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一三
第八章 第二封信 　　“哦？”我渴切地问道。 　　我们坐在头等车厢内，那是趟刚刚驶离安多弗的快车。 　　“这件案子，”波洛说，“是个中等身材的人干的，他长着红色头发，左眼是假的铸模。他右脚微跛，肩胛骨下长着一颗痣。” 　　“波洛？”我叫道。 　　那一刻我完全受其蒙骗，而我朋友的眨眼又使我醒悟。 　　“波洛！”我再次说，这次满怀怨恨。 　　“mon ami①，你会怎么认为呢？你那样忠诚专注地凝视着我，要求我像歇洛克·福尔摩斯那样发表见解！说真的，我并不清楚凶手长得什么模样，不了解他住在哪里，也不知道怎样去逮获他。” 　　①法文，意为：我的朋友。——译注。 　　“要是他留下些线索就好了。”我低声说。 　　“是的，线索——线索总是诱人之处。可惜他不抽烟，没留下烟灰，然后穿着底纹奇特的鞋踏门进来。不——他才不会如此彬彬有礼。可至少，我的朋友，你还有铁路指南着一线索。那本ABC是本案的线索。” 　　“你认为他是错把书留下的吗？” 　　“当然不是，他故意留下它。指纹告诉我们，他是故意这样做的。” 　　“可书上一点指纹也没留下啊。” 　　“那正好是我的意思。昨晚是什么天气？炎热的六月之夜。一个人是否会在这样的夜晚带着手套四处闲逛？这样的人当然会引起注意。因而既然ABC书上没有留下指纹，一定是有人小心翼翼地抹去了。一个清白无私的人必定会留下指纹，而心怀鬼胎的人则不会。所以我们的凶手故意留下书，可不管如何，这是仅存的一丝线索。那本ABC是有人购买，有人携带来的，这总是可能的。” 　　“你认为从那种方式当中，我们可以学道些什么？” 　　“坦白地说，黑斯廷丝，我并不特别报希望。这个人，这个未知数，很显然地在炫耀他自己的能力，他是不会留下能被人直接追踪的尾巴的。” 　　“因而，实际上ABC对破案也没什么帮助。” 　　“才不是呢。” 　　“一点帮助都没有吗？” 　　波洛并未立即回答，他接着慢吞吞地说： 　　“我的回答是有。我们在此遭遇这个未知的人士。他藏身在暗处，想继续潜伏在黑暗中。可理所当然的事，他总禁不住会有些显山露水。在一种意义上，我们对他一无所知；而在另一种意义上，我们则已经了解了许多情况。我渐渐看到他的模样在形成——是个能清晰地用打字机打字的人，他购买优质纸张，极端地渴望显示个性。我瞧见他就像是个可能被忽视和省略的小孩子，我瞧见他怀带着内心的自卑感而长大——与一种不公平的感觉作着斗争……我瞧见那种内心的冲动，要表现他自己，要把注意力聚焦在他身上，这种冲动变得越来越强烈，许多事件和周遭的情形则在碾碎着这种冲动，可能在他身上堆积起更多的羞辱。在他的心灵深处，火柴还在点燃着火药车……” 　　“那纯属猜测。”我反对道，“这不会给你任何实际的帮助。” 　　“你更喜欢火柴头、香烟灰、敲了钉子的靴子！你总是如此，可至少我们可以自问一些问题，为什么会有ABC？为什么会是阿谢尔太太？为什么要发生在安多弗？” 　　“那妇人过去的生活看起来平淡无奇，”我思索道，“同那两个男人的会见也令人失望。我们无法说出比我们所知更多的情况。” 　　“老实说，在那方面我并没有期望得到更多的情况，可我们不该忽视两个可能是凶手的嫌疑人。” 　　“你当然不会以为……” 　　“凶手至少可能生活在安多弗附近。我们要问‘为什么会选在安多弗’，那便是个可能的答案。噢，这里有两个人在那天的特定时刻进过商店，他们当中任何一个都有可能是凶手，并且毫无迹象表明他们中有哪个是凶手。” 　　“那个笨重的蛮徒，里德尔，很可能就是。”我断言。 　　“哦，我倒是倾向于立即确定里德尔是无辜的。他神情紧张，满口谩骂，显然焦虑不安……” 　　“那正好在表示——” 　　“写那封ABC信的人性格与此恰好完全相反。傲慢和自信是我们必须寻找的特征。” 　　“那个人是在四处炫耀自己的影响力？” 　　“很可能就是。但也有些人，在一种紧张不安和自我埋没的状况之下，会隐藏极多的名利和自满。” 　　“你不会认为那个小巧的帕特里奇先生——” 　　“他更是le type②。对他已用不着多说。他所作所为正好像那个写信的人，他又立刻去警察局，把自己直接推向前沿——并对他的位置沾沾自喜。”②法文，意为：那种人。——译注。 　　“你真的认为——？” 　　“不，黑斯廷斯。我个人认为凶手来自安多弗以外的地方，可我们不能忽视任何一点蛛丝马迹。尽管我从头至尾说的都是‘他’，我们仍不能排除女人作案的可能性。” 　　“当然不会事。” 　　“我同意，那种袭击方式是男人所为，可匿名信则可能是个女人写的。我们必须牢记着一点。” 　　我静默了几分钟，然后说： 　　“我们接下去干什么？” 　　“黑斯廷斯，你真是精力充沛。”波洛说着，冲我微笑。 　　“不，我们要做些什么呢？” 　　“什么也不做。” 　　“什么也不做？”我的话音中失望之情清晰可见。 　　“我是个魔术师还是巫师？你想要我做些什么？” 　　我转动脑子，思考这个问题，发现很难做出回答。不管怎样，我觉得该做些什么，应该抓紧时间采取行动。 　　我说： 　　“那本ABC——还有便笺纸和信封——” 　　“自然，在那方面所有的事情都在进行之中，警方更是在竭尽全力处理这样的疑问。如果在那些方面会有什么发现的话，我们用不着担心，他们会发现的。” 　　听完他这一番话，我只好被迫善罢甘休。
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