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二四


  “在那种情况下,他们赞成还来不及呢。好了,梅森先生,你太聪明了,不会回到桌上送大钱。我们等会回去,如果你手气不好,我们就拆伙,你手气好,我就再多陪你一会。不过我想,你手气不会好,因为你刚才并没有专心在赌,恐怕已经得罪了幸运女神。”

  “如果真是这样呢?”

  “如果真是这样,我会自动消失,看你赌得大不大,能不能再吸引别的女招待。要是你露出想收手的样子,大概就会发现晃来晃去也没人要理你。”

  “很有趣,不是吗?”梅森问。

  “做生意嘛,”她说。“你现在想怎样?”

  “如果你碰到娜汀·包尔,请让我知道。”梅森说。“娜汀长得很漂亮,身材也不错。我确信她今天下午从洛杉矶飞过来了,我想她会来找你,她如果找上你,我想知道她的来意。”

  侍者送来饮料。梅森与珍妮弗碰杯。

  她说:“佩利,我坦白告诉你,洛林·卡生的死讯让我措手不及。”

  “你喜欢他?”

  “是的。”

  “你们关系很亲密吗?”

  “是的。”

  “我问你一句话,你原本是不是会成为第二任卡生太太?”

  “不会。”

  “我能问你是为什么吗?”

  “我有我的长处,他也是。我是绝佳的玩伴,但可能会是个糟糕透顶的老婆,而他是个好演员,对外面的女人好得不得了,但我想他是个差劲的丈夫。有些男人就是这样,他们基本上是推销员,喜欢推销,但要是他们把产品买回家,和它一起吃、一起睡、一起玩,那产品就没卖点了。没东西可卖,他们会觉得很无聊,变得没反应,这不论对他自己或对这世界而言都是浪费。”

  “你对婚姻似乎评价不高。”梅森说。

  “对某些人来说并不构成问题。”

  “卡生难道不是吗?”

  “我想卡生不会满足于一个女人,除非等到他……大概五十岁以后吧,到那时已经太迟了。”

  “对婚姻而言太迟了?”

  “对我来说太迟了,他会娶比较年轻的、二十几岁的女人,或是虽然已经过了三十,但能说服他相信她还不到三十的女人。”

  “然后呢?”

  “然后卡生就会想安定下来了,他会自以为赢了大奖。那女人眼看着洛林变老变迟钝,但她并不想变老或变迟钝。”

  “那又如何?”梅森问。

  她耸耸肩,把酒喝完。

  梅森也一饮而尽,说:“我们回赌桌上去吧,娜汀·包尔如果来找你,你会不会让我知道?”

  “你给多少?”

  “两百元。”梅森说。

  “我会考虑,那要看她的来意。不知能不能让我从中获利。”

  “我不知道。”

  “我不会骗你,梅森先生,”她说。“但我恨骗子。到拉斯韦加斯来当女招待,让我失去不少,不过也有一些好处,其中之一就是自由的权利,而自由给了我坦白的权利。感谢上帝,我用不着再说谎,我也不会再说谎了。”

  “你从前习惯说谎吗?”梅森问。

  “凡是想被人尊重却又不配被人尊重的女孩都得作假。”

  “难道你不配?”梅森问。

  她大笑。“你用这一百块想获得的情报未免太多了吧?佩利·梅森。我说了,我现在用不着再说谎。走,我们回去吧,看看你手气如何。”

  她带路回到原来的赌桌。

  “拿一百块向那人买筹码。”她对梅森说。

  梅森交出一百元。

  他开始在不同的号码下注,这回珍妮弗没再帮他,只袖手作壁上观。

  轮盘转了又转,但梅森一无所获,他面前的筹码越来越少。

  珍妮弗看着他,笑了。

  一位穿着紧身礼服的年轻女郎突然横过桌子伸出一条光裸的手臂,到桌角下注,她身体轻晃了一下,压住梅森的手臂。

  “噢,真对不起。”她抬头笑笑。

  “没关系。”梅森说。

  “都是我不好,可是我有预感,那个号码……喔,还是没赢。”

  “下回会好运的。”梅森说。

  她迎上他的目光。“总会有下次,总会有明天、今天,还有今晚。”她柔声说。

  她又在桌角下注,这回她不但压在梅森身上,还拉着他的手臂。

  “祝我好运吧。”

  “说不定你能带给我好运。”梅森说。

  “好啊,我们互相给对方好运吧。”

  年轻女郎下的注赢了。

  “天啊,天啊,”她狂喜地说,把律师的手臂压向自己胸口,同时跳上跳下。“天啊,我赢了!”

  梅森露出谜样的笑容。

  律师又下了三个注,用掉所有的筹码。

  他从桌边退开。

  “哦,你该不会不玩了吧?”女郎难以置信似地说。

  “我要休息一下,透透气。”梅森说。“我还会回来的。”

  “一定要回来唷!”她说,然后又加上一句:“拜托,你在这里能给我好运,你是那么……你带给我好运。”

  她失望般地看着梅森离去。


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