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三四


  德瑞克说:“等那部车开过去后,就是动手的好时机。”

  “好,”梅森说着,看看前后的路面。“我们准备吧!”

  他拿起德瑞克给他的枪,抓住枪身,像棒球投手一般弯曲手臂。

  一辆车疾驶而过,消失在路的尽头,车胎在路面上擦出尖锐的声响。

  梅森说:“好,开始,一……二……三。”

  枪被抛到空中,梅森的手电筒找到它,跟随着,一度错过,但又找到了。戴拉的手电筒一直稳定地照着它。德瑞克的光线开始时摇晃不定,后来也捕捉到移动中的枪枝。

  他们一起看着枪越过围篱,落在地上。

  德瑞克说:“丢得真远,佩利。我可以封你为西岸冠军——如果你能离开谋杀案一段时间的话。”

  梅森说:“我们过去看看它落在哪儿,记住方向,保罗。我们走吧!”

  戴拉说:“一位女士要如何在两位绅士面前爬过有刺的铁丝网?”

  “你不必爬,”梅森说。“女士总是被抬过去的。”

  戴拉笑了,她的鞋子会滑,所以一路扶着梅森的手臂走下路旁陡坡,越过泥泞的建地,来到围篱前。梅森和德瑞克把她抬高越过围篱,自己压住上层的铁丝,跨过去,继续在湿软的泥地上前进。

  梅森说:“非必要时,不要使用手电筒,必要时也要尽可能地遮蔽光线。”

  他们安静地走了几秒后,德瑞克说:“枪就在前面,佩利。”

  梅森停住脚,四面浏览一下。“这比我想象的要远。”他说。

  “丢得真好,”德瑞克说。“我做不到。”

  梅森说:“你不是一个在户外工作的人,你不靠养牛为生,不骑马,不套牛……它必定要比水泥管远个十呎。”

  德瑞克说:“你这话是什么意思?”

  梅森说:“我想到这里只有两个地方还没被搜过。”

  “哪里?”

  “其中之一是排水沟,”梅森说。“沟里有水,警方一开始就忽略了。新闻记者在那里发现了手枪。另外一处警方没搜的地方就是这些水泥管线的排水口,管子的底部有水。”

  德瑞克说:“枪正好被丢进管子里面,未免也太巧了,况且,警方已经找到谋杀用的枪枝,为什么还要再找枪呢?”

  梅森说:“因为我认为里面有。”

  “我猜你是唯一有这种想法的人,你想看看这些混凝土钢管的底部吗?”

  “是的。”

  “要怎么看?”

  梅森说:“我不知道。我想,手电筒的光线可以照出底部是否有枪枝之类的东西。”

  德瑞克说:“在他可能投到的范围内,只有三个排水口,路面比这里高五十码,管线一直都呈直线状。”

  梅森说:“让我们看一看吧!”

  德瑞克弯身察看一根水管,梅森走向另一根,戴拉往回走。

  梅森发现水泥管的顶端高出地面有四呎左右,他弯下身,将手电筒尽量伸入管内,在里面来回照射。

  光线碰到粗糙的白色管壁而反射扩散,使梅森的视线不容易集中在水面下那黝黑的目标区域。

  用手电筒找了一分钟后,梅森突然退后,低声叫唤:“保罗,过来看,把戴拉也叫来。”

  梅森站在水泥管旁,唇边挂着讽刺的笑容。他可以听见德瑞克和戴拉在黑暗中走过来。“看看这里吧。”他说。

  戴拉得踮起脚尖,用手肘支着管壁的边缘才能看到。梅森和德瑞克弯着腰,梅森打开手电筒。

  过了一会儿,德瑞克说:“我看到它在水里,老天,是一把枪。”

  戴拉没说什么。梅森抬起头看到她的眼睛充满困惑和忧虑。

  梅森说:“看来我的脚注定要弄湿了。”

  他脱掉鞋袜,卷起裤脚,说:“保罗,除非你伸手拉我,否则我会上不来,我们要先确定你可以把我拉上去。”

  德瑞克弯身到水泥管里面。

  戴拉说:“我可以拉着他的腿。”

  “你或许非得如此不可了。”德瑞克说。

  梅森说:“我可不想弄伤脚,尽可能慢慢地放我下去吧,保罗。”

  梅森两手紧抓着德瑞克的右手腕。德瑞克用左手和左腿攀住水管边缘,把梅森放进黝暗的水面上。

  “哎唷,”梅森叫道。“这水真冰冷。”

  过了一会儿,他放开德瑞克的手,向下滑落了几吋,差一点坐下去。他将手伸进水中摸索。

  “找到了。”他说。

  他拿起一把枪,然后右手食指弯曲,钩住扳机的护环,在水里前后摇动,把枪上的泥土冲掉。

  他从外套口袋拿出手电筒,照着枪说:“这是一把点三八的柯尔特,但枪身很特别,是点四四的。保罗,拉我上去。”

  德瑞克说:“除非这是你今天下午丢进去的,否则这真是我所听过的最凑巧的事情。”

  “没什么凑巧,”梅森说着,把枪放进外套的一个口袋里,把手电筒放进另一个口袋。“这些管子和道路的距离正好和一个强壮的男人掷枪的距离差不多。它们间隔不大,至少这三个是在投掷半径内。这些管子的直径有四·五到五呎,换算成平方呎,你就会发现假设枪落入其中一根管子并非不合理,可以说,有五分之一的机会。”

  德瑞克用身体左侧攀住管口,放下右臂。梅森抓住他的手腕,在德瑞克和戴拉的协力下被拉上管口,然后再自己爬出来。


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