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八 | |
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“我能看看尸体吗?” “是个闭柩棺材。你是什么人?” “我姓赖,赖唐诺。从洛杉矶来的。” “亲戚?” “不是,我祇是有兴趣而已。” “你有什么兴趣?” “祇是查一查。聂缺土住在柑橘林,为什么在这里开吊?” “问我没有用。” “验尸官管这件事?” “是的。” “我去问问验尸官看。” “这是个办法。” “那家伙的衣服呢?”我问:“我想他一定有身分证明。我能看一下他的驾照吗?” “我一定先要有批准才行。” “批准要多久呢?” “一下下就好。” 那人拿起电话,拨了一个号码,说道:“这里有一位从洛杉矶来的赖唐诺,他在问聂缺土的事,想看那家伙的驾照和其它遗物。我应该怎么办?” 那人注意听了一会,对电话说:“好。” 他挂上电话对我说:“验尸官办公室有一位代表马上会到这里来。祇要你有理由,他会给你看你要求的东西。” “我会给他理由的。”我说。 我等了大概二分半钟。我试着和那男人闲聊,但他已不再开口。他做作着忙于文书工作。 门打开,三位男士进入。虽穿便衣,但全身都像有警察的印章。办公桌后的男人用大拇指向我指指。 三个人向我走近。 “好了,”三个人中一个向我稍稍亮了一下警章:“我是这里的警长。你对聂缺土这件案子有那一方面的兴趣?” “我在做一些调查工作。” “为什么?” “我是个侦探。” “你还是个侦探?” “是的。” “看看你执照。” 我把我私家侦探执照拿给他看。 警长看看另外两位高个子,自己说:“赖,这是我们在这件案子中第二次和你交手了。这位先生是本郡的警长。” “您好,”我说:“很高兴见到您。” 奥兰基郡郡警长草率地点一下头,一点没有伸出他手来的意思:“你昨天在柑橘林报馆查什么鬼?也是查狄科尔的案子?” “我是看一下发生的实情。” “好,”当地的警长说:“我看你最好跟我们走。” 他们过来,每边各站一个人,带我到一辆汽车去。 他们直接把我带到一个民宅,我想是当地警长的家。 郡警长是发号司令人。他人倒是顶好的。但是他已先入为主,而且他在生气。 “你不要想可以在我们面前打马虎眼,”他说:“你是一个领有执照的私家侦探。这是件谋杀案。” “当然,我知道是谋杀案。”我说。 “好,老实说,你到柑橘林的报馆去乱混,目的就是为了这件谋杀案,是吗?” “不是。” “不要向我说谎,我们有消息来源,说你——” “假如你的消息来源正确,你会发现我是去查狄科尔的结婚。” 这三个人彼此交换眼神。 “不信你打个长途电话给报馆,”我告诉他:“电话费我愿意付。你会发现我初去的时候根本没谈到谋杀案这件事。我是去看结婚这件事的。” 警长把这问题抛向一边。“好,不必打电话了,我们相信你了。你去看那件结婚的事。为什么?” “因为有关谋杀的一切我都已经知道了。” “你承认这一点?” “当然我承认这一点。” “有关谋杀的事,你调查过了。” “当然,有关谋杀的事我都调查过了。” “这才象话,这才真的象话。告诉我们,你为什么调查这件谋杀的事?和你有什么关系?这件案子你知道些什么我们不知道的?” “警察为这件案子给报馆记者的每一小节我都知道。”我说:“姓聂的死亡,使这件案子产生一个特别的情况。我自己在作有系统的调查,调查所有在我国西南部没有破的谋杀案。我将来要出一本报导的书。也许我会把这本书叫作‘西南法网漏洞’,或再好一点的书名:‘天网不恢恢’如何?” “不要以为我们会信你那一套。”警长说。 “为什么?这工作很赚钞票的。你可以卖给专以犯罪为报导对象的刊物。你也可以给书店出书。 “假如你们各位有兴趣,我可以给你们看,昨天和今天化了多少时间,我在研究上官泰的凶杀案。那才真棒!” “嘿!这故事少说点写过十万八千次了。”郡警长说。 “没有人像我这样写过。” “你会怎样写?” “我当然在写成之前不能告诉你。说出来定有人抢先。” “你做过什么写作工作吗?” “没有。” “不要叫人笑掉牙了。”当地警长说。 “人总有开始的时候。” 郡警长说:“你的开始很特别,一开始就花大量的旅行经费。你一定估计你的书将是百万巨著。” “你的开始不是也特别吗?” “什么意思?” | |
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