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二八 | |
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外面那间比较小的办公室空着,里面一道半开的门上写着“非请勿入”。门后一个声音说:“请进来。” 里面那间办公室比较大,摆了一张桌子,两张椅子、电话、一个档案架。布莱德利先生就坐在书桌后面。 他是个瘦小的黑皮肤的人,黑眼珠十分精明,身上穿着黑色套装,看来十分威严可敬的样子。 “麻烦你把门关上,好吗?”他愉快地说:“请坐,那张椅子很舒服。抽烟吗?不抽?好了,有什么要我服务的地方吗?” 我看着他,不知道该从何说起,也不知道该说些什么。 最后,我想我是顾不了一切,拼命迸出一句: “多少钱?” 我很高兴地发现,他吃了一惊,我想是因为他没料到,会有这种人闯进他办公室。 他扬扬眉。 “哈,哈,”他说:“你不喜欢浪费时间,对不对?” 我仍然坚持我的立场。 “你怎么说?” 他用略带责难的态度轻轻摇摇头。 “这不是办事的方法,我们应该一步一步来。” 我耸耸肩。 “随你便,怎么一步一步来?” “我们还没有自我介绍,对不对?我还不知道你尊姓大名呢。” “目前,”我说:“我还不想告诉你。” “很谨慎。” “是的。” “那么请问是谁让你来的?我们有彼此都认识的朋友吗?” “这也不能告诉你,反正我有个朋友的朋友认识你一个朋友。” 布莱德利先生点点头。 “我很多顾客都是这么上门的,”他说:“有些人的问题相当——复杂。我想,你大概知道我是做什么的吧?” 他无意等我回答,径自作了回答。 “赛马佣金代理,”他说:“也许你对赛马有兴趣,对不对?” 他的语气中似乎有些迟疑。 “我不是赛马迷。”我暖味地说。 “马有很多方面可以玩赏:赛马、打猎、坐马车兜风。我最有兴趣的是运动方面。赌马,”他顿了顿,然后似乎很无意地问:“有哪一匹马你特别感兴趣的吗?” 我耸耸肩,终于破釜沉舟地说: “白马……” “喔,很好,非常好。恕我冒昧,你本身看起来就像匹黑马。哈哈!别紧张,用不着紧张。” “那是你的话。” 我有点鲁莽地说。 布莱德利先生的态度变得更温和了。 “我很了解你的感觉,不过我可以保证,你一点都用不着担心,我本身是个律师——当然已经取消了资格。”他又用动人的声音说:“不然我就不会在这儿了。不过请相信,我对法律十分了解,我所处理的每一件事都绝对合法。这只是赌注的问题,随便什么都可以打赌,不管是明天下不下雨、俄国会不会把人送到月球上、或者你太太会不会生双胞胎,都可以打赌。也可以赌乙先生会不会在圣诞节之前去世、丙先生会不会长命百岁等等。反正你支持你的判断、直觉,或者随便你怎么称呼它。” 我觉得就像在手术前一再接受医生的保证一样。布莱德利先生的态度真像医生在诊室中的态度一样。 我缓缓地说:“我对‘白马’还不大了解。” “所以你不放心?不错,很多人都会为这个担心。老实说,我自己也不大了解,可是它的确有效,而且效果非常神奇。” “要是你能解释清楚这一点——” 我已经认定了我所扮演的新角色的性格——谨慎、迫切,但是却很害怕。布莱德利先生显然经常碰到这种个性的客人。 “你知道那个地方吗?” 我立刻做了个决定,我想说谎不是好办法。 “我——知道——我和几个朋友去过,是他们带我去的。” “是个可爱的旧酒店,很多历史情趣,她们也把它修复得非常好。那你一定见过我的朋友格雷小姐?” “是——是的,当然,她是个很不平常的女人。” “是啊,是啊,你说得对极了,她不但是个不平常的女人,也有很特殊的法力。” “她所说的事,实在——嗯——很不可能吧?” | |
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