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二
“那些鞋印，”警长问，“是你的吗？” 　　“是我的。” 　　“好象没有别人的鞋印了，山姆。” 　　“是的，”，贝克特懊恼地说：“我说过，是没有别人的鞋印。” 　　“可是她不可能离开地面漂到这儿来，山姆！” 　　“那当然,”贝克特说：“也许是这样，我想，她被人刺了一刀；赶紧逃命，她经过荒地，到了耕地这一边，跌倒了，没有力气再站起来，就死了。后来，我拖拉机开过来，第一趟经过她身边时，我没有注意到。我是说没有发现，后来当然更加没看到……” 　　“可你经过她身边，怎么会没有看到呢？”警长问。 　　“因为，你知道，犁地要犁直。” 　　“我想当时月亮被乌云遮住，我又光注意前边的地……” 　　警长跳下来，小心翼翼地踩着贝克特的脚印走过去，他摁亮手电筒，伸手按了按女子的胸口，她的心脏早已停止跳动。警长看了一番，沿原路走回来。 　　“我们回去，山姆”他说：“还是顺原来的车辙，到耕地边就停住。” 　　拖拉机开到路边，他又跳下来，打亮手电筒低低地照看地面，一步一步过去，仔细地察看每一片野草。 　　“没有血迹。”他哪嚷着。 　　“会不会被我犁掉了？” 　　“可能，不过，她如果是先变了伤再往前跑，加会滴在裙子上的，可是她衣服上有血，裙子上倒没有。” 　　“是呀，”贝克特说：“这真怪，裙子上倒没有！” 　　“听我说，山姆，”警长说：“你回去打个电话给警长助理奎连，请他带一部照相机来，还有叫他也把验尸官找来，我在这儿等着。” 　　“好，好。”贝克特说。他那口气表明他巴不得赶紧离开这儿。 　　可是警长又说：“打了电话，请你把拖拉机再开到这儿来，应该站在拖拉机上拍照，要照尸体，还要照鞋印。” 　　“鞋印是我的，没有别人的，还照什么呢！”贝克特结巴着。 　　“你去吧，这个我知道。”警长说。 　　警长助理十九岁的女儿贝丽尔·奎连坐在电话机边上，一个多钟头了，她在等候罗伊·贾斯帕从比克林堡给她来电话。铃声刚响，她就抓起话筒，用轻柔的声音问，“喂， 　　喂？”无论对罗伊，或是对别的人，她答话的声音都那么动听。 　　接线员说：“长途电话找贝丽尔小姐，她在吗？” 　　“我就是。”贝丽尔说。 　　“请稍等。” 　　电话机里传来罗伊·贾斯帕跑热切的声音，“喂，贝丽尔？” 　　“罗伊！” 　　接线员插了一句话，“请投入二十五美分硬币，讲三分钟。” 　　立即又出现罗伊的声音，“贝丽尔，告诉你个好消息。明天我回家。” 　　“噢，罗伊！” 　　“你高兴吗，？贝丽尔？” 　　“当然高兴，罗伊！” 　　“明天咱们一起跳舞去，好吗？” 　　“太好了，罗伊！” 　　他们的对话一直讲到接线员挂断了线，她说三分钟时间到。 　　罗伊赶紧说：“再见，亲爱的。”他放下了话筒。 　　贝丽尔依旧站着，过一忽儿，她才恋恋不舍地放下听筒。就在这时，电话铃声又晌了起来。贝丽尔拿起听筒，听到是一个男人的声音，“我找乔治·奎连，快，这里出人命案了。” 　　“请等一下。”贝丽尔喊道，“爸爸，你的电话，有人被杀了。” 　　奎连抓起听筒，听筒里是山姆·贝克特激动的声音。奎连问了几句话，大声说道，“我马上来。” 　　山姆·贝克特的拖拉机装上一只大功率的聚光灯。几个人在勘查现场。他们都认定除了贝克特的鞋印之外，这里没有别人的鞋印。摄影师从好几个不同的角度拍摄了尸体的照片。 　　“吉姆，”警长对验尸官吉姆斯·洛根说：“你可以移动尸体了。可怜的孩子，她不会超过十九岁，顶多不会超过二十岁。” 　　“背上有一刃器伤，”洛根报告说：“没有发现凶器。比尔，你揽上一件谋杀案了。” 　　“嘿哼！” 　　验尸官感到困惑，说：“你看，出手很狠，只一刀。看不到别的痕迹！” 　　“嘿哼！”警长又哼了一声，接着提高嗓门说：“听着，现在可以离开这儿了，都坐拖拉机出去，谁也不要在耕地上留下脚印，知道吗？”接着他又低声对山姆·贝克持 　　说：“过一个小时，你再来带我出去；不要让任何人知道我还在这里，劳驾你多走两趟，先把尸体运出去。” 　　比尔·艾尔顿往里边走去，很快就消失在漆黑的夜幕里，他手中的香烟头一闪一闪发出萤火虫般的亮光；过一会儿，它掉了下去，熄灭了。 　　警长如同放牛娃那样，跪着坐在脚后跟上。他瞧见山姆·贝克特的拖拉机缓缓地越过田地驶向大门，不一会儿，停歇在大门外的汽车都亮起车灯掉转头去，紧接着数盏尾灯闪耀着显眼的红灯开始离去。 　　摩托声渐渐远去，田野上恢复了肃穆的气氛，耳际只能听见夜莺发出的声息。警长背后的什么地方，有一匹马儿在走动。 　　田庄重又沉浸在一片漆黑之中，四周是死一般的寂静。他站起身，朝住宅边上的树林子悄悄走去，踩在草地上的脚步，没有一点声息；他在大树的荫影底下移动，轻得象只猫。 　　在一处视野开阔的地方，他重新跪着坐下来，等待着。蓦地里一声马叫，他不禁抖动一下身子；离他右边不远处的落叶堆里，有小甲虫爬动的微弱声响。约莫二十分钟过去，他一直坐着不动，在黑暗中静静地倾听，似乎他期望那些夜间活动的小动物的声响，能够为他提供一点有用的信息。又过了会儿，他终于站起来、向前走去。 　　这座古老住宅的大门紧闭着；所有窗户都钉上木板条。 　　警长谨慎地试了试前门，然后又转到后门边，这两扇门都上了锁…… 　　（注：此处有一段文字空缺）
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