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三九


  “不错。”

  “我想你只想一件事。”

  “你等我把话说完。我想和你的委托人作一次私下谈话,我还想要海伦·凯德穆斯的那些日记。”

  梅森摇摇头。

  “作为交换,”哈德威克接着说,“有关这个案子,你可以得到我的全力合作。”

  梅森说:“让你这些拐弯抹角的话见鬼去吧,从本质上说,你在敲诈我们。你想要凯德穆斯的日记,你想让凯姆波顿夫人为你火中取栗。如果她不这样做,你就把谋杀埃迪科斯的罪名按在她身上。”

  “梅森先生!”

  “哼,”梅森接着说,“你敲诈错了人。”

  “梅森先生,我只是告诉你可以做的两件事,而这又对你的委托人有最大的好处。总之,你知道,我去警察局就可以得到我想要的一切……报纸也会把这一切都登出来。”

  “好吧,”梅森说,“警察爱问什么就问去吧,报纸想登什么就去登吧,我们可以忠告我们的委托人什么也别说。”

  哈德威克站起身来,“我再给你们说点事,”他说,“我收到了本杰明·埃迪科斯的弟弟从澳大利亚发来的电报。”

  “太好了。”

  “我一得知本杰明死的消息,我就发了电报,并收到了吊唁电。然后,我一见到了遗嘱,我就扼要地把总的情况给他发了个电报。”

  “你又收到了他的回电。”梅森说,“这使人联想到你要争夺属于约瑟芬·凯姆波顿的那份钱,因为她犯了谋杀罪,按照法律,不管遗嘱是有什么条款,她从遗产中将一无所得。”

  “我还没有收到类似的电报。我收到的电报要求我立即送遗嘱进行检验,并由我代表他的利益,对事情进行定夺。”

  “嗯,你会收到这样一份电报的。”梅森说,“如果你没有收到,作为一个律师,他的职责就是维护他的委托人的利益,你会将他的目光引向法律中的这样一些条款,如果约瑟芬·凯姆波顿被定有谋杀罪,他的利润就达到了5万美元。”

  “出于某种考虑,我的委托人可能会提前提出意见。”

  “你要告诉他,他有权利考虑这件事?”

  “如果你处在我的位置上你将怎么办?”哈德威克问。

  “我当然告诉他。”梅森说,“那么,我问你一个问题,如果你是代表约瑟芬·凯姆波顿的律师,而某个明显想把杀害本杰明·埃迪科斯的罪名按在她头上的律师想和她私下里谈话,看看是否能找到机会再把一个谋杀罪名加在她身上,那你怎么办呢?”

  哈德威克说:“如果我能肯定我的前提,而你不能,我就会考虑如何使委托人得到最大的利益,并让她照办。”

  梅森说:“你或者摊牌,或者见鬼去。”

  “你要动粗可找错了人,”哈德威克冷冷地说,“我不会见鬼……但是,你的委托人会……就是现在。”

  他高视阔步地走出了办公室。

  “天呀,”埃特纳说,“你竟责备他,梅森先生。”

  梅森眯起了眼睛。“他给我们说的情况,对我们有好处……但是,我们还不知道他心里在怀疑什么。”

  埃特纳说:“他当然知道很多我们不知道的背景情况,这使他比我们的处境优越的多。”

  “好吧,”梅森说,“那就让他闷在心里吧。现在是一场赛跑,我们的起步不好,但是,我们跑得快。”

  他转身对着德拉·斯特里特说,“给我打电话找保罗·德雷克,德拉。”

  当德拉·斯特里特向他点了点头后,梅森拿起了电话筒,他说:“保罗,我在与人进行激烈的竞争,我希望动作快一点。除了埃迪科斯的律师之外,海伦·凯德穆斯对本杰明·埃迪科斯的了解比任何人都多。”

  “她知道一些事,而这正使这位律师着急,我想知道是怎么回事。本杰明·埃迪科斯表面上看来是个单身,他虽是中年人,但是,他粗壮、精力充沛。我想找到那个女人……我怎么知道是什么样的女人?反正就是那个女人。当你找到往游艇上打的电话的号码时,看看有没有旅馆或汽车旅馆的电话号码,马上带着照片赶过去,看看埃迪科斯是否和某个姑娘在那里住过。”

  梅森使劲放下了电话。

  詹姆斯·埃特纳说:“你怎么就能那么肯定,梅森先生?大家都说埃迪科斯生活中没有女人。”

  梅森笑了笑。“就是因为有人在撒谎,吉姆,我们没理由把自己当成傻子。”

  13

  5点整,格蒂就关了大厅的门,并上了锁。5点30分德拉把要发出去的信件整理起来,格蒂帮着她往信封上贴邮票,贴完后格蒂就回家了。

  德拉·斯特里特走进了梅森的办公室。

  “德拉,累吗?”

  “不特别累,你呢?”

  梅森微笑着说:“我读日记读得头昏脑胀的,你能读点吗?”

  “可以,但为什么?”

  “我们要把凯德穆斯的这些日记弄明白。”

  “可是,我们已经看过了。”

  “不,还没有。我们读的只是一行一行的字,现在要看字里行间隐藏着什么。”

  有人在敲外间办公室的门,并且在没完没了地敲。

  “我去看看是谁吗?”她问。

  梅森摇摇头说:“别理它,德拉,我们有急件要看,再说早过下班的点了。”


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