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三一


  我想了一下,偷偷自口袋中掏出一张5元的钞票。我说:“宝贝,谢了。把手伸到桌子底下去,我有东西给你。”

  我在桌下摸到她的手,她把5元轻轻地抽了过去。卡门把肩头沉下去几乎和桌面平行了。我知道她在把钞票塞进丝袜里去。

  “谢谢你。我有个太太在旧金山,我不能被他们问东问西。”

  “就为了这种情况,才先告诉你。”她说:“爱莲是个好孩子。真惋惜。也许她骗了什么人,别人不高兴了。”

  “怎么回事?”

  她说:“有人进了她的公寓,在她脖子上搁了一条绳子,把她勒死了。”

  “怎么能这样对付一个女生呢?”

  她有感地说:“有多少人这样怜香惜玉的?你且想想:男人心态怎样的,他们想从女人那里得到的是什么。他们都是什么用心?”她耸耸肩,把红唇扭成一个勉强的微笑。“不说了这不是说这种话的时候。”她说:“快乐起来.你是来找乐子的。”

  我说:“这就对了,你自己不高兴也对身体不好。”

  “这里不容你不高兴。笑容一定要放在前面,来这里的男人和这里的女人都爱把青春乱掷。谁管谁家里小孩在咳嗽,发高烧或小孩在等奶粉吃。愁,愁有什么用。”

  “你有小孩?”我问。

  一时她眼湿了,她眨眨眼把泪水眨回去。她说:“老天,换一个主题吧!你使我假睫毛都湿掉了——再来一杯如何?不,等一下。别来酒。你已经偷着给我不少了,我饶了你吧。”

  “该买就买吧,那侍者在看我们这边。”

  “就让他去看。”她说:“我们的规矩是20分钟敲客人一杯酒。越多当然越好。”

  “你们收取佣金?”

  “当然。”

  “喝的是什么?”

  她生气了。“威士忌。”她说:“别听别人乱说话。”

  “你也表演?”我问。

  “有。唱唱歌,也跳些踢蹋舞。”

  “那个眼睛怪怪的是谁?”我问。

  她笑道:“那是陶拉。新领班。以前你来的时候领班叫芙乐。对吗?”

  我点点头。

  卡门说:“陶拉够刺激。但是千万别以为她不称职。她的头背后长着眼睛的。她对这里这一套什么都懂。她是专家。”

  “芙乐怎么啦?”我问。

  “不知道。就是走了。我不知道发生了什么事。也许是和老板搞不好。陶拉才来了一个星期,但一切已经就绪了。老兄,你不是来这里谈我,谈我的困难或谈这里生意好不好的。我们跳支舞怎么样?”

  我点点头。音乐这时候已转成交际舞曲。原本的脱衣舞台已经有很多人上去跳舞。卡门紧贴着我,头稍稍抬高,两只眼睛睁得大大的,嘴角带有笑容,整个舞程保持这种姿态。尽管卡门的小孩可能在家里咳嗽发高烧,她的舞步仍是纯熟,热情的。

  我什么话也不说;不去打扰她的思路。

  音乐终于暂停,我们回到坐位。我对卡门说:“那个侍者又在看我们了。我看你应该再拿些喝酒的佣金了。”

  “谢了”她说。

  我向侍者点点头,他加快来到我前面。“再来一杯。”我说。当他把空杯子收走后,我向卡门道:“爱莲怎么啦,你对她清楚吗?”

  她摇摇头。

  “她告诉过我她在南部有些亲戚。我忘了南部那一个城市。”我说。

  “绝不在本州的南部,她是东面来的。”

  “结过婚吗?”我问。

  “好像没有。”

  “有固定的男朋友吗?”

  “老天,我怎么会知道。”她突然警觉地集中视力看向我。“你讲话像浑蛋的私家侦探。我怎么会知道她的事?我自己的麻烦还不够多呀?”她说。

  我说:“别忘了,我上次和她在一起十分愉快。”

  她看着我道:“你不该如此的。你不该对一个吧女动真情的。倒不是我们吧女有什么不如人的地方,但是我们生活本来是靠吸男人血的。你有家庭,太太。

  “做人真奇怪,你有太太,可是你坐在这里喝酒找女人。我在这种下流地方工作,但是要负担一个丈夫,一个小孩和一大堆家庭工作。”

  “丈夫,”我说:“他该有他养家的责任呀。”

  她苦笑道:“养我和我5岁的拖油瓶女儿?你别开玩笑了。”

  “5岁了?”我做出好奇状。

  “没错。现在你知道了。你看爱莲。她才几岁,她也是父母生的——我不该谈这些的。不过——也不是我开的头。假如你感到寂寞,你该多喝点酒,喝醉也不错。你想玩,你就向我献殷勤。千万别再提这些不愉快的事,我会被迫疯的。”

  “OK,卡门。”我说。

  侍者把酒送来。

  “便衣找你谈过吗?”我问。

  “谈过吗?”她说;“他们把我从里到外翻了好多次!我什么也不能告诉他们。你看我们,我们是拆帐制的。每一个晚上,我至少要应付十几台才能赚到生活费用。偶然有人喜欢我,会猛买酒给我喝。结帐时他们也会把找回的零票推给我做小费。那已是不太好求的事了。

  “这里女孩子有10个以上。每个人都靠这种制度过活。爱莲是这些人中的一个。我怎么会知道她和什么男人鬼混。我自己有自己的困难。你等一下,我有个电话要打。唐诺,你不见怪吧?”


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