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  “你认为三个人之中哪一位是凶手?”

  罗勃兹医生耸耸肩。

  “简单嘛。我猜是德斯帕。此人胆子大,过惯了必须飞快行事的危险生活。他不怕冒险。我觉得女人不大可能做这件事。大概需要力气。”

  “所需的力气不如你想像中来得大。看看这个。”

  巴特像魔术家,突然抽出一件细长、闪亮、小圆头镶了宝石的金属凶具。

  罗勃兹医生探身向前,接过来,以专业的目光细细打量。他试试尖端,吹了声口哨。“好一个利器!好一个利器!完全是为杀人而打造的,这把小东西。像切奶油般刺进去,完全像切奶油。我猜是凶手带来的。”

  巴特摇摇头。

  “不,是夏塔纳先生的。跟其它的许多小玩意儿一起放在门口附近的茶几上。”

  “于是凶手就借用了。能找到这样的工具,真幸运。”

  “噢,这是某一面的看法,”巴特缓缓说。

  “咦,对夏塔纳来说当然不算幸运,可怜的家伙。”

  “我不是这个意思,罗勃兹医生。我是说这件事还可以由另一个角度来观察。我忽然想到,我们的凶手是发现这件武器才起意杀人的。”

  “你是说突来的灵感?不是预谋杀人?他到这儿之后才起意?呃,你凭什么这么想?”他以搜寻的目光看看巴特。

  巴特探长木然说:“这只是我的想法。”

  罗勃兹医生慢慢说:“噢,当然有可能。”

  巴特探长清一清喉咙。

  “噢,医生,我不再耽搁你的时间了。多谢你帮忙。麻烦你留个地址好吧。”

  “没问题。两二区葛罗瑟斯特高台二〇〇号。电话是湾水局二三八九六号。”

  “谢谢你。不久我可能会登门拜访。”

  “随时欢迎。但愿报刊上别登太多。我不希望紧张的病人心情受影响。”

  巴特探长回头看白罗。

  “白罗先生,对不起。你若想问话,我相信医生不会介意的。”

  “当然不介意,当然不介意。白罗先生,我一向佩服你。小小的灰白色脑细胞,讲究秩序和方法。我全都知道。我相信你会想些最迷人的问题来问我。”

  白罗摊开双手,动作有一股异国风味。

  “不,不。我只想在脑中弄清细节。例如你们打了几盘牌?”

  罗勃兹医生说:“三盘。打到第四盘,你们就进来了。”

  “谁跟谁同组?”

  “第一盘德斯帕和我对抗太太小姐们。她们赢了,上帝保佑她们。赢得很轻松,因为我们根本无牌可打。

  “第二盘梅瑞迪斯小姐和我对抗德斯帕和洛瑞玛太太。第三盘洛瑞玛太太和我对抗梅瑞迪斯小姐和德斯帕。我们每次都切牌,但是过程像扇轴般进展得很顺利。第四盘梅瑞迪斯小姐又跟我同组。”

  “谁赢谁输?”

  “洛瑞玛太太每盘都赢。梅瑞迪斯小姐第一盘赢,后两盘输。我赚了点,梅瑞迪斯和德斯帕一定亏了。”

  白罗笑咪咪说:“探长问你牌友们杀人的可能。我现在问问你对他们的牌技有什么看法。”

  罗勃兹医生立刻答道:“洛瑞玛太太是一流的好手。我打赌她每年靠桥牌赚进不少钱。德斯帕的技术也不错,是我所谓‘稳当’的牌友,脑筋不错;梅瑞迪斯小姐可以说是安全的牌友,不犯错,却不机灵。”

  “你自己呢,医生?”

  罗勃兹的眼睛眨了几下:“我叫牌叫得太高,他们都这么说。不过我往往发现划得来。”

  白罗笑一笑。

  罗勃兹医生站起身。“还有没有什么事?”

  白罗摇摇头。

  “好,晚安。奥利佛太太,晚安。你该弄一份抄本去。比你笔下无法追查的毒药更有趣吧?”

  罗勃兹医生踏出房门,举止又轻快如昔了。房门关上后,奥利佛太太怨道:“抄本!还抄本哩!人类真不聪明。我随时能捏造出一桩比真案子更精彩的命案。我从来不会想不出情节。而且我的读者喜欢无法追查的毒药!”

  第五章第二位凶手?

  洛瑞玛太太像贵妇般走进餐厅,她脸色有点苍白,神色倒很镇定。

  巴特探长说:“打扰你真抱歉。”

  洛瑞玛太太平平静静说:“当然啦,你们得执行任务嘛。我也认为处于这种局面很不愉快,但是闪躲无济于事。我知道那个房间里的四个人必定有一位是凶手。我说不是我,自然不能指望你们相信。”

  她接过瑞斯上校搬给她的椅子,坐在探长对面。一双精明的灰眼睛正视他的目光。她专心等着。

  探长说:“你跟夏塔纳先生很熟?”

  “不太熟。我跟他认识好几年了,但是来往不密切。”

  “你是在哪里认识他的?”

  “埃及的一家旅馆,好像是鲁瑟城的冬季旅馆。”

  “你觉得他这个人怎么样?”

  洛瑞玛太太稍微耸耸肩。

  “我觉得他,不妨这么说——算是个吹牛大王。”

  “你,恕我这样问,没有理由想除掉他吗?”

  洛瑞玛太太似乎觉得很好玩。

  “说真的,巴特探长,我若有动机,你以为我会承认吗?”

  巴特说:“也许会。真正的聪明人知道事情迟早会被人发现的。”

  洛瑞玛太太若有所思低着头。

  “有道理,当然。不,巴特探长,我没有理由希望夏塔纳先生死掉。其实他是活是死我都不在乎。我觉得他喜欢刁难人,很夸张,有时候叫人生气。

  这是我对他的看法。”

  “那就好。洛瑞玛太太,你能不能谈谈那三位牌友?”

  “恐怕不行。德斯帕少校和梅瑞迪斯小姐我是今天晚上才认识的。他们似乎都很迷人。罗勃兹医生我略微认识。我相信他是颇受欢迎的医师。”

  “他不是你的特约医生?”


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