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三二
他一语不发，抽了一会儿烟。 　　最后。还是德雷克开口问道：“那么我们到这里来干什么呢？” 　　梅森说：“我想让你搞到三个人的笔迹样本。这三个人是：波拉·卡特赖特，卡特赖特的女管家和西尔马·本顿。我自己去搞贝西·福布斯夫人的笔迹样本。” 　　“你有什么主意？”德雷克问。 　　“我还不准备谈这个问题，”梅森说，“保罗，我希望你在这里等一会儿。”说着开始不安地在地板上走来走去。 　　另外两个人静静地注视着他，不想打断他的思路。等他们抽完烟，掐掉烟头，梅森还在来回踱步。 　　过了10至15分钟，电话铃响了，德拉·斯特里特提起话筒，她一边接电话一边对梅森说：“是西布利小姐，她让我告诉你她已完全按照你的指示做了，一切都很顺利。” 　　“她搞到那条手绢了吗？”梅森问。 　　斯特里特点点头。梅森顿时显得无比兴奋。 　　“你告诉她马上坐出租车到我办公室来。”他说，“来时带上那条手绢，多给司机点钱让他开快点。但你告诉她千万不要坐那辆切克牌出租车，一定要换一辆出租车。” 　　“这到底是怎么回事？”保罗·德雷克问。 　　梅森嘿嘿一笑，说：“你在这里待上大约10分钟，我就会将事情搞清楚。我已准备揭开这个谜了。” 　　德雷克坐在皮椅上，将两条长腿伸到椅子扶手上，嘴里叼了根烟，在鞋底上划燃了一根火柴，说：“咳，如果你能坚持到底，我也一样可以坚持到底。我猜你们这些律师可能从来就不睡觉。” 　　“习惯了就好啦。”梅森说完又在屋里踱来踱去，他沉默不语，只是偶尔笑一两声。听到他发笑，德雷克问道：“佩里，有什么可笑的事能让我们知道吗？” 　　“我正在想探长霍尔库姆会有多么惊讶。” 　　“为何惊讶？”德雷克问。 　　“为我告诉他的情况。”梅森说。 　　正在这时门上的旋钮“嘎啦”响了一声，接着就听见轻轻地敲门声。 　　“德拉，看看是谁？”梅森说。 　　德拉·斯特里特快步走到门前，打开门让玛伊·西布利进屋。 　　“遇到麻烦没有？”梅森问。 　　“一点也没有，”她说，“我把你们教我说的话给他讲了一遍，他想当然地认为我就是失主，他仔细打量了我一番，还问了几个问题，然后从兜里拿出这条手绢给我。他很狡猾，闻了闻我的手绢，又闻了一下我身上的香水味，想确定这两种香水是否一样。” 　　“我的好姑娘。”梅森说，“你告诉他你叫阿格尼丝·布朗列了吗？” 　　“说了，还说了我的地址是布里德蒙特宾馆——和你说的一样。” 　　“好啦，”梅森说，“你现在可以拿到150美元，另外的150美元稍后才能给你，你记住，对这件事你一定要守口如瓶。” 　　“当然。” 　　梅森给她点好了钱。 　　“要收据吗？”她问。 　　“不要。”梅森说。 　　“我什么时候能够得到另外150美元呢？” 　　“等工作结束的时候。” 　　“还需要我做什么事吗？” 　　“可能没有了。也许你得上法庭作证。” 　　“上法庭作证？”她说，“证明什么？” 　　“证明所发生的一切情况。” 　　“不用撒谎？” 　　“当然不用。” 　　“你什么时候就能确定我还有事没事？” 　　“也许两周后，你必须和我保持联系。就这样，你最好现在就离开这儿，我不想让人看见你在这办公室。” 　　她伸出手，说：“梅森先生，谢谢你让我干这项工作，我很喜欢这项工作。” 　　“我也非常感激你所做的一切。” 　　梅森的态度显然发生了很大的变化，他像卸了一个沉重的包袱一样。当办公室外间的门在玛伊走后关上时，他转向斯特里特，说：“接警察局，找霍尔库姆探长。” 　　“现在已经太晚了。”她提醒他说。 　　“没关系，他夜里也在工作。” 　　斯特里特接通了电话，然后望着她的老板说：“霍尔库姆探长的电话接通了。” 　　梅森大步走向电话，当他拿起听筒时，脸上露出了微笑。 　　“听着，探长，我有情况向你报告。我不能将全部情况告诉你，但是可以告诉你一部分……是的，有一部分属于职业秘密，所以这部分不能告诉你。我想我完全懂得律师的职责、权利和义务。一个律师应该保守其当事人的秘密，但不应该参与犯罪行为，也不应该隐瞒证据。如果他的当事人告诉他的情况是他办案过程中必须掌握的情况，或者是他对当事人提出的一些建议，他对这些情况都可以守口如瓶。” 　　梅森停了一会儿，听见电话里传来对方粗声粗气的吼叫声，他不由地皱了皱眉头，然后用和解的口气说：“行了，探长，别发火啦。我并不是在发表法律演讲，只是想让你理解我下面所说的话。我碰巧发现一辆车号为86—C的出租车在7点25分左右将一个女人送到克林顿·弗利家中。那女人在弗利家呆了15至20分钟，她把手绢忘在了出租车上。现在，毫无疑问，那条手绢就是证据。手绢现在我这里。我虽无权向你解释这条手绢是如何到我手上的，但它确确实实在我手上，我准备把它交给警察局……好吧。如果你愿意，也可由你交给警察局。我过一会儿要走，但我的秘书德拉·斯特里特在这儿，她会把手绢给你的……是的，出租汽车司机完全可以认出这条手绢……我只能告诉你：坐那辆出租车的女人掉了一条手绢，或者说她将手绢忘在出租车上了，司机发现了它。之后，手绢又到了我的手中。但我不能告诉你我是怎样得到这条手绢的……不，我不能告诉你……不，我不会告诉你……我不在乎你会怎么想。我知道自己的权利。那条手绢是证据，因此你们有权得到它，但我从一个当事人那里获得的情况是神圣不可侵犯的，即使你耗尽天底下所有的传票，也休想探听出半句。”
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