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三二


  “我的?噢,我很快就从餐桌那儿走开了,我觉得一群人围坐在桌边儿喝葡萄酒挺无聊的。此外,我看得出艾尔弗雷德和哈里快吵起来了。我讨厌看别人吵架,于是我就溜了出来,跑到音乐室去弹钢琴。”

  波洛问道:“音乐室在客厅的隔壁,是吗?”

  “对,我弹了有好一阵儿——直到——直到事情发生。”

  “你到底听见了些什么?”

  “噢!楼上的什么地方远远地传来了家具翻倒的声音,接着就是一声可怕的喊叫。”

  他又攥紧了他的手:“就像一个地狱里的灵魂。上帝,它太可伯了:“约翰逊说:“你是一个人在音乐室里吗?”

  “呢?不,我妻子,希尔达也在那儿,她是从客厅过去的,我们——我们是和其他人一起上楼去的。”

  他很快又紧张地补充道:“你们不用我……描述我……我在那儿看见的东西,是吧?”

  约翰逊上校说:“对,没什么必要,谢谢你,李先生,没别的事了。据我推测,你不知道谁想谋杀你父亲吧?”

  戴维·李不假思索地说:“我认为——很多人都可能!我不能确定会是谁。”

  他匆匆地走了出去,在身后重重地关上了门。

  13

  约翰逊上校除了清了清嗓子,别的什么都还来不及做的时候,门就开了,希尔达·李走了进来。

  赫尔克里·波洛感兴趣地看着她,他得承认这些李家的人娶的妻子们是个有意思的研究课题。莉迪亚的机智和优雅,马格达伦俗气的举止和装束;而现在,是希尔达那坚定而让人舒服的力量,他看得出来。她实际上比她看上去的样子要年轻,她的外表显老是因为她那过时的发式和衣服,她的褐黄色头发还没变灰,胖胖的脸上有着一双坚定的淡褐色眼睛,闪着和善的目光。他想,她是一个很令人愉快的女人,约翰逊上校的口气前所未有地和蔼:“……你们的压力都很大,”他说道,“我从你丈夫那儿得知,李夫人,这是你第一次到戈斯顿府来?”

  她点头表示同意。

  “你们在此之前和你的公公李先生有联系吗?”

  希尔达的嗓音悦耳动听,听起来令人愉快:“没有,我们在戴维离开家后不久就结婚了,他一直不想和这个家有任何牵连。在此之前我们谁都没见过。”

  “那么,怎么会有这次拜访的呢?”

  “我公公写信给戴维,他着重强调了他的年纪,说他希望今年的圣诞节所有的孩子都可以陪在他身边。”

  “而你丈夫就答应了这个请求?”

  希尔达说:“他接受这个请求,恐怕都是由我促成的——我误解了形势。”

  波洛插话说:“你可以解释得更清楚一点儿吗,夫人?我认为你告诉我们的事可能会很有价值。”

  她马上转向他,她说:“那时候我从未见过我公公,我不知道他真实的动机是什么,我猜想他又老又孤独,所以真的想和他所有的孩子们和好。”

  “而在你看来,他真实的动机是什么呢,夫人?”

  希尔达迟疑了一会儿。接着她慢吞吞地说:“我不怀疑——毫不怀疑——我公公不是想促进和解而是想挑起争斗。”

  “以什么方式呢?”

  希尔达低声说:“他——以暴露人们最恶劣的本能——为乐。我该怎么说呢——他喜欢恶作剧已经到了极其过分的地步,他希望能让每一个家庭成员都彼此不和。”

  约翰逊严肃地说:“他成功了吗?”

  “噢,是的,”希尔达·李说,“他成功了。”

  波洛说:“夫人,我们已经知道了今天下午发生的事情。我想,那可以说是相当激烈的一幕。”

  她点了点头。

  “你能为我们描述一下吗——尽可能的真实,如果你愿意的话。”

  她考虑了一会儿。

  “当我们进去的时候我公公正在打电话。”

  “你知道是给他的律师打的吗?”

  “对,他建议——好像是查尔顿先生——我不太记得他的名字了——应该来一下,因为我公公想立一个新遗嘱,他说他的旧遗嘱已经过时了。”

  波洛说:“仔细想想,夫人。在你看来,你公公是有意让你们都能听到这个电话,还是你们只是碰巧无意中听到?”

  希尔达·李说:“我几乎可以肯定他是有意让我们听见。”

  “目的就是要在你们之间引起怀疑和猜忌?”


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