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一一
“内森，你和莫提默把壶抬下来，再翻过来，好让梅森看清楚里面的东西。” 　　他们抬起那把大石壶，轻轻地放到地板上。 　　内森·福朗用一个袖珍手电黑乎乎壶里面照去，壶里面马上光芒四射。 　　“天啊！”福朗说，“里面有一颗大钻石，本尼。” 　　福朗把手伸进壶里，但是他的手够不到底。“我得把上衣脱了。”他说，“不知道这样是否能够得着。” 　　“我们可以把壶翻过来。”埃迪科斯说，“你们抓好了，翻过来，看看到底有他妈的什么玩艺儿。” 　　他们抓住壶的上沿和底部，向一侧倒下，然后慢慢提起，首先滚出来的是一枚硕大的钻石戒指。 　　“我的独粒钻石！”埃迪科斯惊叫道。 　　一块白金手表顺着光滑的壶内面又滑了出来。 　　福朗抓了起来。 　　“再抬高一点。”梅森说。 　　珠宝、钱币、钱夹、名片夹、女人用的粉盒接二连三地滚了出来。 　　“唉，我真该死！”埃迪科斯说。 　　梅森干巴巴地说：“日记里说，那只叫彼得的猴子有时相当淘气，而且养成了收集东西的习惯，尤其是它认为海伦·凯德穆斯喜欢的东西，然后把它藏到这只希蜡式的壶里。” 　　“说得很对！”埃迪科斯说。 　　梅森盯着他的眼睛。“我知道，后天有一个案子要开庭，是凯姆波顿夫人诉你损害她名誉的那个案子。” 　　“啊，是的！”埃迪科斯说。 　　“哈，哈！”福朗叫着，“事情已经变得很明朗了，我们终于明白了伟大的佩里·梅森为什么对海伦·凯德穆斯的日记感兴趣的原因了，现在一切都明白了，本尼。” 　　埃迪科斯看了他一下，然后说：“闭嘴。” 　　他冲着佩里·梅森说：“你很聪明，我喜欢聪明的人。你有何见解？” 　　“我还没有。”梅森说。 　　内森·福朗说：“本尼，你没什么看法吗？” 　　埃迪科斯拿起手表，翻来覆去地看着：“没有，就你他妈的高明。” 　　“所有的这些都是梅森策划好的，他精心地给我们设了一个圈套。”福朗接着说道。 　　“接着说下去，”梅森说，“你干得不坏，福朗，只是小心点你说的话。” 　　“我偏不小心我说的话。”福朗气愤地说，“当你第一次穿过这个大厅时，你把那些东西扔进了石壶，然后你又编造了一个猴子把它们藏起来的故事。” 　　“我就没有走近过石壶。”梅森说。 　　“你从它旁边走过的。” 　　“那时你和我正站在这里。” 　　“我背着身，领你们去那一个房间。” 　　梅森说：“福朗，我让你看着我，看着我的眼睛。” 　　福朗看着他。 　　“你是一个可恶的说谎者。”梅森说。 　　福朗握紧拳头，然后又松开了。 　　“等一下，”埃迪科斯说，“事情发生得太快了，关于这事，我还得多了解点情况。赫谢，我相信你说的活。当梅森路过壶的时候，你站的地方能看见梅森吗？” 　　“他没有接近过这只壶，”赫谢说，“他只是看了一眼，没有走近它，他也没有往里扔任何东西。你可以亲眼看到这些东西上全是尘土，它们已在那儿呆了好长时间了。” 　　“这就是你惹的麻烦了，福朗，”埃迪科斯说，“你总是二加二得六，然后再想方设法把这个答案兜售给我。该死，你要给我们惹麻烦了。坐下，闭上嘴。” 　　走廊头上的电话铃猛烈地响了起来。 　　“见鬼！”埃迪科斯说，然后又支使福朗，“接电话。” 　　福朗拿起电话，说道：“喂，我是内森·福朗……你是谁？……埃迪科斯先生不想见他……等一下。” 　　“是这样，”内森对埃迪科斯说，“你的律师西德尼·哈德威克在外面。” 　　“我不能见他。”埃迪科斯说，“我的神经承受不了了，今晚我绝对不能再见来访者了。见他的鬼去！我也没有让他来。” 　　“呃，他说有重要的事。”福朗说，“我们怎么办？又不能把他从门口赶走。” 　　埃迪科斯转过身。“你是干什么的，福朗？居然告诉我该干什么，不该干什么。我是从臭水沟里把你捡来的，哪天我再把你扔回去。我告诉你，我不见哈德威克，主意已定，我不在乎有什么重要的事。” 　　埃迪科斯踱到房间门口，又走回来在走廊里站了一会儿。“你的牌打得真他妈的精，梅森，”他说，“晚安。” 　　莫提默·赫谢给福朗使了一个眼色。“你得去照顾哈德威克先生了，福朗。” 　　福朗对着电话说：“打开大门，西德尼·哈德威克随时可以进来。” 　　他挂上电话后说：“我不得不要求你在这儿再等一会儿了，梅森先生。请原谅我信口开河，很抱歉，我要维护本尼的利益，你看我白做了。” 　　梅森看着从壶里倒出的各种各样的东西，对德拉·斯特里特说：“德拉，把壶里的各种东西都列个单子记下来。” 　　“什么都不许动，”福朗警告说，“那里的东西一样也别动，我警告你们。”
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