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一二 | |
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“非常感谢。”多莉·安布勒说道,接着仿佛一时冲动,又把手伸向了他,“再次感谢,梅森先生。你真的使我如释重负。晚安。晚安,斯特里特小姐。” 她悄悄地走出门到走廊上去了。 “行了吗?”德拉·斯特里特问。 “现在,”梅森说,“我们来看看9月6号在西大街和好莱坞大道发生了什么吧。除非是我搞错了,那天米纳瓦·明登酒后开车,涉嫌一起撞人逃跑案。现在她想把证人搞糊涂,企图让他们做出错误的指认。 “给警察局总部交通处打个电话,德拉,查问一下6号那天他们那儿有没有开车撞人后逃跑的记录。” 于是德拉·斯特里特就忙开了。打电话、做速记、向听电话的人道谢。 挂断电话后转身对佩里·梅森说:“6号晚上,一个名叫霍勒斯·埃米特的行人在好莱坞大道和西大街的人行横道上出了车祸。他髋关节被撞伤。撞他的那辆车是由一名年轻女子驾驶。是辆浅色的卡迪拉克。那女子停住车,权衡一番后下了车,后来又改了主意,跳上车子跑掉了。显然她是喝醉了。” 梅森咧嘴一笑,“好了,德拉。我们关门吧,我请你吃晚饭。明天我们去探望一下米纳瓦·明登。明晚之前,我们就会有一笔不菲的现金分别支付给我们的委托人多莉·安布勒和霍勒斯·埃米特了。 “我们请保罗派杰里·纳尔逊明天去关注一下米纳瓦·明登的审判,看看法官怎样判决——还有最好告诉保罗,把霍勒斯·埃米特车祸案的全部档案材料弄来。” 4 第二天上午10点,梅森办公室门上又传来了“嗒嗒”的敲门声,是保罗·德雷克来了。 梅森冲德拉·斯特里特点头示意。她过去为侦探打开了门。 “嗨,美人,”保罗说,“出去跳跳舞会对你大有裨益。你的双眸深深有如月光下的幽潭。” 德拉·斯特里特笑道:“坐办公室喝冷咖啡,吃没烤熟的汉堡对你也好处多多。你满脑子装的都是浪漫故事。” 德雷克做了一个苦脸:“我现在就尝到冷咖啡的味道了。” 他转向佩里·梅森说道:“佩里,我已经派杰里·纳尔逊去旁听米纳瓦·明登一案的鉴定报告和最终判决了。我给了他你的电话,命他到这儿来向我报告。你大概急着想知道消息。” 梅森点点头。 “我让他稍稍拖延了一会儿。”德雷克说,“因为还不知道米纳瓦·明登是否亲自到庭。她可能委托律师代她出庭。” “她去了吗?”梅森问。 “她亲自到庭了,魅力照人。”德雷克说,“她深谙此道,单凭那双美腿露出的部分就足以让法官倒向她一边。真是个不同寻常的姑娘。” 德雷克看手表:“现在应该有纳尔逊的消息了。” “过去,明登的继承权方面有过诉讼吗?”德拉问。 德雷克咧嘴一笑,“有过一些纷争,可能还会更多。老哈珀·明登留下一笔巨额遗产。直到有人把米纳瓦抬出来之前,这个世上还没有谁能找到一个这笔财产的继承人。 “米纳瓦当时在小饭店里当厨子,是个有名的刺儿头。那时她野性十足。 可现在,她有了这么一笔钱,就变成‘易冲动的’人了。” “哈珀·明登并不是她祖父,是吗?”梅森问。 “她不过是他的一门远亲罢了。实际上大部分产业仍不得出售。米纳瓦得到了大约500万或600万的遗产份额,但……” “扣税前的?”梅森问。 “遗嘱中的附则说遗产必须上交遗产税。”德雷克说,“伙计,这可是一大笔呀!但老哈珀已经把这笔财富积聚起来了。他的钱多的连他自己都数不清。他有金矿、油井、房地产、工厂。” 电话铃响了。 “这回肯定是杰里。”德雷克说。 德拉接了电话,手拿话筒,冲保罗点点头。 德雷克说:“你不是有个附加装置可以把电话扩到扬声器上吗,德拉?” 她点点头,按下一个键,把麦克风放在梅森的桌子中间。 “谁说话那边都能听到。”她说。 德雷克坐在离麦克风大约10英尺远的地方说:“你好,杰里。你听得见我吗?” “当然听得见。”纳尔逊说,他的声音被扬声器放大后充满了整个房间。 “你见到那姑娘了吗?”德雷克问。 “你问我见到她了吗?!”杰里说,“我都激动得喘不过气来了。” “她真那么令人倾倒?” “何止是震撼,简直是惊人的相像。” “她这个冒牌货真能以假乱真?” “还不完全是这样,但很容易把她们搞混。保罗,你看,有没有可能这两个姑娘存在某种关系?我的意思是密切关系。会不会有人晓得米纳瓦·明登有个妹妹?” “不会吧。”德雷克说道。 “我记忆里,”纳尔逊说,“这可能和某件诉讼案弄混了。米纳瓦·明登只要能证明她和老哈珀有亲戚关系,就可以拿到几百万。然而他们的家谱从未完整地公布过。有传闻说米纳瓦的母亲有个姐姐可能在死之前生过一个孩子。” “你这么肯定这两个女人之间有关系?”德雷克问。 |
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