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  渥伦转向梅森说:“我不喜欢逐一正式介绍客人的方式,我经常透过麦克风介绍宾客。现在,你就到处转转,我的客人会自我介绍,你就顺便记记名字。但首先先来一杯鸡尾酒吧。”

  梅森道:“渥伦先生,你有非常好的嗓音,你的介绍词说得非常顺畅,简直就是专业水平。”

  渥伦脸上露出喜悦之情。“你这么觉得吗?”他说。“非常感谢你。”

  “我确信你一定受过这方面的专业训练。”梅森道。

  渥伦未予置评。“来杯鸡尾酒吧,今晚的外烩功夫一流。”

  渥伦领着梅森来到流动式的吧台前,一位侍者为他们服务,并顺手打开一个绝缘容器的盖子。

  “你瞧,”渥伦道。“鸡尾酒杯已被冰到接近零度的低温。你喜欢喝什么?”

  “请为我和戴拉小姐各来一杯苏格兰威士忌加冰块。”

  服务生取出酒杯,放于端盘上,加入冰块和威士忌后,将盘子挪到客人面前。

  戴拉极其小心地拿起杯子,显然她意识到触摸杯子将留下指印这回事。

  梅森拿了另一杯。

  “现在,敬请原谅,”渥伦道。“我必须打个电话。请你们随意,不要客套。客人都很和善,何况这又是个非正式的聚会。”

  “你能给我一份客人名单吗?”梅森问。

  “我已经为你准备好名单了。”渥伦说。“一份给你,一份给迷人的秘书小姐。”

  渥伦有点神秘似地将折迭的名单分别塞到梅森和戴拉的手中。

  “外烩的服务怎么样?”梅森问。

  “太棒了,”渥伦热切似地说。“真的,像是天堂美食。我从没想到会有这种服务……好了,恕我冒昧,我必须去打几个电话。”

  渥伦离开时,回身逮住梅森的视线,使个眼神、扭动一下头部,示意要梅森尾随其后。梅森小声向戴拉说:“我要离开一下,留你自己行动了。”

  戴拉接过梅森的杯子,梅森便趋前与渥伦碰面。

  渥伦道:“游泳池边有个淋浴间,通过淋浴间右边的门就是一间浴室,门未上锁,五分钟后我们在那儿碰面,或是任何你能掌握的时间也可以。到屋外四处看看,绕着池子转转。让你的秘书自由行动一下吧。”

  “这样客人会跟我谈话,”梅森看着表说。“这恐怕有点困难……”

  “没关系,我会等你的,我要让你看件东西。”

  旺尼走到戴拉身边,挽着她的手。“真高兴能再次见到你!你不该像那样走出我生命的。”

  “是你从我的生命中离去的。”戴拉提醒他。

  渥伦太太凑过来说:“贾德森,你真没面子啊,让这么漂亮的女孩离去。”

  旺尼用臂膀搭着戴拉的肩,使她更凑近些。“她不是在这儿吗——好啦,我们去见见朋友吧。”

  梅森朝着游泳池方向往屋外走去,不时地停下来与前来自我介绍的客人握手,但避免和客人打开话匣子。

  数分钟后,梅森来到泳池边,以欣羡的眼神看着这栋住宅。

  几近十分钟后,他才逮住机会进入淋浴间右边的门而不致引人嫌疑。

  门内是座豪华的浴室,有一座低洼的浴盆及大片的镜面。

  渥伦已等在那儿。

  “我要你亲眼看一样东西。”他道。

  渥伦打开浴室两扇门中的左扇,并示意梅森跟着他进去。

  渥伦道:“这就是我太太的卧房。我们分房而睡。我是个难以入眠的人,有时一个晚上要打上十来通电话。我的卧房隔音很好,所以这间卧室不致受到干扰。”

  “等一下,”梅森道。“我感到满窘的,你太太不知道你正在这儿展示某样东西让我看吗?”

  “老天,当然不知道,我只要你亲自看一眼就好了。”

  渥伦领路来到一座大衣橱前面,将门往后推,伸手往内取出一个上锁的衣箱。

  “显然,”渥伦道。“用任何钥匙都可打开这样的箱子。”

  渥伦插入钥匙,取下锁,并将两边固定用的铁扣扳开。

  “请看一眼吧,”渥伦说。“并且……”

  “老天!”渥伦好像惊愕似地连退几步。

  衣箱内塞满了老旧的报纸。

  “搞什么鬼!”渥伦道。

  “这就是你要给我看的东西吗?”梅森问。

  “当然不是!没多久以前,这衣箱内还尽是二十元、五十元及一百元纸币凑成的四万七千元金额呢!”

  “你数过了吗?”梅森问。

  “是的,我数过了。”

  “你认为这些钱有可能被人偷走吗?”

  “我不知道发生了什么事。”

  “这样好了,”梅森简扼地说。“为了让这件事有个结论,我们把衣箱提到外面的餐车上,让那儿的专家去采集指纹,看看谁的指纹留在上面。”

  “至少我的已在上面了。”渥伦道。

  “你的以及某个人的指纹。”梅森说。

  “但是我太太的指纹也会在上面。”

  “她的、还有一个第三者。”

  渥伦摇头道:“我不要做这件事。”

  “为什么?”

  “她很可能随时回来找箱子,却发现不见了。就算稍后我把箱子归回位,她也可能会发现箱子被采过指样。你曾告诉我提印指纹会留下痕迹。”


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