题,倒说:“昨天晚上你家女主人是不是一切如常?

  有没有显出心乱或担心的样子?”

  “不,我想没有,先生。她很累。我想她某个地方发疼。先生,她最近身体不太好。”

  “嗯,我知道。”

  他语含同情,使女继续往下说。

  “先生,她一向不爱诉苦,不过厨子和我最近都为她担心。她的活动不如以前频繁,而且很容易累。你告辞之后又来了那位小姐,我想她大概吃不消。”

  白罗一脚跨上楼梯,又掉回头。

  “小姐?昨天傍晚有一位小姐来这儿?”

  “是的,先生,你一走她就来了,名叫梅瑞迪斯小姐。”

  “她逗留的时间长不长?”

  “大约一小时,先生。”

  白罗沉默了一两分钟,然后说:“后来呢?”

  “女主人上床了。她在床上吃晚餐,说她很累。”

  白罗又沉默半晌才说:“你知不知道昨天晚上你家女主人有没有写信?”

  “你是说她上床以后?我想没有,先生。”

  “可是你不敢确定?”

  “先生,当时大厅的桌上已经有信等着寄出。我们总是在临睡前拿了信才关门的。但是那几封信白天已经摆在那儿了。”

  “有多少封?”

  “两三封吧,我不敢确定,先生。我想是三封。”

  “你,或厨子,寄那些信的人有没有留意信是写给谁的?别为我的问题生气。这件事很重要哩。”

  “先生,信是我亲自寄的。我看了上面一封;寄给‘福特南和梅森商行’。

  另外两封我不知道。”

  使女的语气认真又诚恳。

  “你确定不超过三封?”

  “是的,先生,我可以确定这一点。”

  白罗正色点点头。他再度登上楼梯。然后说:“你知道女主人吃安眠药吧?”

  “噢,是的,先生,药是医生开的,朗格医生。”

  “安眠药放在什么地方?”

  “在女主人卧室的小橱子里。”

  白罗不再发问。他上楼,面色凝重。


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