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一八
“我往往注意到这个事实：一个女人要是变成贤妻良母，她的智力必定会变弱。”唐密低声说。 　　“你又是由那里发现到这种重大道理的？”秋蓬问。 　　“秋蓬啊，并不是从你身上。你服侍丈夫，还不像她那样专心。” 　　“就男人来说嘛，”秋蓬体贴地说。“你生病的时候，倒并不会有过份麻烦太太的地方。” 　　于是，唐密转变了话题，开始检讨其他可能性。 　　“凯雷，”唐密一边想一边说。“凯雷这个人可能有些可疑。” 　　“是的，可能。还有欧罗克太太呢。” 　　“你觉得她怎么样？” 　　“不敢十分确定。她这人很令人不安，颇有些吓唬人，你明白我的意思吗？” 　　“明白，我想我明白你的意思。但是，我倒以为那只是一种饥鹰捕小鸡似的态度。她就是那一类的女人。” 　　秋蓬慢慢的说：“她——对什么都很注意。” 　　她回想到欧罗克太太谈到她织毛活的话。 　　“还有布列其雷少校。”唐密说。 　　“我同他可以说没说过多少话。毫无疑问的，你对他的认识原该比较清楚些。” 　　“我以为，他只是一种真正老派的军人，我确实这么想。” 　　“一点儿也不错。”秋蓬的话，与其说是回答他的话，倒不如说是对他那强调的声音本能地应了一声。“这一类事情，最糟的，就是歪曲事实。明明是平平常常的人物，我们偏要歪曲事实，硬让他符合我们心目中的可怕条件。” 　　唐密说：“我曾经在布列其雷少校身上做过几种试验。” 　　“那一种试验？我也打算做一些试验呢。” 　　“这个——不过是一些很平常的小圈套。是问他一些关于日期和地点一类的话。” 　　“你说话不要那么笼统，详细些说，好吗？” 　　“唔。譬如说，我们正在谈打雁。他提到埃及的法尤穆(Fayum)那个地方。他说：在某年、某月，他在那儿打雁，多么好玩儿。另外一次，他又提到埃及其他方面的事。我就提到木乃伊。我问他：像是十四世纪埃及王杜唐卡门(Tutankhamen)的木乃伊，他见过吗？又问他：他什么时候到过埃及？然后，我再核对他回答的话，看有没有破绽。或者谈到P..O.航线(伊伯利安全岛至东方或西方的轮船航线—译者注)的轮船，我就提到一两只轮船的名字，譬如说：某某号的船倒蛮舒服的，我问他坐过吗？他也许提到某次航行的事。过后，我再核对一下。我问的，都是不关紧要的话，不会让他听了以后对我特别提防。我问的话，只要核对他的话，是否确实。” 　　“那么，直到如今，他还没有出错吗？” 　　“一次也不错。可是，我告诉你，秋蓬，这种试验是很好的。” 　　“是的。不过，‘假若’他是N的话，他一定会故意将他的话编得恰到好处的。” 　　“啊，不错，主要的梗概，可能编得很合适。但是，谈到不关重要的细节时，那就很难不出错。并且，说谎的人，偶尔会露出记得的事情过多，比一个实实在在的人记得多。要是问一个普通的人：他那次打猎的时候，究竟是在一九二六年，或是一九二七年？他也许不会即刻就会想起来。他必须思考一下，才能说出来。” 　　“那么到现在为止，你还没有发现布列其雷少校有可疑之处，是吗？” 　　“他的反应都是非常正常的。” 　　“那么结果是——否定的。” 　　“一点儿也不错。” 　　“现在，”秋蓬说。“我把我的一些想法告诉你。” 　　于是，她就接着说下去。 　　三 　　布仑肯太太在回家的途中，在邮局停一停。她买了一些邮票。出来的时候，他走进一个公用电话亭里。她在那儿叫到一个号码，找“法列普先生”听电话，然后，同他短短的谈了些话，她出来的时候，面露笑容，慢慢朝回家的方向走，半路上还买了些毛线。 　　那天下午，轻风拂面，天气晴朗，秋蓬本来走起路来是精神勃勃的，现在只好约束一下，拖着悠闲的步子，尽量符合心目中扮演的那位布仑肯太太的角色。布仑肯太太除了织毛活(而且织得也不高明)和写信给儿子以外，什么事儿也不做。她老是在给儿子写信，并且喜欢将写成一半的信到处乱丢。 　　秋蓬慢慢爬上山，朝逍遥宾馆的方向走去。这条路因为是通不到山那边的(路的终点是一个叫“走私客歇脚处”的地方，现在是海达克中校的住处)。所以，来往的车辆并不多——每天上午只有些商人的送货车经过。秋蓬经过的房子，她都一所一所的看看那些房子叫什么名堂，倒也怪有趣的。譬如有一所房子叫“佳景”(其实，名不符实。因为由那个房子只能瞥见一点点大海，前面的景物完全让对面的那所维多利亚式的大房子挡住了。)底下一所叫“卡拉其”，其次一所叫雪雷楼。再往下面一所叫“海景”(这个名字倒是恰当的)；还有克莱堡”(这名字有点夸张，因为只是一所小房子)，和“绰劳尼”，那是一所可以和逍遥宾馆较量的大房子。最后就是普林纳太太经营的那所宽大的，栗子色的宾馆了。 　　秋蓬刚刚走近逍遥宾馆，就注意到大门口有个女人，正在向里窥视，看情形似乎是有些紧张而警觉的样子。 　　秋蓬可以说是下意识的放轻自己的脚步，小心翼翼地用脚尖着地。 　　等到秋蓬走近她身边，那女人才听到声音，转过身来。她转过身来的时候，吃了一惊。
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