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四八


  梅森说:“我不知道你还记不记得我,但……”

  “梅森先生,我当然记得你。”

  “我要你提供一些消息。”

  “对不起,梅森先生,我不能……”

  “不是有关纽堡公寓的事,”梅森说:“我要比较一下我复制的一支钥匙。”

  “为什么?”

  “我不能告诉你,因为我在找线索。”

  她摇摇头。

  梅森从口袋中拿出廿元来说:“我不是要拿走你的钥匙,我只要比较一下。”

  “为什么?”

  “我要看看这些钥匙的样子。”

  “好吧,”她说:“我想……没人告诉我不能这样做,虽然他们警告过我要防着你,因为你很会耍花样。”

  梅森大笑,“警方总认为别人来调查便是耍花样。警方的理论不见得是对的。”

  她想了一会说:“梅森先生,我得看着你做什么。”

  “当然,”梅森说。

  她打开柜子的门,同时接过梅森给她的钞票。

  梅森从口袋拿出那支钥匙来,开始跟其它钥匙比较。

  “这支钥匙是这儿公寓的吗?”她问。

  梅森说:“我正要看看这支钥匙是不是能打开这儿的公寓?”

  “它一定开不开,这儿的锁都是最好的。”

  梅森很快比较,突然发现其中一支跟他手上的那支一模一样。

  他一直看着,直到确定它们是一样,而且注意到上面的号码是二八一后,一声不响地把钥匙挂回钩子上。他继续比较其它的钥匙,然后缓缓地摇摇头。

  “梅森先生,其实你不必这么费事的跑来,只要打电话给我就行了。我们是非常小心的,因为……”

  “我只要确定一下,”梅森遗憾道。

  “你的案子进行如何了?”她问。

  “马马虎虎了。”

  经理慢慢摇摇头,“我怕这女孩要被判刑了。”

  “当然,”梅森说:“希朴纳以法兰克·欧斯白·纽堡的名义租房子,使得这个案子显得很神秘,我就是要找出其中的缘故。”

  “我也是。”

  “他在这儿有任何朋友吗?”

  她摇摇头。

  “你这儿有很多空房吗?”

  “很少。”

  “我随便问问好了,”梅森说:“三八〇号的房客住多久了?”

  “五、六年了。”

  “二六〇号呢?”

  “两年。”

  “二八一号呢?”

  “是个例外。”

  “为什么?”

  “那女孩来这儿是因为她有个亲戚生重病。她从科罗拉多搬来的,这只是暂时的。她的亲人在一周前去世,她要搬走了。”

  “我想我听过这件事,她是金发的吗?”

  “不是,是棕发的,大约廿七岁。人很文静,长得很好看,身材好,打扮得也漂亮,会留给你深刻的印象。”

  梅森皱皱眉,“我想我看过她。她叫什么名字?”

  “沙蒂·倍森。”

  “没听过,”梅森说:“那么二〇一号呢?”

  “是位男房客,住了六七年了。”

  “看来你有不少老房客。”

  “我是尽力让房客满意的。”

  “你做经理有多久了?”

  “大约十年,我很仔细挑房客,免得到时房租收不到,要把房客撵出去。”

  “那当然,你怎么选择房客?”

  “我看人看多了,所以很会看人。”

  “那么你是怎么看这个纽堡的人?”

  “我一看到报上的照片便怀疑起来。他不适合这儿,像颗钻石,太漂亮,太亮眼,会让人有不对劲的感觉。”

  “这是你对他的感觉?”

  “是的,他搬进来住了一阵子。他最初来时,我觉得他是我要的那种人。他告诉我他在念书,要做一个工程师,他经常要出去旅行。没多久,我便发现他不是真正住在这里。他只是利用这一据点。他有时会回来住上好几天,经常睡觉,但你会觉得他不对劲。他付房租准时,所以我不能问他问题或要他搬走。”

  “女人呢?”梅森问。

  “绝对没有。当然一个人的公寓是他的家,通常我是不会去打探的,除非他有问题……天哪!我又多嘴起来,警方要我不要告诉你有关纽堡的事。”

  “你没说错什么话,”梅森说:“我应雇你跟我上法庭,因为你会看人,看得既快又准。”

  “看人多了,自然会看了。”

  “多谢,”梅森告诉她,“我以后会来拜访你,跟你谈谈如何看人,由于警方要你别跟我说话,我还是走吧。”

  他出去后,走了两条巷子,十分钟后又回去,按门口上面写着莎蒂·倍森的门铃。

  没有回音。

  于是梅森用他的钥匙打开前门,走上二楼,走向二八一号,按门铃,当他看见没人来应门时,便把钥匙插入,很顺利的把门打开。

  律师把钥匙收回去,站在门前犹豫着。

  突然门后响起一个女人的声音说:“谁?”

  梅森说:“我是新房客。”

  “新房客!你在做什么?我还没搬出去。”

  “我是新房客,如果我打扰了你,对不起……”梅森说。


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