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一九
他期期地道：“就是——就是为有刚讨小老婆的事。” 　　霍桑道：“喔？请你说得详细些。” 　　贾子卿说：“这件事我虽然担个介绍人的名目，其实我并不会拉拢，完全是有刚自己看中的。那女子姓胡，叫葆洁，今年只有十八岁，。以前和我做过邻居。伊家里虽然穷，有个哥哥胡诚初，是在小学校里当教员的。有刚看上了葆洁以后，叫我去说亲。葆洁的母亲本来是允许的，给我一张肖照。可是诚初不赞成，因此就不能不秘密进行。” 　　记起我在抽屉中发现那张用透明纸包的小家碧玉的照片，大概就是这位胡葆洁。不过他所表白的不会拉拢，也许包办拉拢的就是他。因为我看这样一类的勾当才是他的正常职业。 　　霍桑问道：“伊的哥哥有没有反抗的举动？” 　　“据有刚说，诚初曾向他明白地说过，他一定不愿意把他的妹子做人家的妾。” 　　“诚初可曾有过什么威胁的表示？譬如有刚要是一定要干，他将有什么举动之类？” 　　“这——这个我不知道。有刚没有跟我说。” 　　“唔，你们当然不肯就此中止的。是不是？” 　　“是——不过这完全是有刚的意思。他的心热得像火上浇了油，那里肯停止？他一面教我向胡老太婆直接进行，一面又应许我设法弄些把柄，塞住他的妻舅颜小山的嘴，以便和他的夫人离婚。等到时机成熟，葆洁用不着再做妾，诚初也不致于再反抗。因这一来，两方面都有顾忌，这件事便不能不特别秘密。” 　　“你们的秘密勾当到底成功了没有？” 　　“起初胡母经我一说，果然答应了，约定明天先交半数一千五百元。不料这消息不够秘密，被胡诚初知道了。他赶来寻我，来势倒很凶。他说我若是做成了这一件亲事，他一定控我诱骗罪。其实这是冤枉的，他找错了人。可是事情弄僵了，我也没有办法。我觉得这回事干不了，至少得搁一搁，避避风头，因此昨晚上我特地约有刚到此地来，把内中的情形告诉他，劝他将这一件婚事暂作罢论。这就是我们昨晚约会的情由。哪里有什么谋杀不谋杀的事？” 　　“你的话说完了？可还有什么隐藏的地方？” 　　“没有！光棍不打谎。我的话句句实在，不相信尽可以调查。” 　　姓贾的举起右手在胸膛上拍一下，他的声调也相当响亮，做出一种白相人“闲话一句”的姿态。霍桑依旧静穆得像一个入定的和尚。他向对方瞧着，口中似在自言自语。 　　“这就太奇怪！你既然替他‘拉拢’，其功非小，他对于你当然是有好感的。怎么他反而说你毒杀他？” 　　贾子卿又惊怪地跳起来：“什么？有刚自己说我毒杀他？” 　　霍桑点点头。 　　“他还会说话？” 　　霍桑不答，又伸手到衣袋里去取出那半张吸水纸来。 　　他答道：“有刚死了，不能再说话，但是他写明在这张纸上。你自己瞧罢。” 　　贾子卿将纸取过瞧了一瞧，忽然自己咬着嘴唇，瞧瞧霍桑，又瞧瞧我，呆怔怔地直立着，没有话说。 　　霍桑吐着烟，说：“你看这字迹可是有刚的亲笔？” 　　贾子卿用力点一点头：“唔，是的——像是亲笔。” 　　“你还有什么话说？” 　　“他——他咬我！……他诬陷我！……对，一定对！” 　　“什么？诬陷你？不是又矛盾吗？我说过，你是他的功臣啊。” 　　贾子卿的火气平了些，他的脑子因着冷静而恢复了思考作用。他重行坐下。 　　他说：“霍先生，我明白了。他要咬我，也有缘故。对，并不矛盾。” 　　“怎么样？” 　　“这叫做狗咬吕洞宾，不识好人心！” 　　“唔？” 　　“昨晚他听了我的失败的信息，就和我翻脸，不但说我不够朋友，不忠心，反而咬我和胡诚初通同了捉弄他。所以昨夜里我们原是大家红了脸散的。” 　　他的“狗咬吕洞宾……”的吴谚自动招认了他的包办“拉马”，同时又证实了我的假定并没错。不过我揣度他的声音状态好像并不是假话，否则他的表演天才是出乎意外地优越了。 　　霍桑沉吟了一下，又问道：“你这话也实在？” 　　贾子卿道：“完全实在。霍先生，你尽可以叫阿四——那堂倌来问一问。昨晚我受不住他的呕气，也曾跟他争过几句。大家弄得面红颈赤，几乎动手。所以阿四也听得的。” 　　“虽然。照你的说法，有刚似乎太不讲情理了。你既然好意替他做谋，事体不成，也是常事，而且还只是暂时搁一搁。他怎么竟忍心诬陷你？” 　　“唉，霍先生，你还不知道有刚的性子哩！他本来是非常刁钻刻薄的，一不合意，往往会反面无情。这话你也尽可以向他的朋友们中去证明。” 　　“那么他一定有许多仇人了。” 　　“是啊。他有多少冤家，我虽不能一个个指出来，但朋友中和他有好感的，我敢说实在很少，很少！” 　　“你对于他的冤家，多少总能够指出几个吧？” 　　贾子卿低头想了一想，答道：“别的人我不敢说，那姜志廉是有刚自己告诉过我的。” 　　霍桑的眉毛掀一掀：“姜志廉？他是什么人？” 　　“他是有刚的朋友，曾做过邻居，以前一直在一起，后来志廉和有刚的妹妹效琴同过学，忽然搭上了，还自由的订了婚约。不知怎的，有刚偏不赞成，就和他翻脸断交。志廉也忽然失踪，已经一个多月没有信息。自从姜志廉失踪以后，有刚时常露出害怕的样子，仿佛防他报仇。所以我确实知道他们俩是有怨仇的。”
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