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  “我在喝第二杯鸡尾酒,正打算来第三杯,”年轻女郎说。“但是我还在郑重考虑之中,因为我喝多了就会神智不清。”

  “我能请问这一切是为了什么吗?”梅森问。

  “老天,我不知道,”她说。“薇安叫我们穿上暴露的内衣和紧身礼服。好像是某个跟她前夫有关系的人住在房子的另一边,要是那个人跟我们搭讪,我们就告诉薇安。”

  “到目前为止还没有吧?”梅森问。

  她笑起来。“这个晚上才刚开始呢,他……”

  “海伦,你在干什么?”一位女士大步走过来。

  红发女郎咯咯笑着。“跟佩利·梅森聊天。”她说。

  “我告诉过你,不要主动开口说话。”

  “噢,别这样,”年轻女郎说。“你指的是那个和你前夫有关系的家伙,但这位是大律师佩利·梅森,你不认识他吗?老天,我好迷他,真没想到能看见你本人,梅森先生。”

  梅森对另一位女士说:“我想,你就是薇安·卡生吧。”

  她仔细打量他,说:“是的。我可否请问你来此有何贵干?”

  “看看情况。”

  “好吧,”卡生太太说。“海伦已经破坏了这个计划,我……”

  “你在布置陷阱吗?”她迟疑时,梅森问道。

  她的眼神柔和下来。“老实说,梅森先生,我……我想我不会承认任何事情。”

  “我只是想获得一些概念,”梅森说。“我不会在你的律师不在场时跟你讨论这个问题。”

  她说:“我没请律师,我代表我自己,我想这是愚蠢的做法。但是我的律师不赞成我的计划。”

  “你的计划有那么糟吗?”梅森问。

  “比你想象中糟多了……我看见你的客户正朝这儿走来,打算加入谈话,我建议你叫他不要插手。”

  “为什么?”梅森问。“你已经主动请他喝过咖啡了,不是吗?”

  “是没错,但我可以告诉你,梅森先生,那也是我计划的一部分。就算是最坚强的人也没有办法抗拒早晨咖啡的香味。我知道法律允许我主动,我想跟你的客户谈话时就可以谈,但是他不能主动跟我或是我的客人说话。只要他一有所动作,我就逮到他蔑视法庭的罪。”

  “你这么恨他吗?”

  “我恨我丈夫,这是我唯一可以报复他的方法。”

  莫利·伊登走近梅森,说:“对不起,佩利,我……”

  “等一下。”梅森示意他不要开口。

  “我想,”伊登坚持道。“既然你们已经认识了,我不妨跟你说话。”

  梅森眸中闪着笑意,说:“喔,你要跟‘我’说话是没关系的,这是你的房子、你的产业,你可以跟任何一个在铁丝网这一边的人说话。”

  伊登说:“你可以向这位年轻女士建议,在法律问题解决的期间,我想跟她和平相处。”

  梅森转向卡生太太说:“卡生太太,我的委托人要我向你保证他没有恶意。”

  “你不如跟她解释,”伊登道。“像我这样的王老五,能够看见像卡生太太如此年轻貌美的女士在游泳池畔徜徉,相较之下,房子中间竖了一道铁丝网的不便也就算不得什么了。你也可以告诉她,她可以随时游过泳池底下,到我这儿来使用跳板。”

  薇安上下打量了他一番,然后突兀地转向梅森,说:“梅森先生,我想你最好告诫你的客户,任何想和敌人谈和的企图都会被视为藐视法庭。”

  “请告诉她,”伊登急急说。“我并不将她视为敌人,也不想这么做。我能谅解她为什么要这么做,我也能体谅她所受到的不公平待遇。”

  薇安正欲转身,但突然又以舞者般的优雅姿态转过头来。“对不起,伊登先生,你是个好人,我一直在找你的麻烦,但你一直都保持良好的风度。”她将手伸过铁丝网。

  伊登握住她的手,说:“谢谢你,卡生太太,我想,既然是你把手伸到我这边来,那么我握你的手应该没关系吧。”

  “正是,”薇安微笑道。“现在,我在一时冲动之下,已经毁了自己精心的计划。但是我仍然要警告你,伊登先生,我要报复我的丈夫,而你刚好被困在火网当中。”

  “我想,”梅森说。“这次的交谈不会被呈报到法庭上吧。”

  “呈报有什么用?”她说。“是我主动打破僵局的,你的委托人的确是个好人,梅森先生;但是这道铁丝网仍然要留在这里,伊登先生总有一天会忍耐不住而采取行动的。”

  “把铁丝网剪断吗?”梅森问。

  “我不管他采取什么行动,反正他无论做什么都会违反法庭的禁制令。一等这次的休战结束,伊登先生,我警告你,你若是跟我的朋友们谈话,也算是触犯了法令。”

  “这真是太令人难堪了,”伊登说。“这是不小的诱惑。”

  “这还算不了什么呢,”她说。“你等着瞧吧。”

  “我会熬过去的。”伊登说。

  梅森严肃地说:“我的客户正在考虑买一架电子琴,他会在晚上练习。”

  “噢,那太妙了!”薇安双眸发光。“我正打算学吹短号,我的老师是乐团的成员,他只能在一般人觉得不方便的时候上课,我告诉他没关系。”

  “卡生太太,我想我们还是放弃音乐吧,”伊登皱着眉头说。“只要照传统的方式来就好了。”

  “那么就照传统的方式吧。”她说着,再度伸出手。“走吧,海伦。”


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