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二二


  “这件案子中我们为桂律师巴纳工作。”我说。

  “他们怎么会选上桂巴纳作辩护律师的?”

  “他是个好律师呀。”

  “我不知道。不过我想知道他们怎会选上他的?”

  “这一点恐怕你们要去问安先生了。”

  “据我们知道,赖先生为这件案子已工作了好多天了。你去过柑橘林,在报馆旧档案中东翻西翻。你也问过狄家这件案子。”

  “没有错。”我说。

  白莎喘了口气:“唐诺,这一点我否认了。”

  我坐到办公桌的边缘上,微笑着说:“白莎,我们不可以向记者说谎。这不是好办法。我对记者祇用两种方法。要是不想说实话就什么都不说。”

  “那末,这是事实,你去柑橘林看狄家的案子?”

  “我可不是这样说的。”我说。

  “你怎样说的?”

  “我是到柑橘林办案去了。我也是去了‘柑橘林之声’,我也问起过狄科尔。”

  “这不一样吗?”

  “不一样。”

  “为什么?”

  “因为我去的目的是查一件事,和谋杀案完全没有关系的。在和报馆人谈话之前,我完全不知道狄科尔被谋杀这件事。”

  “乱讲!”

  “是真的,朋友,我是真心在对你们。”

  “那你去柑橘林干什么?”

  “另外一件事。”

  “是什么呢?”

  我说:“我是在为一位我不能告诉你们名字的客户调查一件事。告诉你们一点点没关系。柑橘林即将成为西南方几个最大工业区之一了。一个东方最大的汽车厂准备在柑橘林买一大块地,把铁路开进去,运零件进去装配,所以会给当地居民大量就业机会,地方繁荣等等——。

  “柑橘林已经暂时被选为合宜地点。为了要有足够土地完成这计划,有好些土地须要改变用途。为了要使西南工业发达,为了繁荣地方,改变土地用途本来是顺理成章必然之事。但是,这件事被一拖再拖到了没有理由解释的程度了。据知有些有影响力的人仕故意在作难。汽车公司要调查内情。当然他们对一个政治腐败的地方也不肯投资。”

  “我们能相信你吗?”记者问。

  “放心,绝对有这件事。”

  “真有个厂要开到加州来?”

  “是的。”

  “哪家公司?”

  “这一点目前我不能宣布。”

  “你说是东部的大汽车公司?”

  “我说过,”我告诉他们:“而且你们可以相信我。但是,最后变了一个相似性质,相同大小的工厂也有可能。”

  二个人拚命把铅笔在记事本上记着。柯白莎呆呆惊奇地看着我,一付不能相信的面孔。

  “告诉我们,你为什么去柑橘林翻旧报呢?”

  “我想对一位人物的个人资料多收集一点。”

  “后来你去了苏三镇?”

  “后来我去了苏三镇。”

  “你在那里遇到了奥兰基郡的警长,据说被赶了出来?”

  “我是应他们请求,他们叫我看在一位洛杉矶警方朋友面上,我自己离开的。”

  “为什么?”

  “现在我才知道,警方在那里布置陷阱,对付一位他们认为是狄案凶手的人。在那时,我不知道为什么。我离开是经他们一再请求看在一位朋友面上。再说,我也发现我去查的事反正不会有结果了,所以我自己离开的苏三镇。”

  “假如我们描述你去调查的人,和这件腐败事件有关的,安全不安全呢?”

  “这要看你安全‘描述’到什么情况。你真注销来,可能有人会告你诽谤。”

  他们想了一想:“你怎么会混进狄家那件案子去的。”

  “桂律师雇用我们的。”

  “什么时候?”

  “今天很早的早上。”

  “是他打电话给你的吗?”

  “我们是由电话联络的,没有错。”

  “在那里见面讨论的呢?”

  “在他办公室。”

  “说起来也太巧了,在短短几天之中,像柑橘林这样小地方,竟有二件案子和洛杉矶相常有名气的一家侦探社发生关系。你说呢?”

  “这要看你从那个角度看。我想也许我们要谢谢柑橘林之声。他们发布了一个我在调查狄科尔这件谋杀案。这消息被桂律师看到了。我相信他因此作了雇我们的决定。”

  “狄太太会怎么办,你想她会和警方合作吗?”

  “有关狄太太的事,桂律师是发言人,怕只好问他了。”

  “为什么大家以为安先生在巴西死了,但是安先生几年前脱险归来,却不敢告诉人他没有死?”

  “这个问题你也祇好问桂律师了。”

  “他为什么要躲起来呢?”

  “我不知道,也许他自己也在查什么东西。桂律师可以回答这个问题。”我答道。

  “是不是狄太太在她丈夫死亡之前就知道安迪睦并没有死?”

  我说:“朋友,你们正在浪费宝贵的时间。你们已经有太好的故事,为什么不快回报馆写篇报导?你们也知道对本案的很多原则,我是无权告诉你的。祇有问桂律师才可以。目前我告诉你们,我在为本案工作,已经超出我职权范围。你们要新闻,我不是给了你们一个大新闻吗?”


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