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二六


  “这表示,”梅森说。“你想从房子的一边进到另一边,你脱掉外衣,只穿着内衣跳进游泳池里,后来你又游回来,把内衣拧干收进皮包,然后回家,我找上门的时候,你正在换衣服。”

  “这就表示是我杀了卡生吗?”她问。

  “这表示警方会认为这种情况极为可疑。后来你跟我上车,我提到卡生的女友珍妮弗·海德在拉斯韦加斯当女招待,你一听到这个名字,就突然决定下车改搭出租车。当时我以为是因为我说溜嘴了,你原本不知道卡生女友的名字,知道以后便急着要见她,但现在我有另一种想法。”

  “是什么?”她问。

  “我想,你可能突然得到一笔巨款,不知如何交代来处,我提到拉斯韦加斯,正好给了你一个好建议。你决定过来让别人看到你在豪赌,稍后你就可以说那些钱都是赢来的了。”

  “是啊!”她说。“我的确赢了一大笔钱,你也亲眼看到了。”

  “不错,”梅森说。“但你为了使用障眼法而来赌钱,并不表示你不会赢钱啊。”

  她审视他数分钟。

  “如何?”梅森问。

  “你完全弄错了,梅森先生。”她说。“我不知道什么香烟湿掉的事,我也没有穿着内衣游泳。我常常专程到拉斯韦加斯来赌博,我很爱赌,有时也很会赌。通常我喜欢跟男伴一块来,但我承认是你提到拉斯韦加斯才让我心血来潮,突然间我觉得会手风奇顺,只要来就会赢钱,而我喜欢凭感觉行事。”

  “是这样吗?”梅森问。

  “是的。”

  “你的行动很迅速。”梅森评论道。

  “这是我一向的作风,”娜汀说。“卡生到底把那些东西藏在伊登家什么地方?”

  “那是非常精巧的藏匿处,”梅森说。“显然是他在盖房子时故意建造的。游泳池的台阶后有个金属圈,拉了之后会让游泳池旁一块瓷砖掀起来,露出下面的钢柜。我离开的时候,警方正预备在瓷砖和钢柜上找指纹。”

  她的表情起了变化。

  “找指纹!”

  “找指纹……”梅森复述。

  “在那么光滑的表面上,不会留下指纹吧?”

  “正好相反,”梅森说。“瓷砖内缘衬的胶带非常容易留下指纹,钢柜内壁的光滑表面也可能留下指纹。”

  “梅森先生,”她说。“我……我想告诉你一件事。”

  “等一下,”梅森警告。“我是来打听消息的。我虽然是律师,但你并不是我的客户,而且我已经有别的客户了,你告诉我的事情,我无法保密。”

  “你是说,你必须告诉警方?”

  “是的。”

  “那么,我什么也不会告诉你。”她突兀地说。

  “好,那就别说,”梅森道。“记住这句话,如果警方发现任何对你不利的证据,你就没有必要作任何陈述。如果你当时在场,或是拿了那些钱,你就最好赶快去找律师。”她沉默片刻。

  她说:“我当时在场。”

  “在游泳池吗?”

  “不,我根本没进屋,我是开车到屋子上方的一个地点。我去过那里,那里有些地皮待售,其中有一处可以看到那座房子、院子和泳池。”

  “你去做什么?等等,除非你希望让警方知道,否则别回答。”

  “警方知道——起码就快知道了。”

  “怎么会呢?”

  “我被一个地产管理员当场逮到。”

  “你告诉他说你想买地吗?”

  “没办法,他逮到我在用望远镜窥视。我事先知道诺伯特·詹宁斯会去找卡生算帐,因为有人告诉他卡生会去。我是造成他俩结怨的祸水,想看看他们为了我而拚个你死我活,没想到却看见……”

  她的声音忽然归于沉默。

  “看见什么?”梅森问。

  “我看见……看见……”

  门铃响了,她住口不言。

  她过去开门,看见崔格警官的笑险,立刻倒抽一口凉气。

  崔格警官说:“请容我自我介绍,我是洛杉矶警局凶杀组的崔格警官,跟我同来的是拉斯韦加斯警局的坎特警员。”

  两人走进房间。

  崔格向梅森笑道:“梅森,你可真是条好猎犬。”

  “你跟踪我来的吗?”梅森问。

  “用不着那么麻烦,”崔格说。“我们知道你想找娜汀·包尔,并且派了侦探追踪她,所以我们只要等着打电话给各大航空公司查佩利·梅森的订位纪录就行了。包尔太太显然没用真名,所以我们查不到她的下落,但我们查到你已经飞到这里来,而你又是个响叮当的人物,所以我们抵达后不费吹灰之力就找到你了。要不是想先处理一些手续问题,本来我们还可以来得更早的。”

  崔格警官转向娜汀·包尔。“包尔太太,你来了之后,曾经去赌钱吧?”

  “是的,有什么不对吗?”

  “没什么不对,据我所知,你赌运非常好。”

  “不错——而且我想这并不犯法。”

  “正好相反,那是好事,”崔格说。“国税局一定很感兴趣,他们向来喜欢这种意外的丰收。你赢的钱在哪里呢?包尔太太。”

  “在……在这里。”

  “很好,”崔格警官说。“现在我给你的这张纸,是授权我们搜你行李的搜索状。”

  “不!”她叫道。“你们不能这么做!不能……”

  “哦,可是我们当然能,”崔格说。“而且就要这么做。床上有个皮包,好像你匆忙塞了什么进去似的,如果你不介意的话,我们就先看看皮包里有什么吧。”

  崔格打开皮包。

  “那些是我赢来的钱,”她叫道。“我在拉斯韦加斯赌赢的。”

  崔格看着她,笑容可亲但眼神冷硬如钻石。

  “恭喜。”他说。


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